Huluは、NetflixやAmazonプライムビデオが何年も前にダウンロード機能を導入してから、ついにストリーミングサービスにダウンロード機能を追加しました。同社は1年以上前に、ダウンロードに広告を表示する方法を開発し、オフライン視聴をまもなくサポートすると約束していました。しかし、本日開始されるダウンロード機能は、Huluの「広告なし」プランをご利用のiOSユーザーのみ利用可能とのことです。
コメントを求めたところ、Huluは広告付きHuluへの対応時期や、その計画が棚上げになったかどうかについて回答を得られなかった。同社は、インターフェースのアップデートやライブガイドの改善など、モバイル向けアップグレードに注力する方針を今夏に決定したと述べている。
サービス開始時には、「ハンドメイズ・テイル」「シュリル」「ザ・アクト」といったHuluオリジナル作品や、「ファミリー・ガイ」「デスパレートな妻たち」「THIS IS US/ディス・イズ・アス」「ママと恋に落ちるまで」「ER緊急救命室」といったシリーズ作品を含む「数千」ものテレビ番組や映画がオフライン視聴に対応しています。実際、Huluのコンテンツの大部分はオフライン視聴が可能で、ダウンロードを許可するコンテンツ契約が既に締結されています。
ただし、場合によっては、テレビ番組の過去のシーズンのみがダウンロード用に提供されます。
コンテンツにアクセスするために、Huluは画面下部に新しい「ダウンロード」タブを追加します。また、「ダウンロード可能なコンテンツを見る」をクリックすると、ダウンロード可能な番組や映画を閲覧することもできます。
特定のタイトルを検索して、オフライン視聴が可能かどうかを確認することもできます。オフライン視聴が可能であれば、タイトルの詳細ページにダウンロードアイコンが表示されます。
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視聴者は最大5台のデバイスに最大25タイトルをダウンロードでき、ダウンロードしたコンテンツを最大30日間視聴できます。ダウンロードしたコンテンツの再生開始後、ダウンロード期限が切れるまでの期間は2日間です。視聴を最後まで完了できなかった場合は、オンライン中に期限切れのダウンロードを更新する必要があります（Huluでまだ提供されている場合）。
この機能は当初iOSユーザー向けに提供されるが、Androidユーザーにも「まもなく」同じオプションが提供される予定だとHuluは述べている。
Hulu は、オフライン視聴のサポートを追加するのが非常に遅いことを認識しています。
今日のほとんどの消費者は、飛行機や地下鉄で旅行しているときなど、インターネットにアクセスせずにテレビ番組や映画を視聴したいときに、広告なしでコンテンツをダウンロードする方法があることを期待しています。
Amazonプライムビデオは2015年にダウンロード機能をサービスに追加し、Netflixも翌年に続きました。ストリーミング市場の小規模な企業でさえ、昨年CBS All Access、その前年Showtimeのようにダウンロード機能を追加しています。
Huluは最近まで、この話題にほとんど触れていませんでした。2018年のアップフロントで、HuluのCEOランディ・フリーア氏は広告主に対し、「ダウンロード」機能が2019年8月に終了した「2018-2019アップフロントシーズン」中に導入されると発表しました。フリーア氏は、この機能により視聴者は広告付きで番組をダウンロードできるようになり、広告主にメリットをもたらすと述べました。
それ以来、そのオプションがまだ提供されていない理由やその理由についてのニュースはありません。
一部の人が指摘する可能性のある説明の一つとして、Huluが昨年夏に行った大規模な幹部人事異動が挙げられます。この人事異動では、最高コンテンツ責任者（CCO）やエクスペリエンス担当SVPなどが退社しました。しかし、この人事異動にはHuluの技術チームは直接関与していなかったため、大きな影響はなかったはずです。しかし、同社はこの夏、消費者向けモバイルアプリの刷新版をリリースしました。Huluは、新しいダウンロード機能の追加よりも、この変更を優先すべきと判断したのかもしれません。
Huluは、広告付きダウンロードの技術的な課題にも苦戦している可能性があります。広告を適切に機能させ、正しく表示させるには、当初の計画よりも長い時間が必要になる可能性があります。また、オンデマンドダウンロードが利用可能である限り、Huluは広告付きダウンロードの必要性を再検討している可能性もあります。
ダウンロード機能は本日iOSに導入されますが、このオプションを利用するにはアプリをアップデートする必要があります。また、Huluの広告なしプラン（11.99ドル）にまだ加入していない場合は、加入する必要があります。
[更新、2019年10月7日午後5時26分（東部標準時）：発売の遅延に関する追加情報を追加しました。]
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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