世界で最もファシストなおもちゃ？

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そこで私は片目のエイリアンの警官を購入します。

Amazon UKのユーザーレビューを見て、私は確信した。「今年、全体主義をテーマにしたおもちゃを一つだけ買うなら、必ずこれを選びなさい」。誰が断れるだろうか？そこで私は5.62ポンドと国際送料を支払い、先週、英国税関申告書付きの荷物がシカゴの自宅に届いた。

中にはウェンロックが入っていた。これまで見た中で最も不気味なオリンピックマスコットで、両手を背中に組んだ両性具有の警察官の姿をしている。私はこの巨大な怪物をパッケージから取り出し、プラスチックの殻を取り除いて、写真で見たよりも少し小さいプラスチックのフィギュアをじっと見つめた。私がウェンロックをスタンドから引き抜こうと試みたが、うまくいかなかった。パッケージを裏返すと、ウェンロックの両足がネジで台座に固定されているのが見えた。ネジを外し、ようやく机の上に置いた時、ウェンロックは致命的な弱点を露呈した。バランスが悪く、自力で立つことができなかったのだ。あっという間に地面に落ちてしまった。

サウロンのパノプティコンで保護

ウェンロックとマンデビルは今年のオリンピックの公式マスコットになりました。そのデザインは、シンプソンズに登場する宇宙人コドスとカンを彷彿とさせます。人間の偉業を称えるイベントとは思えないほど、彼らは人間離れしています（ウェンロックには小さな尻尾までついています）。動物や宇宙人をモチーフにしたこのような公式マスコットは、オリンピック主催者が性別、民族、肌の色を問わず、特定のキャラクターを排除しないよう努めているため、一般的になっています。しかし、ウェンロックとマンデビルに「ビーフィーターズ」や女王陛下の衛兵、警察官など、様々なイギリスの衣装を着せると決めたことで、その奇妙さは新たなレベルに達しました。その効果は悪夢のようで、ウェンロック警察官はおそらく最もファシスト的な存在と言えるでしょう。

これに気づいたのは私だけではありません。ウェンロック警察官のAmazon.co.ukページには、102人のレビュアーが集まり、この監視国家への無意識の賛辞を評価しました。彼らはこのおもちゃに「1984」「監視の目の下で安全」「パノプティコン」「サウロンの目」「人間の顔を踏みつけるブーツを想像してみて」、そして、えっと、「ディルド」というタグを付けました。

しかし、私の目を引いたのはレビューでした。ロンドン五輪組織委員会（LOCOG）とその企業スポンサーのような強力な組織に、個人で大きな影響を与えられる人はほとんどいません。しかし、世界中の風刺作家の偉大な伝統に従い、権力者を文学的に批判することは今でも可能です。匿名のイギリス人よ、どうぞ。

ウェンロックをファシスト御用達の我が家に迎え入れることができて嬉しい。彼は、私の小さなスターリンと並んで、グアンタナモ収容所のレプリカで、捜索塔の頂上に堂々と立っている。彼とジョーおじさんがジプシーや同性愛者、白人以外の人々をまとめて庭のホースで水をかけ、昔ながらのスパトリートメントを施すのを見ると、私たちはどれほど笑うことだろう。なんて愉快なんだろう。

そして：

正直に言って、この[素敵な]品は、今まで買った中で一番[素晴らしい]ものです。これが届いてから、私の人権は日々[豊かに]なりました。幸い妻と子供たちは[一時的に]家を空けることができましたが、私が帰ろうとすると彼が私を強く[抱きしめ]、3日間めまいと視界のぼやけに悩まされました。彼は今、スポンサー認定の[美味しい]食事ばかりを強要していて、私は[引き締まった筋肉]をつけてしまったので、服が合わなくなってしまいました。今これを書いている間も、アディダスのライクラスキンスーツを着ています。彼は私のコミュニケーションをすべて監視し[改善]しているので、あなたはこれを読んでいないかもしれません。

そして：

さて、このアイテムを購入しました。そして、見た目通りの不気味さを誇ります。これは、持ち主の幸福を犠牲にして願いを叶えるという、あの悪名高い「猿の手」の21世紀版と言えるでしょう。私の願いは、ボリス・ジョンソン（ロンドン市長）がヴィクトリア公園の上のジップラインに閉じ込められることでした。

そして：

ウェンロックが郵便で届いた時の喜びを想像してみてください。甥っ子の誕生日が翌日だったからです。誕生日パーティーで、甥っ子はプレゼントを開けて、友達と遊べるように他のおもちゃの山の中に入れました。ところが、ウェンロックを飲み物のテーブルの前に置いたところ、なんとオリンピックの公式飲料であるコカ・コーラではなくペプシが出てきてしまったのです。ウェンロックはビープ音を鳴らし始め、「スポンサーエラー」と何度も言い続けました。

その時、村の集会所の照明が消えた。機動隊が窓からロープを降り始めた。大混乱が巻き起こった。子供たちが逃げ出してオリンピックに悪い印象を与えないように、催涙ガスが使用された。

そして：

[商品キャッチフレーズ]「こんにちは、ウェンロックです！警察官の制服を着た私って、かっこよくないですか？」に「警棒であなたを殴り殺しながら」という語尾が抜けています。

私はこれを燃やすために買うつもりだったが、シンクポールが私を摘発し、私は今や国家に対する思想犯罪で終身刑に直面している。

そして：

これは非常に教育的な作品だ。血の気のない、巨大な法の目が鋼鉄の舵輪の下から瞬きもせず見つめ、唇のない口はひるむことなく動いている。子供たちに監視国家について早く（そしてしっかりと）学ばせたいなら、ボビー・ウェンロックという少年に勝るものはない。

あるいは、この中国製の駄作を疫病のように避けて、企業のサクラ祭りが続く間は首都から出て、親しい友人と赤ワインを飲みながら、革命が起こったときにミサイルを据え付けた壁の向こうに誰を立てるか意見を言い合うという方法もある。

最後に、いくつかの批判はより直接的なものである。

でっち上げで、委員会が作り上げ、徹底的にフォーカスグループで調査した大規模イベントのマーケティング商品の世界にとって、これはなんと誇らしい瞬間でしょう。

では、なぜ買ったのか？それは、まさにその片目が不気味だったからだ。かつて英国ルネサンス文学の博士課程に在籍していた私は、英国には愛すべき点が多く、その歴史にも魅了されている。また、インターネットの監視に関する本を執筆したばかりのテクノロジーライターとして、オンライン監視がいかに侵入的になっているかを痛感している。ウェンロック警察官は、私の人生におけるこの二つの側面を融合させ、しかも、おまけに、警察を恐怖と不信の対象にすることで、警察と社会の関係がいかに変化していくのかを思い起こさせてくれる。（ウェンロック警察官にマーブルアーチの方向を尋ねてもいいだろうか？）

だから、私の不安定なウェンロック巡査は、本棚のプラスチックの殻の中から私を見守っている。そして、その見張り役をジョージ・オーウェルの亡霊が担っている。オーウェルはかつてこう書いた。「1936年以降、私が書いた真摯な作品はすべて、直接的あるいは間接的に、全体主義に反対し、私が理解する民主的社会主義を支持する内容だ。現代のような時代に、このような主題を書かずに済むと考えるのはナンセンスだと思う。誰もが何らかの形でそれらについて書いているのだ。」

どうやら、これはインターネット上の製品レビューでも当てはまるようです。

ネイト・アンダーソンの写真

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