新しいインディーズ映画サイトは「映画祭の体験を再現」することを目指している

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ビジネスとIT

オンラインビデオサイトは数多く存在しますが、Fandor という新しいサイトは…

2011年にはオンライン動画サイトが溢れかえっていますが、Fandorという新しいサイトは、あなたの毎日のルーティンに欠かせない存在になることを目指しています。Fandorは、NetflixやYouTubeといった既存の動画配信サイトとは一線を画し、インディーズ映画に特化することで、地元の映画館で月額10ドルで見られるようなコンテンツとは一線を画す、厳選された質の高いコンテンツコレクションを提供しています。

SXSW 2011の開催期間中の水曜日にローンチされたFandorは、短編映画、ドキュメンタリー、海外作品、映画祭特集など、幅広い映画を提供しています。「インディーズ映画が好きな人にとって、そういった映画を見つけ、あまり知らない作品を発見するのは難しいというのが、このサービスのアイデアです」と、Fandorの共同創業者兼CTOのダン・アロンソン氏はArsに語っています。「私たちは、ハリウッドの主流メディアでは紹介されていない素晴らしい映画を発見し、共有できる映画祭のような体験を再現しようとしています。」

Fandorは、インディーズ映画中心の動画サイトを立ち上げようとした最初のサイトではありません。実際、YouTubeにもインディーズ映画チャンネルがあり、ユーザーは毎週高品質の短編映画を視聴できます。しかし、Fandorには他のサイトと差別化できる要素がいくつかあります。まず、サイト開設時点で既に2,500本の映画が公開されており、「これは他のサイトと比べても非常に多いですね！」とアロンソン氏は語ります。そして、Fandorがオンラインに公開次第、さらに多くの映画が追加される予定です。

ファンドールの映画は、「芸術的価値と歴史的価値」を重視して厳選されています。同社は、AmazonやGreenCineで活躍したジョナサン・マーロウ氏を主要な映画キュレーションに起用しましたが、「キュレーションの多くは映画祭に頼っています」とアロンソン氏は語ります。「人々が興味を持つ質の高い映画が数多くあるにもかかわらず、上映されていません。私たちは、人々が映画を探し回って選ばなければならない状況を避けたいのです。私たちは、SN比を高めたいのです。」

Fandorが競合他社に勝るもう一つの強みは、Facebookとの緊密な連携です。会員はFacebookアカウントでログインできるだけでなく（映画1本無料上映も受けられる）、BlipSnipsとの提携により、映画のクリップをFacebookのウォールに投稿できるようになります。「誰かが特定の予告編を宣伝してくれる代わりに、友達が特定のシーンをシェアしてくれるかもしれません」とアロンソン氏はArsに語りました。「こうした視覚的な口コミは、インディーズ映画への関心を高める上で非常に効果的でしょう。」

これらすべてに月額10ドルの価値があるだろうか？インディーズ映画が好きなら、確かにそうかもしれない（少なくともキュレーションプロセスを信頼できる限りは）。Fandorは会員に料金を請求することで、映画製作者に直接報酬を支払い、将来的にさらに優れた作品を生み出すよう促している。実際、Fandorは収益をプールし、ライブラリへの掲載と、ライブラリで実際に視聴されている作品という2つの要素に基づいて支払いを行っている。「ライブラリに掲載されているだけで、何かが得られる」とアロンソン氏は語る。「しかし、最も人気のある映画を制作する映画製作者にも確実に報いたいと考えている」

しばらくサイト内を巡ってみましたが、概ね満足のいくものでした。映画はYouTube動画のように全画面表示で視聴でき、ウェブページに埋め込むこともできます。大きなメリットの一つは、クローズドキャプションに対応していることです。外国映画を観たり、聴覚に障がいのある方でも、字幕のオン/オフを好みに合わせて切り替えることができます。ただし、Fandorのおすすめ映画ページでハイライトされていた様々な予告編を視聴しようとした際に、いくつか問題が発生しました。動画を視聴しようとすると、「この予告編は利用できないか、存在しません」というエラーが表示されました。

アロンソン氏はこの行動について説明しました。「これらの映画の多く――古い作品も新しい作品も――にとっての課題の一つは、誰も予告編を作っていないことです。誰もそのための資金を持っていなかったのです」と彼は言いました。「映画に予告編がない場合、または誰もそのシーンを切り取っていない場合は、そのメッセージを表示します。時間が経つにつれて、人々がより多くのシーンを切り取れば、その映画の宣伝になるものができ、そのメッセージを目にする機会はますます少なくなるでしょう。」

確かに理にかなっていますが、メッセージがなぜ表示されるのか、いつ消えるのか全く分からない一般のインターネットユーザーにとっては、まだ理想的とは言えません。それぞれの映画のページにアクセスしても、どの映画に予告編があり、どの映画にないのかが分からないようです。Fandorがこの計画を進めたいのであれば、UIの改善は間違いなく必要です。

これらの問題はあるものの、このサイトには一定の将来性があります。特にFacebookで期待されているような話題性を獲得できればなおさらです。今週初めにお伝えしたように、Facebookはワーナー・ブラザースのおかげで独自の埋め込み動画配信を始めていますが、それらは主に一般層向けです。Fandorの可能性をさらに高めているのは、独自のBoxeeチャンネルを運営し、セットトップボックスのブームに乗り、全く新しい視聴者層にリーチしている点です。

「（Boxee Boxは）数あるデバイスの最初の1つに過ぎません」とアロンソン氏はArsに語った。「様々なデバイスへの対応に全力を注いでおり、今後はiPadとiPhoneが、私たちが取り扱う映画にとって非常に重要な存在になるでしょう。これらのデバイスは既に皆さんがお持ちのもので、映画を観る機会となるでしょう。」

ジャッキー・チェンの写真

Jacqui は Ars Technica の編集主任で、過去 8 年間にわたり Apple 文化、ガジェット、ソーシャルネットワーキング、プライバシーなどについて執筆してきました。

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