一方、ザカリアエ氷床は悪い知らせを伝えている。その浮氷棚は2003年頃までかなり安定していたが、大きな塊が剥がれ落ちた。そこから約10年間後退し、2012年には棚氷の2つの主要なローブのうち1つが氷河との接触を失い、さらなる後退を引き起こした。2002年以降、棚氷の95%という驚異的な量が失われた。棚氷は背後の氷河氷を押さえ込む役割を果たしているのだ。
緑の線はザカリアエ棚氷の消失を示している。氷河は画像の左側から流れ出ている。クレジット：ジェレミー・ムーギノット/UCI
ザカリエ氷河の氷床線は1992年以降7キロメートル後退しており、その半分は2010年以降に後退速度が大幅に加速したことによるものです。氷河の薄化もそれ以降加速しています。氷床線から数キロメートル内陸に入ったところでは、氷河の収縮に伴い、現在、氷河表面が年間約5メートルずつ減少しています。これは2000年から2014年の間に氷河の速度が50%増加したことに伴って発生しており、さらに、この加速の半分は過去3年間に発生しています。
ザハリエ氷河の質量推定値は、ニオガルフィヨルズフィヨルズほど楽観的ではありません。2003年頃まではほぼ安定していましたが、それ以降は年間約5ギガトンの氷が失われています。なぜこの2つの氷河に違いがあるのか？研究者たちはそれぞれの氷河の真下の地形写真を撮影し、ニオガルフィヨルズ ...
ザカリエ氷河の縮小を引き起こした融解は、棚氷上空の温暖化と棚氷下層の温暖化の両方によって引き起こされました。継続的な温暖化とその下の谷の形状を考慮すると、「ザカリエ氷河は今後20～30年間、急速に後退し続ける可能性がある」と研究者らは述べています。後退はおそらくその時点で止まることはないでしょうが、減速するはずです。彼らは、脆弱な谷に流出氷河を持つグリーンランドの他の2つの主要地域、ヤコブスハウン氷河とペーターマン氷河も急速に縮小していると指摘しています。「これらの海洋を基盤とする氷河の後退は、今後数十年にわたってグリーンランドの海面上昇を加速させる可能性が高い」と研究者らは述べています。
Science、2015年。DOI: 10.1126/science.aac7111（DOIについて）。