1年前のiOS 14で、AppleはiPhoneのホーム画面にウィジェットを追加する機能を初めて提供しました。これは毎日使う便利な機能ですが、よく使うアプリのためのスペースも確保したいので、初めてのiPhoneのホーム画面ではウィジェットに割くのは限られた部分だけにしています。一方、iPadの画面スペースは全く別の話です。iPadOS 15でiPadにウィジェットを配置できるようになった今、私はウィジェットの使い方を変えました。ホーム画面にはウィジェットだけを配置するのです。
これが私にとって非常にうまく機能する理由は2つあります。まず、そして最も明白なのは、iPadの画面にははるかに広いスペースがあるということです。そのため、ウィジェットを配置する場所を決める際に、より広いキャンバスで作業できます。
第二に、iPad の Dock は iPhone よりかなり長いため、iPad の広いキャンバスの多く (あるいはすべてを) をウィジェットに割り当て可能だ。iPhone の Dock にはアプリを 4 つ置くスペースしかない。iPad の Dock には最大 20 個のアプリを置くスペースがあるが、設定によってはそのうち 17 個しか選べないこともある。設定アプリで、Dock におすすめアプリと最近使ったアプリを最大 3 個表示するオプションをオンにすると、選択したアプリを 17 個と最近使ったアプリを 3 個、Dock に表示できることになる。だが、20 個すべてを選択するかそのうち 17 個だけを選択するかにかかわらず、iPad Dock には iPhone Dock よりもはるかに多くのアプリを配置できることは間違いない。
Dockには実はもう1つ追加できるスペースがあります。設定アプリのもう一つのオプションは、右端にAppライブラリ用のスペースを追加することです。これをオンにすると、Dockに21個のスロットが使えることになります。
結局のところ、iPadの最初のホーム画面にアプリを置く必要がなくなりました。最も重要な17個のアプリはDockに配置され、それら17個のアプリ以外で最後に使った3個のアプリもDockに配置されています。さらに、Dockの端にあるAppライブラリを使えば、他のアプリも簡単に見つけることができます。最初のホーム画面にアプリを置く必要がなくなったので、そのスペースをすべてウィジェットに充てることができるのです。
ホーム画面にウィジェットだけを配置すると、ホーム画面は単なるアプリランチャーからミッションコントロールへと変わり、仕事に必要な重要な情報やその他の貴重な情報が表示されます。実際、優れたウィジェットは情報表示に非常に便利なので、詳細を確認するためにアプリを起動する必要さえないかもしれません。そして、すべてが一目見るだけで確認できます。
以下は、現在私が iPad で最も便利だと感じているウィジェットです。
まずは中央の列から。おそらく一番使いやすいでしょう。一番上には、一目でわかる大きな太字の数字で時刻を表示しています。時刻表示に使用しているアプリはWidgetsmithです。これはほぼ無限のカスタマイズが可能なためです。私は中サイズのウィジェットを使用しており、このウィジェットを時刻のみを表示するようにカスタマイズしています。iPadの背景色に合わせた青い背景に、大きな白い数字を表示しています。そのため、長方形のウィジェットではなく、iPadの背景に直接時刻が表示されているように見えます。
時刻表示のすぐ下に、PDFファイルの操作に使っているアプリ「PDF Expert」の中サイズのウィジェットがあり、最近開いたファイル4つが表示されています。PDF Expertを起動する際に、これらの最近開いたファイルのいずれかを見たい場合が多いので、ウィジェット内の4つのボタンのいずれかをタップするだけで、そのファイルに直接移動できます。とても便利なショートカットです。
中央の列の下部には、ToDoリストを管理するために使っているアプリ「Things」の大きなウィジェットがあります。上の画像では、機密情報を隠すためにウィジェットをピクセル化していますが、iPadでは、取り組むべき上位12項目が表示されています。そのため、Thingsアプリを起動しなくても、今日取り組むべき最も重要な項目を確認できます。項目を完了としてマークする準備ができたら、ウィジェットをタップしてThingsアプリを起動します。その結果、ウィジェット自体がアプリを起動するため、DockにThingsアプリは表示されません（最近使用したアプリ3つのうちの1つとして表示されている場合を除く）。
つまり、真ん中の列は、私が取り組むべき作業を示し、その作業に関連することが多いドキュメントへのリンクを提供し、時計のおかげでその作業を完了するのにどれくらいの時間がかかるかを思い出させてくれます。まさに生産性を表す列です。
左カラムの上部には、Fantasticalの中サイズのウィジェットを配置しています。ウィジェットの左側には日付と曜日が表示されます。iPadの一番上にも日付が表示されていますが、フォントサイズは小さいです。Fantasticalアプリを使うと、今日の日付が一目で分かります。Fantasticalウィジェットの右側には、カレンダーの次の予定が2、3件表示され、今後の会議を思い出すことができます。
左の列にある次の2つの中サイズのウィジェットはCARROT Weatherのものです。1つはレーダーを表示し、その地域の雨量をすぐに確認できます（有料サブスクリプションで利用できるアプリのプレミアム機能です）。その下のウィジェットは、1時間ごとと1日ごとの天気予報を表示しています。CARROT Weatherにこれらの情報をすべて含んだ1つの大きなウィジェットがあれば、そちらを使うのですが、中サイズのウィジェットを2つ使っても問題なく、私にとって最も役立つ天気情報を得ることができます。
左カラムの一番下には、8 つのアプリの候補が表示される Siri 候補ウィジェットがあります。起動したいアプリが Dock にない場合は、たいていここで見つかります。見つからない場合は、2 番目のホーム画面にスワイプして、Dock に配置されていない上位のアプリを表示するか、Dock の端にある App ライブラリをタップするか、画面を下にスワイプしてアプリを検索することもできます。ただし正直なところ、Siri 候補ウィジェットはたまにしか使わないので、使い続けるかどうかはわかりません。以前は同じ場所にメモウィジェットを配置して、最新の 3 つのメモにすばやくアクセスしていましたが、それに戻るかもしれません。
右カラムの上半分は、「For You」の写真を表示する大きな「写真」ウィジェットです。これは一日を通して頻繁に変化するので、私のお気に入りのウィジェットの一つです。そこに何が表示されるかは分かりませんが、たいていは私を笑顔にしてくれる写真です。机の上に額縁に入った昔ながらの写真が飾ってあるのを思い出しますが、写真が常に変化するので、それよりもずっと良い感じです。このウィジェットをタップすると、「写真」アプリの「メモリーズ」機能を使ってショートムービーが再生され、その写真や関連写真を見ることができます。私は「写真」アプリにたくさんの写真を保存していますが、「メモリーズ」機能全般、特にこのウィジェットは、写真を再表示するのにとても便利です。とても気に入っています。
右カラムの下半分には、大きなApple Newsウィジェットが「今日」に設定されていて、ニュースの見出しが2つ表示されています。日中は仕事で忙しくてニュースにあまり注意を払えないことが多いのですが、その日の大きなニュースはすべてApple Newsウィジェットに表示されます。そのため、ホーム画面をちらっと見るだけで、世界で何が起こっているかある程度把握でき、続きを読みたい時は見出しをタップできます。（Apple Oneの加入者なのでApple News+を利用できますが、News+に加入していなくても、Apple Newsアプリでトップニュースのほとんどを読むことができます。）
iPadOS 15では、大型ウィジェット2つ分に相当するXLサイズのウィジェットが新たにサポートされました。このウィジェットサイズでこれほど多くの情報を表示できるのは驚きです。今のところ、最初のホーム画面でこれほど多くのスペースを占めるほど価値のあるウィジェットは1つもありませんが、その後のホーム画面ではいくつか配置しています。正直なところ、これらはただの遊び心です。これほど画面スペースを占有させるには、本当にそのウィジェットを気に入っている必要があります。
iPad向けのより優れたウィジェットがリリースされるアプリが増えれば、上記のウィジェットのいくつかを、自分に合った他のウィジェットに置き換えるかもしれません。しかし現時点では、iPadの最初のホーム画面にアプリアイコンだけを表示するような画面に戻る理由は全くありません。ウィジェットだけを表示する画面は、表示される情報が増えるので、私にとって非常に使いやすいです。ぜひご自身で試してみて、私と同じくらい改善されているかどうか確かめてみてください。