iPod nanoレビュー5年間の回顧

「初代iPod nano、轢いちゃったんじゃないの？」と、10年ぶりに会った高校の同窓会で旧友に聞かれた。「あれは面白かったよ。」

彼の発言は、この5年間、遠く離れた友人や見知らぬ人から繰り返し聞かされてきたものと重なるものだった。2005年、Appleは当時人気だったiPod miniの後継機として、フラッシュストレージを搭載した初代iPod nanoを発表した。誰もがその薄さと脆さに目を奪われた。日常的な過酷な使用に耐えられるのだろうか？真のiPod体験に匹敵するのだろうか？

私たちArsが初代iPod nanoをレビューした当時、まさにその答えを探ろうとしたのです。それ以来、Appleはこの象徴的なデバイスに毎年改良を加えてきました。毎年、話題となる新しいものが登場してきました。

最近の 6 世代 iPod nano のレビューは、最初の iPod nano のレビューからほぼ 5 年後に公開されたため、5 年間の nano を振り返り、良くも悪くもどのように変化してきたかを見てみようと思いました。

初代iPod nano: 轢いてみる

2005年初頭、AppleはiPod shuffleでフラッシュメモリ市場に参入したばかりで、既に人気のiPodの小型版であるiPod miniで1年間大成功を収めていました。しかし、iPod miniは依然としてストレージとしてハードドライブを前提としており、フラッシュメモリ市場は急成長を遂げつつありました。そこでAppleは2005年9月、iPod nanoを発表しました。これは、iPod miniの信じられないほど薄い後継機種であり、プラスチック製でフラッシュメモリを搭載していました。

nanoには多くの新しい機能がありましたが――特にカラースクリーンを搭載し、iPod OSも大幅に改良されたバージョンが付属していました――ほとんどの人はnanoの耐久性を非常に懸念していました。そもそもnanoはジョギングやサイクリングに持ち出し、車のダッシュボードにも設置する人たちですから。iPod miniのアルマイト加工されたアルミケースのほぼ壊れない性質と、nanoがどう比較されるでしょうか？

miniはテストできなかったのですが、nanoを独自のストレステストでテストしたところ、かなり酷使しても壊れないことがわかりました。最初に壊れたのは画面でしたが、それでもnanoは健闘しました。「ドイツの自動車工学の圧倒的な力」で轢いても、実質的にiPod shuffleと化してしまったのです。世界中が衝撃と畏怖の念で反応しました（そのため、Ars、特に私は、一生iPod nanoを轢き殺すという表現に縛られることになりました）。しかし、肝心な点は明白でした。iPod nanoはそれなりの衝撃にも耐え、たちまちAppleの最も人気のあるiPodの一つとなったのです。

第2世代iPod nano：ミニの復活

初代iPod nanoは間違いなくヒット作でしたが、ユーザーを苛立たせたのは、プラスチックケースの傷つきやすさでした。そのため、2006年の第2世代iPod nanoでは、Appleは実質的にiPod miniと同じアルマイト加工のアルミニウムケースに戻りました。前モデルよりも傷つきにくくなっただけでなく、カラーバリエーションも豊富に用意されていました。これもiPod mini時代から引き継がれた人気の要素です。

第2世代のminiは、技術的には初代よりも薄くなった（正確には0.01インチ）ものの、デザインは初代をほぼ踏襲していました。画面サイズは同じで、スティック型の形状も維持されていましたが、ディスプレイは若干明るくなり、バッテリー駆動時間は長くなり、耐久性も向上しました。

第三世代ナノ：ナノは太くなる

体重が増えて丸々と太ったあの年を世界中が覚えているなんて、誰も喜ばないでしょう。しかし、第3世代iPod nanoの特徴は、大抵の場合、それが唯一の記憶に残るものなのです。2007年に発売されたこのiPod nanoは、Appleが2年前に初代iPod nanoを発売して以来、最も革新的なデザイン変更でした。しかし、なぜでしょうか？

3G nanoが初めてビデオ機能を搭載した端末だったことを多くの人が覚えていないかもしれませんが、確かにそうでした。Appleは、nanoでビデオを見るのがそれほど面倒にならないように、画面サイズを（実に80%も）大きくするために、この新しくて見た目にはあまり魅力のないデザインを弄ったに違いありません。それでも、私たち（そしてどうやら世界中の人々）はnanoの新しい形状が手に馴染まないと感じ、あの少女のようなフォルムを取り戻してほしいと切望していました。

第4世代nano：スリムが復活

2008年までに、Appleは人々が太めのnanoに魅力を感じていないことに気づき、nanoを元の形状に戻しました。しかし、第4世代nanoは以前のデザインに完全に戻ったわけではありません。第3世代nanoと全く同じサイズと解像度で、大幅に大型化された画面を維持し、Cover Flow、ゲーム、Geniusプレイリスト、そして新しいUIで使用できる加速度センサーも搭載しました。

これは、多くの人がビデオ機能搭載として記憶する最初のnanoでした。おそらく、実際にその機能を搭載したnanoが初めて購入されたからでしょう。AppleはiPod touchの発売から1年が経っており、touchのクールなCover Flow機能を他のiPodシリーズにも導入したいと考えていました。しかし、その実装は奇妙で、クリックホイールでしか動作しませんでした。

4G nanoには加速度計を使ったゲームもいくつか付属していましたが、当時のiPodゲームのほとんどは加速度計を使っていませんでした。（2008年9月当時、App StoreはiPhoneとiPod touchにとって非常に新しいものでしたが、iPodにはすでに数年前から基本的なゲームがいくつかありました。）

第5世代ナノ：カメラが登場

第5世代iPod nanoの特徴は、さらに大型化された画面、Nike+の内蔵、FMチューナーの内蔵、そしてやや意外なビデオカメラの追加です。デザイン面では第3世代nanoが最も大きな変更点でしたが、第5世代では主要機能が一度に最も多く追加されたと言えるでしょう。

2009年後半に5G nanoが発売された当時、FlipビデオカメラはHDビデオを安価かつ手軽に撮影できる手段として人気が出始めたばかりでした。Appleが数ヶ月前に発表したiPhone 3GSもビデオ撮影機能は搭載していましたが、nanoにビデオカメラを搭載したのは、低価格デジタルビデオカメラ市場に参入するための狙いがあったことは明らかでした。先日、nanoのビデオカメラを実際に使っている人がいかに少ないかを皮肉った記事を書きましたが、iPhoneやiPod touchを持つには幼すぎる子供やティーンエイジャーは、確かにビデオカメラを便利だと感じていました。

FMチューナーもやや意外でしたが、nanoユーザーのニーズに完璧に合致しているように思えました。特にジムで便利だと感じました。ジムではウォークマン（ひゃー！）を特定のFM周波数に合わせ、テレビを聴くことが多いのですが、もちろんNike+機能もジムで重宝しました。nanoに取り付けるドングルを別途購入する必要がなくなりました（ただし、シューズ用のドングルは別途購入する必要はありました）。この2つの機能の組み合わせにより、nanoはフィットネス愛好家にとって軽量で安価なデバイスとして、既に確固たる地位を築いています。

第6世代nano：いつでも全画面

第6世代iPod nanoのレビューをお読みいただいた方は、私たちの評価をすでにご存知でしょう。Appleはまたしても、典型的なnanoのフォームファクターから大きく逸脱しました。これは、ファットnano以来最大の変化です。このデバイスは、これまで以上にshuffleに似ています。実際、私たちが知っているnanoというよりは、小さなフォームファクターとクリップを備えたiPod Shuffle Extremeに近いと言えるでしょう。しかし、shuffleと異なるのは、第6世代nanoの本体全体を占めるスクリーンです。