ロケットリーグレビュー：サッカーと車が融合した2015年史上最も激しいゲーム

ゲーム

弱い AI と不安定なサーバーでは、業界最高のカーアクションコントロールを抑えることはできません。

イェーーーーー！クレジット：Psyonix

ロケットリーグ

ゲームの詳細

開発元: Psyonix
発売元: Psyonix
プラットフォーム: Windows、PS4
発売日: 2015年7月7日
価格: 20ドル（7月はPS Plus会員は無料）
ESRBレーティング: E（全年齢対象）
リンク:公式サイト | Steam

Ars Technicaでは、「メジャーリーグ」のスポーツビデオゲームにかなり懐疑的です。特に、毎年行われるチームロースターの更新が気に入らないのです。常時オンラインで簡単にパッチを当てられるゲームの世界では、その伝統はなおさら理不尽です。しかし、だからといってスポーツゲームが嫌いなわけではありません。野球、バスケットボール、ホッケーのバーチャル版は、必ずしも本物である必要はありません。

現代で最も長く愛されているスポーツビデオゲームは、メジャーリーグのゲームをより単純な抽象概念へと矮小化していると言っても過言ではない。その最初期の例の一つである1983年の 『ワン・オン・ワン』は、バスケットボールを必要最低限の要素にまで削ぎ落としたことで成功を収めた（おそらくApple IIでは、一度に2体以上のアニメーションキャラクターを扱えなかったためだろう）。1988年の 『テクモボウル』 は、じゃんけんの定番ゲームでありながら、アメリカンフットボールの特徴がほとんどなく、ボー・ジャクソンのような「実在の」選手が登場していなければ、ファミコン世代には笑いものにされていたかもしれない。

同様の称賛は、NESのホッケーのワンツーパンチである『ブレイズ・オブ・スティール』と『アイスホッケー』、そして90年代のスポーツアーケードゲーム『バーチャテニス』、『NBAジャム』、 『NFLブリッツ』、『ウェイン・グレツキーの3Dホッケー』の台頭にも向けられています。このジャンルは、90年代後半にアメリカのアーケードゲーム市場が崩壊した後、やや衰退しましたが、近年、風変わりなインディー「デジタルスポーツ」（特に2014年の『スポーツフレンズ』バンドル）と、 『スーパーメガベースボール』のような非公式の半本格派ゲームによって、インディーゲームの復活を遂げています。

今こそビデオゲームが本格派と奇抜なスポーツアクションの境界線を歩む絶好の機会であり、Rocket Leagueはおそらくこのジャンルにおいて、これまでで最も満足度の高いスキル重視のゲームと言えるでしょう。「 クルマでサッカー」というエレベーターピッチは実に素晴らしいですが、真の勝利点、そして私たちがこのゲームの初期段階での失敗を大目に見ている理由は、これほど快適で操作しやすいアクションドライビングゲームをプレイしたことがないという点にあります。

車でしたら「自転車」キックでしょうか？

イェーーーーー！ Psyonix

ロケットリーグにはストーリーらしいものは一切ありません。3対3の自動車サッカーの試合のために、なぜ巨大なガラス張りのアリーナが作られたのか、ましてやなぜこれらのアリーナには大量の排気ガスを排出する換気システムが存在しないのか、といった説明は一切ありません。しかし、そんなことは問題ではありません。あなたは車に乗り、巨大なボールが目の前にあり、チームメイトと共に、自分のゴールにはボールを入れないようにしながら、相手チームのゴールにボールを入れなければなりません。車には、ボールを扱ったりコントロールしたりするための道具やアイテム、武器などは一切付属していません。ただ、車に突っ込んでいくことしかできないのです。

車にはいくつかのトリックが用意されていますが、最も重要なのはジャンプです。タップでジャンプし、もう一度「ジャンプ」することで空中でシングルブーストを発動できます。空中に飛び出したい場合はダブルジャンプとして機能しますが、ジョイスティックを前に押し込むことで素早い前方宙返りも可能で、スピードアップとボールの「キック」の両方の効果が得られます。左右に素早く方向転換したり、より角度のあるキックを繰り出したい場合は、空中で左右にブーストしてその方向に回転することもできます。

このシンプルなエアブーストシステムは、特にキックの精度向上において、マシンのコントロール性と精度を大幅に向上させます。ゴールにボールを叩き込む、味方に向けてセンターキックをロブする、あるいはアタッカーがアクセルを踏み込んだ際に自陣からボールをクリアするといった、わずか1ミリ秒の猶予しかない状況では、最後の瞬間に行われるこの小さなブーストが大きな違いを生み出します。

ドライバーは「ドリフト」ボタンを長押しすることで、より速いターンや180度スピンを行うことができます。特に、車のスクラムが衝突し、ボールが予想とは逆方向に飛んでくる場面では、このボタンを頻繁に使うことになります。ニトロボタンはスピードブーストを与えますが、ニトロはすぐに消耗するため、フィールド上の小さな黄色いポッドの上を走行することで再チャージする必要があります。ポッドは触れると消耗し、約5秒後に再び補充されます。ニトロはまた、ゲーム唯一の「攻撃」にも力を与えます。ニトロボタンを1.5秒間長押しすると、敵プレイヤーに直接体当たりを仕掛けることができます。これにより敵プレイヤーは吹き飛ばされ、復活するまで約2秒待たなければなりません。これはかなり短い時間ですが、ゴールを狙う白熱した争いの中では、この時間差が勝敗を大きく左右する可能性があります。

三人称カメラは常に自車の少し上を向いていますが、切り替えることでボールを「追う」ように切り替えることができ、これによりプレイヤーはアクションに追いつくのが劇的に楽になります。チェイスカメラは激しいアクション中でも滑らかに動くので、有効にしておくと非常に快適です。

サーバーの悪夢

ゲームの初期のテストでは、アイテムやパワーアップ、武器は一体どこにあるのかと不思議に思いました。ただボールに向かって運転するだけ？それだけ？しかし、Rocket Leagueをプレイするほど、その操作体系がいかにスムーズで分かりやすく、他のあらゆる要素やオプションを排除することで、プレイヤーが極めて優れたボールキックドライバーになれるかを理解するようになりました。

本当に、空中でジャンプしてニトロ噴射（そう、車を狙って短距離飛ばすこともできるのです）して、狙ったキックをブロックしたり、同点キックを放つ前に攻撃者を吹き飛ばしたり、味方のバイシクルキックに完璧な壁バウンドセンターパスを繋いだりすることほど楽しいものはありません。（試合を重ねるごとに「リプレイを保存」オプションを押したくなるでしょう。このゲームのリプレイビューアは非常に充実しています。）エアブースト機能のおかげで、正確なシュートやパスを瞬時に簡単に、そして楽しく狙うことができます。さらに、多くのサッカーゲームでは、ボールはプレイヤーの足に固定されます。このゲームでは、フィールドをドリブルしながらボールとどのように繋がるかがゲームプレイの核心部分であり、それをやり遂げると信じられないほどの満足感が得られます。

同じ画面で4人同時プレイ。どのプラットフォームでもスムーズに動作します。

PlayStation 4とクアッドコアPCの両方でプレイしてみましたが、どちらのプラットフォームでもゲームプレイはスムーズで美しいと感じました。グラフィックは明るくシンプルに仕上がっており、草の葉の一本一本、フィールド上のマシンの識別が容易で、クールなカスタマイズオプション、そしてそれに加えて、天候やパーティクルエフェクトも魅力的です。しかし、最高のRocket League体験を求めるなら、PC版を購入する価値があるでしょう。PC版は4人分割画面でも最大60フレーム/秒のリフレッシュレートしか得られず、PS4版の安定した30フレーム/秒には到底及びません。

現時点での最大の難点は、ゲームのローンチ時にサーバーが耐え難いほど劣悪だったことです。プレイヤー同士が直接マッチメイキングできないため、火曜日のローンチ以来、オンラインプレイを期待していたプレイヤーの多くが取り残されてしまいました。Psyonixの開発チームがシステムを整えれば、これらのサーバーはPlayStationとPCユーザー間のクロスプレイをサポートするでしょう。私たちがオンラインでプレイできた時、ローカルサーバーに接続していたのですが、オンラインゲームプレイは驚くほどスムーズで、ラグのせいで明らかに狙いを外してしまうような状況に遭遇することはほとんどありませんでした。

さあ、車をカスタマイズしましょう。すべては見た目の問題だということを知っておいてください。

このゲームにはローカル「シーズン」モードも含まれていますが、他に2人の友達が参加していない限り、AIドライバーと対戦することになります。AIドライバーの知能は難易度に応じて左右で変化します。つまり、「ルーキー」シーズンには、マフィアに買収され、下手なプレイをさせられ、自チームを妨害させられたチームメイトが参加することになります。とはいえ、豊富なトレーニングオプション以外にも、ゲームの基本を学ぶには最適なモードです。他のモードと同様に、プレイを重ねるごとに、ランダムに車、ペイントデザイン、帽子、その他の外観オプションがアンロックされます。

ロケットリーグの最大の欠点である、数日間フリーズするオンラインモードは、2015年において最大の欠点と言えるでしょう。この問題が解決されるまでは、短期的にはローカルマルチプレイヤーゲームを購入しているという意識を持つ必要があります。しかし、これは本当に素晴らしいゲームです。現代のもう一つのメジャーなアーケードサッカーゲーム、2007年の『マリオストライカーズチャージド』よりも優れているとは言い切れませんが、非常に魅力的な方向性をとっており、両タイトルともこの狭いジャンルの王座を分け合うにふさわしいと言えるでしょう。

さらに重要なのは、カーアクションのライバルを圧倒していることです。Rocket Leagueは、 Twisted Metal、Vigilante 8、そしてMario Kartのバトルモードといった10年以上の歴史を持つゲームからインスピレーションを得ており、純粋なドライビングと操縦の部分を徹底的に追求することで、そのコアとなるゲームプレイループは、これまでのドライビングゲームとは一線を画すものとなっています。

良い点

速くて高くジャンプする車の運転と操縦は信じられないほど気持ちいいです。
コアなカー・オン・サッカーのゲームプレイは、武器やパワーアップがなくても輝きます。
すっきりと鮮明で明るい美観により、慌ただしい試合でもチームメイトやシュートチャンスを簡単に見つけられます。
分割画面プレイはすべてのプラットフォームでスムーズに実行されます。

悪い点

AI チームメイトは、ソロ「シーズン」モードでは不十分です。
このゲームでは、他の奇妙なチャレンジや危険に満ちたアリーナは提供されておらず、基本的なサッカースタイルのコンテストのみが提供されます。

醜いもの

このゲームは、オンラインサーバーが犯罪的に壊れた状態でリリースされましたが、サーバーが実際に壊れていなくても、その間、プレイヤーは友達と直接接続してマッチメイクすることはできません。

評決: 今年最高のソファゲームの 1 つをプレイするために 4 つのコントローラーを持っている場合は購入してください。持っていない場合は、オンラインモードが機能するまで待ちます。

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