2007年から2012年までXbox Liveのポリシーおよび施行担当ディレクターを務めたスティーブン・トゥールーズ氏が、昨夜45歳で逝去しました。弟のツイートで報告されています。死因は現時点では公表されていませんが、トゥールーズ氏の最近のブログやソーシャルメディアでの活動からは、病気や健康状態の悪化を示唆するものはありませんでした。2015年、トゥールーズ氏は感染症にかかり、昏睡状態に陥りました。医師たちは、この感染症の生存は不可能と見込んでいました。トゥールーズ氏を偲び、2012年7月12日に初公開されたインタビューを再掲載します。このインタビューは、マイクロソフトのオンラインゲーム行為規則の施行に長年携わってきたトゥールーズ氏のキャリアを振り返る内容です。
クレジット: スティーブン・トゥールーズ
インターネット上の大規模なコミュニティを管理するのは容易な仕事ではありません。ある程度の規模のオープンなインターネットコミュニティにおいて、礼儀正しさと敬意という基本的なルールを守ろうとする者は、ジョン・ガブリエルの「インターネットクソ野郎理論」との終わりのない戦いを繰り広げているようなものです。この理論は、普段は普通の人々を、完全に、まあ、皆さんご存知の通りの人間に変えてしまうのです。
Xbox Liveのようなサービスでは、こうした問題はさらに深刻化します。Xbox 360のFPS（一人称視点シューティング）ゲームの公開マッチに参加したことがある人なら誰でも、このプラットフォームが、反社会的で敵対的で憎悪を吐き出す思春期前の少年たちの巣窟として悪名高いことを知っているでしょう。彼らは仮想世界の人物の顔を撃ちまくることでアドレナリンを分泌させています。
しかし、今年初めに退任するまで5年間Xbox Liveの執行責任者を務めていたスティーブン・トゥールーズ氏は、Xbox Liveの不正行為の波を管理することは、規則を破った人々に一貫した罰を与えることだけの問題だと語った。
「インターネット上での悪質な行為が起こるのは、それに伴う代償が伴わないからです」と、彼はマイクロソフト在職期間についてArs Technicaのインタビューで語った。「私はアーケードゲームや地元の公園でスポーツをしながら育ちました。そこでは、もし私が誰かの母親に子供の悪口を言ったら、即座に物理的な報復を受ける可能性がありました。そうした行為には必ず代償が伴うのです。」
巡回警官
トゥールーズ氏のマイクロソフトでの仕事は、仮想世界に結果をもたらすことだった。世界中に数百人の「執行者」からなるチームを率い、Xbox Liveの数千万人のユーザーがXbox Live行動規範を遵守していることを確認することだった。これは、不正なチートや本体の改造といったゲームを壊すような問題の阻止だけでなく、嫌がらせ、虐待、脅迫、わいせつ、名誉毀損、スパム、そして「人種、民族、宗教に関する中傷」といった対人関係の問題にも対処することを意味していた。
多くのユーザーは、違反行為の執行プロセス全体が自動化されていると誤解していますが、トゥールーズ氏によると、Xbox Liveユーザーから寄せられた苦情はすべて、実際には人間によって確認されており、通常は目標の24時間よりもはるかに短い時間で完了するとのこと。トゥールーズ氏は、苦情が真正であることを確認するためにチームが用いた法医学的な「秘密のソース」については語れないとしながらも、違反行為の執行ツールによってエラー率は「驚くほど低い」と断言しました。