一般的なCat 5eケーブル（おそらくご家庭にあるもの）で最大2.5Gbpsの速度を実現する新しいイーサネット規格がIEEE（国際電気標準会議）に承認されました。正式名称はIEEE 802.3bz-2016（2.5G/5GBASE-T、または単に2.5ギガビットおよび5ギガビットイーサネット）で、Cat 6ケーブルでも最大5Gbpsの速度を実現します。
この新しい規格は、従来のCat 5eおよびCat 6ケーブルで現在最速の規格であるギガビットイーサネット（1Gbps）と、10Gbpsを実現できるものの特別なCat 6aまたは7ケーブルを必要とする10ギガビットイーサネットとの間の、銅線ツイストペアのギャップを埋めるために特別に設計されました。驚くべきことに、この新しい規格の開発作業は2014年末にようやく開始されました。これは、当局がいかに迅速にこの規格を成立させようとしていたかを物語っています。
Cat 5e、6、6a、および 7a イーサネット コンセントの現在の組み合わせ。
クレジット: NBASE-Tアライアンス
現在使用されているCat 5e、6、6a、7aイーサネットコンセントの混在状況。提供：NBASE-Tアライアンス
Cat 6aと7の人気が高まっている一方で、家庭、オフィス、そして公共機関の大半はCat 5eとCat 6を使用しており、ケーブルのアップグレードには莫大な費用がかかります。もちろん、有線1Gbps接続はPCユーザー1人あたりであればまだ十分ですが、ここ数年の高速Wi-Fiの爆発的な普及により、ギガビットイーサネットがボトルネックの一つとなっています。例えば、802.11ac仕様の上限では、最終的に約6.5Gbpsの総容量が求められています。現在の一般消費者向け802.11ac機器は最大1.3Gbpsまたは1.6Gbps程度ですが、GigEの限界に達しつつあります。