育児はアメリカの親にとって最も大きな出費の一つであり、打撃を受けているのは家族だけではありません。育児問題は、アメリカ経済に年間推定44億ドルの生産性損失をもたらし、従業員の定着率にも影響を与えています。Kinsideは、家族が育児手当を最大限に活用できるだけでなく、子供に適したサービス提供者を見つけることができるプラットフォームを提供することで、その支援を目指しています。同社は本日、プラットフォームの一般公開と、Initialized Capitalが主導する新たな資金調達ラウンドで300万ドルを調達したことを発表しました。
これにより、Kinsideは18ヶ月前の設立以来、合計400万ドルを調達しました。他の投資家には、Haystack、Precursor Ventures、Kairos、Jane VC、Escondido Venturesなどが名を連ねています。
シャディア・シガラ、ブリトニー・バレット、エイブ・ハンによって設立されたキンサイドは、昨年夏にYコンビネーターに参加した際に、10社のクライアントとプライベートベータ版を開始しました。過去1年間で1,000社以上の雇用主と契約を結び、育児支援の需要を裏付けています。
「雇用主との面談はそれほど難しくありませんでした」と、キンサイドのCEOであるシガラ氏はTechCrunchに語った。「『従業員のための保育サービスが必要ですか？』という件名であれば、すぐに返信が来ます。私たちは彼らの心に訴えかけ、彼らと話をしてみると、彼らが最も困っているのは従業員が保育サービスを見つけるのに苦労していることだということが分かりました。」
米国は、有給育児休暇を保障する国内法がない唯一の先進国です。マイクロソフト、Netflix、デロイトといった企業は、優秀な人材の採用と維持のために充実した家族手当を提供していますが、特に中小企業にとって、同様の福利厚生制度を提供することは依然として課題となっています。その結果、多くの従業員、特に女性は、本来は仕事を続けるつもりであっても、育児のために仕事を辞めてしまうのです。
「より大規模で成熟した企業にとって最悪の事態は、職場復帰の遅れです。生産性の低下によって収益に大きな影響が出ますが、より深刻な痛手となるのは女性社員を失うことです」とシガラ氏は言います。「専門職部門の女性の43%が出産後1～2年以内に離職するというデータがあります。」
最近資金調達を行った幼児保育に特化した他のスタートアップ企業としては、サービス提供者を見つけるWinnie、自宅でのデイケアや幼稚園の開設を支援するWonderschool、ロンドンを拠点とする保育プラットフォームKoru Kidsなどがある。
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キンサイドに入社する以前、シガラ氏は中小企業とフリーランサー向けのビジネス管理プラットフォームであるHoneybookを共同設立していました。妊娠を機に、シガラ氏は同社の家族向け福利厚生制度の策定に着手し、中小企業が直面する課題を深く理解するようになりました。
Yコンビネーター在籍中、Kinsideは扶養家族向けのフレキシブル・スペンディング・アカウント（FSA）、いわゆる税引き前給付金を介護費用に充てる手続きの効率化に注力しました。創業者たちは、複雑な申請手続きのために、対象となる親のごく一部しかこの制度をフルに活用できていないことに気づいたのです。Kinsideは現在もFSA管理者と提携し、親の口座開設を支援しています。現在、同社のアプリには、自宅保育所から全国の大規模幼稚園まで、事前審査済みの幼児保育事業者のネットワークも含まれています。
このスタートアップは、ユーザーのために予約枠と割引料金を事前に交渉し、保育の専門家で構成された「コンシェルジュ」が質問に答えるサービスを提供しています。保護者は、場所、費用、保育理念に基づいて保育施設を検索できます。シガラ氏によると、多くの保育施設の空き率が20～30%であることに気づいたという。Kinsideは、空き枠の管理と、空き枠を希望する家庭の発掘を支援することで、この課題に対処しています。Kinsideは、アプリに加え、人事システムとの連携も計画しています。
Initializedは、Redditの創設者でもあり、有給育児休暇の積極的な支持者であるアレクシス・オハニアン氏によって共同設立されました。同社が注力する分野の一つは「ファミリーテック」であり、ポートフォリオには、職場復帰を目指す母親向けの求人検索プラットフォームであるMom Projectのようなスタートアップも含まれています。
イニシャライズドのパートナー、アルダ・ルー・デニス氏はメールで、同社がキンサイドに投資した理由について、「職場と家庭における不均衡が一因となっている、ジェンダー不平等という根本的な問題を抱えています。男女間の賃金格差があり、家事の責任は依然として母親に大きくのしかかっています。男性と女性が抱える問題、つまり手頃な価格で質の高い保育サービスへのアクセスという問題を解決することで、この状況を改善できるのです」と述べています。
デニス氏はさらに、「キンサイドがもたらすビジネスモデルの革新は、従業員の家庭生活に安心と安定をもたらし、ひいては従業員の生産性を高めるプロセスに雇用主を関与させることです」と述べた。
シガラ氏によると、キンサイドは、有給育児休暇や、最終的には働くすべての親のための普遍的な育児支援を含む、福利厚生の平等化運動の一翼を担っていると考えているという。同プラットフォームのユーザーは男女がほぼ同数であり、介護給付の必要性が性別の垣根を超え、家庭全体に影響を及ぼしていることを浮き彫りにしている。
「これは複雑な問題です。私たちのインフラや社会は、いまだに片親世帯を念頭に置いて設計されています。しかし経済状況を考えると、ほとんどの世帯にとって、家計を支えるには両親が共働きであることが不可欠です」と彼女は付け加えた。「これは一つのムーブメントだと私は考えています。今こそ、まさにその時なのです。」
キャサリン・シューは、TechCrunchでアジアのスタートアップ企業や最新ニュースを取材してきました。ニューヨーク・タイムズ、台北タイムズ、バロンズ、ウォール・ストリート・ジャーナル、ヴィレッジ・ヴォイスにも記事を掲載しています。サラ・ローレンス大学とコロンビア大学ジャーナリズム大学院で学びました。
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