注: このストーリーは数年間更新されていません。
先日、妻と夕食の材料を買いにホールフーズ・マーケットへ行きました。いつものようにビール売り場に立ち寄り、何か面白いビールがないか探しました。
家に歩いて帰る途中、実店舗に行って、何か面白いものが見つかることを期待してたくさんの商品を眺めるというこの種の体験は、昔はしょっちゅうやっていたが、最近はほとんどやらなくなっていることに気づきました。
これは私の昔の本屋とレコード店での行動です。
高校生の頃、買いたい本やアルバムのリストを頭の中でずっと考えていたのですが、結局買う機会がありませんでした。書店やレコード店に行くと――私が育った小さな町には書店は2軒ありましたが、レコード店はありませんでした――売り場をあれこれ歩き回り、たまたま在庫があるかもしれないと、望み薄ながらも期待していました。
1987年の秋、オレゴン州アッシュランドのレコード店でピーター・ガブリエルの2枚目のソロアルバムのカセットテープを見つけました。これは本当に大当たりで、今でも細部まで覚えています。サンディエゴの古本屋でハーラン・エリスンの『ガラスの乳首』を見つけました。またしても大当たりでした。
しかし今では、もちろん、購入したいアルバムや本があれば、インターネットで見つけることができます。Amazonで検索するだけで、ほとんどの場合、数日以内に自宅に届けられます。
何も見つけられなかった頃が懐かしいと言うのは、本の匂いが懐かしいと言うようなものです。ええ、そこにノスタルジアの価値はあるんです。ノスタルジアの力はよく分かります。
でも…何かを見つけられない代わりに、見つけられるんです。ええ、1987年に1年間探し続けてピーター・ガブリエルのカセットテープを見つけた時は、本当に興奮しました。でも、もっと良かったのは？欲しいと思った瞬間に見つけられたらよかったのに。
さて、ビールの話に戻りましょう。
ホールフーズのビール売り場に行くと、あの世界に引き戻される。どんなものが並んでいるのか、全く予想がつかない。昔からある、なかなか手に入らないお気に入りのビールが見つかるだろうか？何か新しいビールが目に留まるだろうか？噂は高いけれど、実際に飲んだことのないブランドが出てくるだろうか？カラフルでピカピカのラベルに惹かれるだろうか？毎回、運任せだ。
（つまり、インターネットでビール1 杯を注文できるすばらしい Web サイトを見逃しているのではないかということです。懐かしさは忘れてください。欲しいものを注文して翌日に配送してもらうことさえできない暗黒時代に生きるのはもううんざりです。）
- 残念ながら、州間のアルコール規制と購入者が21歳以上でなければならないという要件が、まだビールのAmazonがない理由だと思います。まだ。↩
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