米国政府の気候変動報告書：気候変動は現実であり、私たちの責任である

トランプ政権発足以来、気候変動の科学とその影響に関する情報は、多くの連邦政府機関のウェブサイトから削除されました。しかし、NASAなどの一部の機関は、何の妨害もなく活動を続けているようです。そして本日、気候変動に関する現状の知見を公式にまとめた第4次国家気候評価が発表されました。

2014年版に続き、今回も査読を厳格に経たこの報告書は、NOAA、NASA、米国エネルギー省、環境保護庁、そして米国地球変動研究プログラム（GERP）の協力のもと作成されました。米国の気候科学者グループがボランティアで執筆したこの報告書は、最新の査読済み研究を集約し、気候変動の原因と影響について分かりやすい結論をまとめています。

干渉なし

2017年6月の草稿は、最終承認プロセス中に連邦機関による検閲を受けるのではないかと懸念した人物によってニューヨーク・タイムズに提供された。しかし、NOAAのデイビッド・フェイヒー氏（報告書の3人の共同執筆者のうちの1人）は、メディアとの電話会議において、検閲に関する質問に対し、報告書の内容に政治的な干渉はなかったと「かなり確信している」と述べた。報告書の「エグゼクティブ・サマリー」で強調された主要点を最初に確認したところ、2017年6月の草稿からわずかな文言の変更が見られるのみであった。

リモートセンシングシステムの衛星気温データセットの運用を支援し、報告書の筆頭著者でもあるカール・ミアーズ氏は、Arsに対し、「私が関わった章には政治的干渉の兆候は全く見られませんでした。関係機関からのコメントは科学者によるもので、ほとんど、あるいはすべてが報告書をより明確で理解しやすいものにすることに向けられていました」と語った。

気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の評価報告書の構成と同様に、この気候評価の最初のセクションでは、気候変動の物理科学に焦点を当てています。後半部分（まだ最終決定されていません）では、気候変動が米国に与える影響について取り上げます。

結論も前回のIPCC報告書とほぼ同じだが、一部の結論はもう少し明確に述べられている。これはおそらく、政治家や「懐疑論者」が結論の一部を故意に歪曲したことへの対応だろう。

それは私たちであり、どこにでもある

最も重要な結論は、観測されている地球温暖化がどの程度人為的なものであるかという点であり、報告書は容赦なく次のように述べている。「多くの証拠が、20世紀半ば以降に観測されている温暖化の主な原因は人為的影響である可能性が極めて高い^ことを示しています。過去1世紀にわたり、観測証拠の範囲に裏付けられた説得力のある代替説明は存在しません。」

具体的には、報告書は1951年から2010年までの期間における人為的な温暖化を0.6～0.8℃（華氏1.1～1.4℃）と数値化しています。同期間における気温変化の最良の推定値は、まさにこの範囲内の0.65℃（華氏1.2℃）です。（自然要因が寒冷化を引き起こしていた場合、人為的な温暖化の影響は実際の変化よりも大きくなる可能性があることに留意してください。）

報告書はまた、様々な種類の異常気象の変化に関する証拠をまとめています。例えば、熱波や豪雨はほとんどの地域で増加していますが、竜巻の傾向は不明確です。今後、西海岸を襲う「大気河川」気象パターンの頻度と深刻度が増加すると予測されています。また、水供給の鍵となる西部の積雪量は減少すると予想されています。

山火事と気象パターンの関係について、報告書は「米国西部とアラスカにおける大規模森林火災の発生率は1980年代初頭から増加しており（高い信頼性）、気候の温暖化に伴いこれらの地域でさらに増加すると予測されている」と指摘している。

報告書の海面上昇予測は、最悪のシナリオを取り巻く不確実性について特に率直に述べている。21世紀中に0.3～1.3メートル（1～4.3フィート）の海面上昇を予測する一方で^、「2100年までに8フィート（約2.4メートル）上昇することは物理的に可能だが、そのような極端な事態の発生確率は現時点では評価できない」と指摘している。

リスト画像: NCA4