アップルが映画を販売できない理由

MGMがiTunes Storeにコンテンツを追加するというAppleの発表は紛れもなく朗報ですが、2006年9月以降200万本以上の映画が販売されたという発表は朗報ではありません。Variety誌は、今年これまでの売上について興味深い結論を出しています。

過去3ヶ月間で、同社は約70万枚を売り上げました。iTunesの売上はホリデーシーズンに急増するため、比較は難しいものの、この冬に3つの新スタジオが加わったことで事業が大きく加速したわけではないことが数字から明らかです。

確かに、6桁の資産を持つアナリストやインターネット上の匿名のオタクたちは、Apple TVが2007年の残りの期間、売上を大幅に伸ばすだろうと反論するだろう。しかし、Apple TVがどれだけのことができるのかは議論の余地がある。iTunes Storeには、Apple TVだけでは解決できない問題が少なくとも5つあるのだ。

1. スタジオ
   ：ディズニーは昨年9月にApple TVのプレビュー時にiTunes Storeに参加しました。その後、パラマウントは1月に、ライオンズゲートは2月に、そして今回MGMが参加しました。
   この段階的な展開は、2003年に米国でiTunes Music
   Storeがオープンした当時とは対照的です。当時は大手レーベルが一斉に参加しました。MGM
   が参加したにもかかわらず、Appleはユニバーサルとソニーとはまだ契約を結んでおらず
   、特にソニーは厄介な存在となる可能性があります。メディアハードウェアの競合として
   、ソニーは過去にiTunes Storeに抵抗してきました。
2. コンテンツ：スタジオは映画のライセンスを取得しても、タイトルを公開しない場合があります。MGMは
   カタログ作品を販売していますが、新作は販売していません。Appleの強力な同盟国であるDisneyでさえ、
   2006年末時点で配信可能な映画は約100本しかありませんでした。Appleは現在
   500本以上の映画を配信していると自慢していますが、
   7万5000本以上のレンタル作品を擁するNetFlixとは対照的です。もちろん、この数字にはテレビ番組も含まれています
   が、NetFlixの映画ライブラリはiTunes Storeのそれをはるかに上回っています。
3. アクセス：現在、iTunes Storeでは映画のレンタルオプションがありません。
   音楽の購入とサブスクリプションサービスとは異なり、映画のレンタルは
   コンテンツの消費方法として好まれています。さらに、iTunes Storeで映画を購入するには、 Apple TV
   を使った直接購入ではなく、依然としてコンピューターが必要です。
   
4. 価格：旧作映画を9.99ドルで販売するのはDVDと競合できるかもしれませんが、新作を12.99ドルや14.99ドルで販売するのは、特にDVDの画質や特典を考慮すると、
   ウォルマートと比べて不利です。ウォルマートなどの小売業者がiTunes Storeの価格設定に関して映画会社に圧力をかけたのではないかという憶測もありますが、お買い得品を求める一般消費者にとってはほとんど問題ではありません。
   
   
   
   
5. 画質：Apple Storeに行ってApple TVのデモを見れば、
   iTunes StoreのコンテンツがHDTVでどれほど見劣りするかが分かります。iPod
   では素晴らしい画質でも、32インチのSony Braviaでは物足りないほどです。

これらの問題だけを見れば、iTunes Storeは苦境に立たされていると結論付けるのは容易ですが、それは失敗しているという意味ではありません。Appleがコンテンツライブラリ、購入オプション、ビデオ品質といった問題に対処しなくても、iTunes Storeで映画が売れなくなることはないでしょう。しかし、AppleがiTunes Storeでの映画販売を促進するためにApple TVとiPhoneだけに頼っているのであれば、2007年も成功はないでしょう。

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