Facebookのボットはすでに反乱を起こしている

コンテンツにスキップ

すべての人類を破壊する

論説: ソーシャルネットワークは、ユーザーが人間ではなくボットと会話することに数十億ドルを賭けている。

お花を販売させていただきます。Messengerのこちらのウィンドウからお届け先をお知らせください。写真提供：Caprica

Facebookはサイボーグのためのソーシャルネットワークと化した。昨日開催されたFacebook開発者会議F8で、まさにそれが現実となった。マーク・ザッカーバーグ氏が世界を救うと訴えた基調講演に皆が呆れている中、同社はボット革命を起こした。皮肉なことに（あるいは皮肉なことに）、これらのボットは、ザッカーバーグ氏が惜しみない支援で救済すると誓ったまさに新興市場で、いずれテクノロジー系の労働者に取って代わることになるだろう。

Facebookの構想の核心は、拡大し続けるユーザー層、つまりMessengerに集まるユーザー層を捉えることです。昨年、Messengerは米国で最も急成長したアプリとなり、現在では10億人近くのユーザーを抱えています。Facebook自身は月間アクティブユーザー数を15億9000万人と発表していますが、2014年に独立アプリになって以来、Messengerが飛躍的に成長してきたことは明らかです。そこでFacebookは、MessengerをオープンAPIを備えたプラットフォームへと転換しようとしています。そして、かつて開発者がFacebook上でアプリを開発していたように、今後はMessenger上でボットを開発するようになるのです。

これは何を意味するのでしょうか？Facebookはまだ答えを見つけていないのは明らかです。だからこそ、開発者に解決策を模索しているのです。とはいえ、今後のボットエコシステムについて、いくつかヒントはあります。Messengerプラットフォームの発表の中で、Facebookは次のように説明しています。

ボットは、天気や交通情報の更新などの自動サブスクリプションコンテンツから、領収書、発送通知、ライブ自動メッセージなどのカスタマイズされたコミュニケーションまで、情報を受け取りたいユーザーと直接やり取りすることで、あらゆる情報を提供できます。

ボットは主に、クリックではなくチャットでサービスや店舗にアクセスできるようにします。ニュースを知りたいですか？クロスサイトリクエストフォージェリやシアトルのフェチイベントなど、あなたの興味に関連する情報をすべてボットに提供するように指示するだけです。ホテルの部屋を予約したいですか？Hotels.comのボットは、数秒間喜んであなたと話し合い、あなたの条件に合ったいくつかのオプションを提案してくれます。時には、ソフトウェアでは対応できないような微妙な質問や、洋服の購入に関する質問など、ボットが人間に引き継いで答えてくれることもあります。

いくつかのケースでは、ボットはブラウザのように動作します。ボットは、かつてウェブ上で入手していた情報と人々を結びつけるソフトウェアの塊となるでしょう。しかし、ウェブ上にもボットが活躍する余地はあります。Facebookは、開発者がMessengerボットをウェブサイトに簡単に埋め込めるようにしています。

しかし、何よりもボットの台頭はモバイルアプリの終焉を告げています。例えば、Postmatesのボットから食べ物を注文するのと、アプリを使うのとでは、体験はほぼ同じだろうと容易に想像できます。アプリがうまくいかなかったことに気づいたのはFacebookだけではありません。Facebookもその一つですが、非常に人気のあるアプリはいくつかありますが、一般的に人々は膨大な数のアプリをモバイルにダウンロードすることを好みません。Messengerという一つの入り口があれば済むのに、なぜオンラインで行うすべてのことに別々の入り口が必要なのでしょうか？

ボットはアプリを簡単に飛び越えさせてくれるでしょうが、同時に、ボットが常にやってきたこと――少なくともSFの世界では――をも実現します。それは、人間に取って代わるということです。すでに多くの人が電話でボットと会話し、音声認識システムにアカウント番号をきちんと認識させる方法を学んでいます。Facebookの助けを借りれば、ボットと話す機会は今後さらに増えるでしょう。ボットは今後5年間で自動化されたサービスワーカーとなり、技術サポートから航空券まで、あらゆるものを手に入れるために人間を介さずに済むようになるでしょう。

ここで、ザッカーバーグ氏が支援したいと主張する新興市場をボットが破壊するという、先ほどの私の指摘に戻ります。現在、オンラインサービスやサポート業務に従事している人間の大半は発展途上国にいます。中には、人間がもはや就く資格のないサービス業において、ボットが将来使用することになる返信文を書くために雇われている人もいます。これを悪いことだと思うかどうかは人それぞれです。経済学者のブラッド・デロング氏は長年、労働力はロボットの台頭によっていずれ回復すると主張してきましたが、政治評論家のゼイネップ・トゥフェクチ氏はそれほど楽観的ではありません。長期的な結果についての意見はさておき、近い将来、新興市場で現在人間が行っている仕事をボットが奪うのは事実です。

もちろん、Facebookのボット状況は今、恥ずべき状況です。同社は昨日Messenger Botsをリリースしましたが、予想通り、その結果は滑稽なものでした。テレビ番組やニュースソースなど、まだボットとしてプログラムされていないものがボットとして宣伝されているのです。Facebookは、今後の展望を次のように示唆しています。

しかし、私が見たものは次のとおりです。

新しいアプリを嘲笑するのは簡単ですし、今回の失敗が1年後のMessenger Botsの姿を暗示しているとは思いません。しかし、Facebookの新しい戦略、つまり生身の人間とブランドの境界線をさらに曖昧にするという戦略を示唆していることは確かです。Facebookは、ユーザーが友達とボットをほぼ同じように扱い、両方とチャットして自分の望むものを手に入れることを望んでいるようです。この恐ろしいMessenger Botsのティーザー動画が示唆するように、それは家を買ったり、自撮り写真を撮ったり、両方に付随するアイテムを買ったりすることです。

人間とボットが入れ替え可能な世界こそ、ザッカーバーグがFacebookを創業した時に思い描いていたものだったとは思えませんが、もしかしたらそうだったのかもしれません。Facebookは、おもちゃを集めるのと同じように、友達を集めたり、交換したり、分類したりできるという発想に基づいて設立されたのです。Facebookのボット革命は、結局のところ避けられなかったのかもしれません。

アナリー・ニューイッツの写真

アナリー・ニューイッツは、Ars Technicaの元シニアテックカルチャーエディターです。著書に『Scatter, Adapt, and Remember: How Humans Will Survive a Mass Extinction』があり、処女作『Autonomous』は2017年9月に出版されました。

118件のコメント