米国の貿易政策の予測不可能な性質は、米国だけでなく世界的にAppleのハードウェアに甚大な影響を及ぼすでしょう。Appleがマージンからコストを吸収するのか、価格を上げるのか、それとも物理的な生産とサプライチェーンを世界中に移転するのか、米国の貿易政策が数日間で大きく変動する状況下では、どうなるかは不透明です。私はこのコラムを撤回し、この激しい変動を理由に再投稿しました。もしあなたがこれを読んでいる頃に新たな合意が成立しているなら、もう少し待てば事態は間違いなく悪化するでしょう。
ダン・モーレン氏が指摘したように、ソフトウェアはこうした関税の対象ではなく、前進への道筋を示す可能性があります。これがポジティブシンキングの力です。しかし、努力するよりも簡単なことは何でしょうか？それは、顧客を搾取することです。
広告を含むサービスはこれらの関税の対象外であり、既にジェイソン・スネルのチャート上で投資家を魅了する成長をAppleにもたらす。それが、貿易で何が起ころうとも、それを相殺する安定の力となる可能性は十分にある。それは、信頼できるデジタルで配信されるドルだ。少なくとも、ドルに価値がある間は。
そのためには、他のすべてが燃えている間に、Apple が各サービスで顧客からより多くの利益を搾り取るかもしれない方法に対して、私たちは心の準備を整えておく必要があります。
アップルの広告
今週、AppleはSearch AdsをApple Adsにリブランドしました。9to5Macのベンジャミン・メイヨー氏がこの変更について投稿し、AppleはSearch Adsの対象範囲が既に拡大しているため、この変更は適切だと考えていると報じています。対象範囲がさらに拡大するのではないかとの憶測もありますが、マップやApple TV+への展開でまさにその動きが見られるという噂も耳にしています。
Appleのプライバシーに対する姿勢とプレミアム製品への重点は、「広告なし」と同義だと誤解されることが多いですが、実際は全く違います。Appleの広告技術がどれほどプライバシーに配慮されているかを強調した、差分プライバシーに関する論文が発表されるのは間違いないでしょう。
アプリストア
Appleがアプリ購入、アプリ内課金、そしてサブスクリプションで得る目もくらむような手数料は、誰かが独占状態を築くのを刺激するほど高額です。Appleは既存の関係からこれ以上利益を得ることはできないでしょうが、世界中で繰り広げられる訴訟で、今後はより一層の圧力をかけると予想されます。Appleは現在もかなり厳しい対応をしていますが、（App Storeの屋根を叩く）この悪質なアプリには、これほど悪質なコンプライアンスが詰め込まれているのです。
iCloud
これ、ただお金を印刷するだけ！ 見て！ おばあちゃんは孫娘の写真を永遠に失いたくないですよね？ もちろん失いたくないでしょう？ さあ、おばあちゃん、毎月の請求書をどうぞ！ なんとInvitesアプリも同梱しておきました！ いや、なぜなのかは分かりません！
App Storeと同様に、AppleがiCloudからさらに利益を得る方法は見当たりません。Invitesや脆弱なPrivate Relayのようなアドオンから利益を得る可能性は低いでしょう。
Apple はプランを若干値上げするかもしれないが、規制当局が代替のバックアップ ソリューションを要求したり、顧客がバックアップ料金を払わずに Android に切り替える直前に携帯電話を紛失して「くたばれ」と言ってしまうリスクがある。
人々がデバイスにどんどん多くのものを詰め込むようになると、ストレージに新たな上位層が登場し、それに応じて価格も高くなる可能性があります。また、Macのバックアップ（iCloudのTime Machine）を高額なプランで利用し、大容量のMacに保存されるすべてのデータをカバーできるようになる可能性もあります。
アップルケア
料金を値上げするのに最適なサービスのように思えるかもしれませんが、AppleCareは現状でもかなり高額です。そのため、人々は保証を諦めて、現状維持に頼る傾向にあります。デバイスやコンポーネントの価格が高騰すれば、AppleCareの価格は上昇する可能性が高いですが、おそらく直線的に上昇するでしょう。
Appleがやりかねない最悪の策は、無料期間の終了時にAppleCareプランの料金が発生するようにハードウェアを販売することです。そうなると、顧客はサブスクリプションを解約するか、AppleCareの料金を負担することになります。これは少々搾取的すぎるようにも思えますが、Appleは現在、新製品購入時にAppleCareへの加入をかなり強引に勧めてきます。解約以上に強引な勧誘はありません。
アップルミュージック
ストリーミング音楽はコモディティです。多くのプラットフォームが存在し、基本的に同じカタログを提供しています。Spotifyは、良くも悪くも業界のリーダーであり、Appleは二番手です1。コモディティ製品の価格を上げると、人々は他の場所に流れてしまいます。Appleの最大の強みは、Musicアプリを所有していることであり、その地位を悪用してユーザーを屈服させることができるのです。
これ以上うるさく言うのはやめてください。最近Apple Musicを解約したばかりなのに、Apple Musicに再加入するためのプロモーション料金のプッシュ通知が届くようになりました。iOSのミュージックアプリのインターフェースにある画面のうち3つは、Apple Musicへの登録に関するものです。点滅するバナーで、こんなメッセージが出てくるはずです。
より可能性が高いのは、割引価格の広告付きプランの導入です。Spotify、Deezer、Pandoraなどは広告付きの無料プランを提供していますが、Appleはそれでもユーザーからいくらかの収益を得ようとするでしょう。間違いなく、コマーシャルの削減や高音質化でその正当性を証明しようとするでしょう。
ミュージック アプリのエクスペリエンスを改善すれば、競争力が増すかもしれないが、現時点ではそれは難しすぎるように思える。
アップルTV+
広告付きプランのもう一つの候補はApple TV+です。何年も前から噂されていました。これは広告付きビデオ・オン・デマンド（AVOD）です。Appleが無料の広告付きTV（FAST）チャンネルをTVアプリで直接配信することも十分に考えられます。FASTサービスに精通している方は少ないかもしれませんが、多くのFASTサービスは各プラットフォーム間で実質的に同じ「チャンネル」を提供しています。
AppleがFASTチャンネルを指先一つで操作できるようにすることで、動画視聴体験の出発点としての地位を確立できれば、同じFASTチャンネルを搭載した別のアプリをリリースする可能性は低くなります。そして、Appleはトップの座にいるので、広告収入を得ることができます。
Apple TV+ は、他のストリーマーと比べて解約率が非常に高い。なぜなら、人々はSeveranceのような「みんなが話題にしている」番組を見るためだけにサインアップするからだ。
3月21日のApple TV+に関するMatt BelloniのPuckニュースレターより:
それでも、Apple TV+の解約率（毎月何人が解約するか）は依然として6～7%程度で、過去1年間の全プラットフォームの加重平均を大きく上回っています。Severanceの終了に伴い、解約率の大きな試練が迫られることになります。「Appleは主要サービスの中で、契約者数が最も少ないサービスの一つです」と、ストリーミングアナリストで私の同僚でもあるジュリア・アレクサンダーは本日私に語りました。「全加入者のうち、6ヶ月以上サービスを継続する人は35%未満です。」
HBOはかつて、現在のApple TV+と同じようなプレミアムなポジションにありました。HBOの人気番組が放送されているかどうかで、人々は解約を決めていました。HBO Max、そしてその後のMaxは、HBOよりも幅広い層に、年間を通して楽しめる番組や映画を提供することで、この状況を緩和しようと試みたものでした。
Appleは広告なしのApple TV+体験の料金を引き上げ続けることはできるが、より幅広い番組や映画を提供する競合サービスに追いつかれると、その上限はなくなる。Apple TV+はApple Musicのようなコモディティではない。なぜなら、Apple TV+の番組はある程度、独自の特徴を持っているからだ。
そろそろその域に達しました。Apple TV+はAmazonチャンネルで配信されています。「Severance」シーズン1はPrime Videoで広告付きで無料配信され、Amazonなどで最近配信が終わったシーズン2への加入を促す狙いがあります。AppleはRokuのリモコンにApple TV+ボタンを全商品に搭載しており、ブロードバンド世帯の50%がRokuを所有しています。Appleは新規加入者とリピーターにジョン・ハムの新番組を視聴してもらうため、月額2.99ドルのプロモーションを実施しています。Appleは顧客を夢中にさせて離脱を防ごうとしているのでしょうが、プロモーション期間中に加入させ、一部の作品がAmazonに配信されるまで待つように仕向けているだけなのかもしれません。
Appleは、Disney+/Hulu/Maxのような競合スタジオが提供する幅広いエンターテイメントバンドルに参入する可能性がある。番組終了時にユーザーがサブスクリプションを再調整する必要がなくなるため、解約率は低下するだろう。しかし、Appleは自社のサービスを補完するパートナーを見つける必要がある。
Apple TV+への支出は、Appleが米国雇用への投資として正当化した分野の一つです。企業が遠方の税控除を利用したいため、制作パイプラインがグローバル化していることを考えると、これは少しおかしな話です。Appleはカナダでの制作を強く推進することで、より多くの利益を上げることができるでしょう（もちろん、私がそうすることを推奨しているわけではありませんが）。
アップルニュース+
インターネットでニュースを読むのに料金を値上げするのは本当に難しい。有料サービスにはすでに広告が入っていて、しかもひどいのは有名だ。
成長の機会は、ニューヨーク・タイムズがワードゲーム（Apple Arcadeにはないけど笑）とレシピを提供するライフスタイルアプリ群に参入したことを真似することにあった。残念ながら、ゲームやレシピは質の低いニュースアプリで入手する必要があるが、ニュースアプリがSEO対策のアフィリエイトリンクだらけの「記事」に大きく依存しているよりも、あるいは2024年大統領選挙のライブアクティビティのような客観的なライブ報道をAppleがうまく提供できていないよりも、はるかに価値を提供していると言えるだろう。
人間がキュレーションしたフロントページで、もはや敗北を認めるべき時なのかもしれない。何の根拠もなく、誰の意見も反映されないこの世界では、ほとんど価値がない。公平さを装おうとするあまり、極端に党派的な右翼報道機関による、最も党派性の薄いニュース記事までもが、フロントページの他の記事と混在して表示される。ブロックされた投稿にグレーのボックスが表示され続けるため、このサービスを使う際のフラストレーションはさらに増すばかりだ。
ニュースレターは非常に人気があり、iPhoneにはメールアプリという機能が搭載されています。そこでニュースレターを受け取ることができます。メールアプリからニュースレターをNewsアプリに取り込み、他の記事と連動して流れるようにする機能を提供してみてはいかがでしょうか？
例えば、ワシントン・ポストの記事にリンクしているニュースレター記事があるとします。ウォール・ストリート・ジャーナルの記事と、ニュースレター記事に「linked in…」または「related」と表示しましょう。実際にはURLを一致させているだけなのに、ニュース分野で価値を提供しているように見せかけましょう。ニュースに編集方針を提供できないのであれば、周囲の情報とほとんど切り離された「偏りのない」報道を並べ立てるのではなく、編集方針とニュースを結びつけるようにしましょう。
アップルフィットネス+
これについて包括的に語ることはできません。おそらく、これは私が最も利用していないサービスだからです。利用している人たちは満足しているようですが、おそらくそれ以上のことはないのでしょう。自宅でのワークアウトは、ごく限られた人々のためのものです。広告を付けても収益は上がらず、自宅でワークアウトしたくない人にしつこく頼み込んでも、コンバージョン率の急上昇にはつながりません。Apple Watch、Apple TV、AirPods/PowerBeatsなどを購入する熱心なフィットネス愛好家のために存在する理由は確かに理解できます。
アップルアーケード
これはおそらくAppleが提供するサービスの中で最も残念なものだ。子供向けカジノではないゲームアプリを開発するというAppleの野望は、子供向けカジノへの財政的依存によって阻まれた。
Apple は 5 月に Apple Arcade に 5 つの新しいゲームを追加すると発表したが、そのほとんどは新しいものではなく、App Store の古いゲームの課金システムのないバージョンにすぎない。
開発者とAppleがApp Storeのゲームでより多くの収益を上げている限り、Apple Arcadeは経済的に成功することは決してありません。インセンティブ構造が完全に崩壊しているため、実際に多くのものを提供しない限り、顧客にサブスクリプション料金を値上げすることは不可能です。
広告サポートもこの製品の目的を台無しにしています。仮想通貨の勧誘というほどではないにせよ、広告が表示されるなんて？禁煙カジノ？一体何の意味があるというのでしょう？収益源は他にあるはずですが…
アップルワン
Apple Arcadeの役割の一つは、Apple Oneバンドルの付加価値です。しかし、バンドルに付加価値が含まれていても、実際に誰も利用しなければ、価値が付加されたと言えるのでしょうか？
重要なのは、バンドルを購入した場合にどれだけ節約できるかを Apple が説明できるようになることです。
Apple One の 1 は実際には 3 を意味します。米国では次のようになります。
- 月額 19.95 ドル – 個人 – 50 GB iCloud、TV+、ミュージック、アーケード。
- 月額 25.95 ドル – ファミリー (6 人) – 200 GB iCloud、TV+、ミュージック、アーケード。
- 月額 37.95 ドル – プレミア (6 人) – 2 TB iCloud、TV+、ミュージック、アーケード、フィットネス、News+。
グラブサールのハンマーのおかげで、かなりの節約になりました。
バンドルの鍵となるのは、解約の可能性を減らすことです。つまり、バンドルを維持し、アラカルト サブスクリプションにダウングレードしないようにすることです。
初回限定のバンドルである個人プランは、特にArcadeをほとんど使わない人にとっては、価格があまりお得ではないことに気付くかもしれません。Arcadeは、合計9ドルの節約額のうち7ドルを占めています。そもそもバンドルに加入するメリットはあまりありません。個人で加入する場合は、必要に応じてApple TV+などのサービスを乗り換えた方が得策です。
ほとんどの人は、広告なしのNetflixを契約し、iCloudに料金を支払い、無料のSpotifyを使う方がお得でしょう。あるいは、広告付きのNetflixと広告なしのSpotifyを半分ずつ使うのもいいでしょう。YouTube Premiumはどうでしょうか？それともYouTube Premium Liteでしょうか？19ドルと1ドルのストレージ代を払うなら、もっと良い方法はないでしょうか。
ファミリープランにアップグレードしたり、個人でストレージ容量を増やしたりする場合、バランスを取るのはさらに難しくなります。「Severanceを観る！」という目標であれば、他に十分な選択肢はあまりありませんが、単に動画を観るだけであれば、このバンドルにこだわる必要はありません。
確かに、 Six Colorsの読者ならプレミアプランに加入しているでしょう。でも、誰もがAppleの最新情報を常に把握していなければならない生涯のAppleファンというわけではありません。Appleの最新情報は、彼らの人生における主な動機ではありません。おそらく、Appleがかつて同梱していたAppleステッカーさえ使っていないでしょう。なんて恩知らずな人たちでしょう！
ディストピアバンドル
バンドルプランに顧客を誘導する方法の一つは、前述のアラカルトサービスに広告付きのプランを提供することです。広告なしのバンドルプランは、広告が含まれていないため、計算上の価値が高まります。Arcadeが人々のお金を節約しているかのように装うのではなく、より直接的に理解しやすい「広告なし」というサービスを実現できるのです。
Appleが本当にやりかねないのは、 LiteとかAirとかいう名前のApple Oneプランをまた作ってしまうこと（笑）。これは広告付きのTV+、広告付きのMusic、もちろん7ドルのArcade、そして安っぽい50GBのiCloudストレージがセットになったものだ。吐き気がするようなオプションの中でも、これは間違いなく一番吐き気がするだろうが、それには理由がある。AppleはT-Mobileのような携帯キャリアと提携し、Apple TV+のプロモーションを展開できる。そうすれば、人々は携帯プランに付随する月額制のアラカルトプランではなく、このバンドルプランに加入することになる。
もう一つのひどいやり方は、AppleCare を Apple One のさらに上位の層に含めることです。Max プランでは、6 台の iPhone のうち最大 3 台までの偶発的な損傷の修理がカバーされます。または、人々がさらに詳しい補償を購入しても、ある程度の補償を受けていると感じるような類似のプランになります。
とにかく、もっと暗くて陰険な罠を想像し続けることはできますが、おそらくそこで止めるべきでしょう。
人間に奉仕する
Appleが毎月財布を空にするサービスに力を入れるのを楽しみにしている、と思われたくはありません。この一連の騒動は、不安定な市場を相殺するために、Appleの収益源をどこから捻出するかを考えるための、いわば頭の体操に過ぎません。たとえトランプ大統領が中国を除くすべての国への関税を無期限に「一時停止」したり、Appleに特別な例外を設けたりしたとしても、消費者の購買力と習慣は世界中で変化するでしょう。特に、不確実性によって購買サイクルが長期化したり、関税導入を予想して多くの人が駆け込みで買い物をしたりすれば、その傾向は顕著になるでしょう。
Appleは、あなたや私が嫌悪感を抱くかどうかに関わらず、現在得ている利益とウォール街が期待するリニアサービスの成長を手に入れることになるだろう。嫌悪感を抱く覚悟をしておきましょう。
- しかし、彼らの脇役には空間オーディオがあります。↩
[ジョー・ローゼンスティールは、ロサンゼルスを拠点とする VFX アーティスト兼ライターです。 ]
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