『星のカービィ』はカービィのゲームらしくスムーズに進む

『エルデンリング』に何十時間も没頭した後、レビューのために初めてプレイしたのが『星のカービィ』でした。まるで氷風呂から体温にぴったり合う温水プールに飛び込むような感覚です。

温かいプールのように、カービィ初のフル3Dアドベンチャーは、まるでゲームに夢中になっていることをほとんど忘れてしまうほど魅力的です。シリーズ伝統の通り、本作はプレイヤーにほとんど抵抗を与えず、豊富なガイドに沿って、様々な楽しい仕掛けや秘密が満載のテーマパークを進んでいきます。

ある意味、これはアンチエルデン リングであり、最近ビデオゲームの罰を過剰摂取した人々にとって完璧な口直しとなる。

新たな次元

『Forgotten Land』で最初から最も印象的なのは、キャンディで覆われたキャラクターと、朽ち果てた半現実的な世界観のコントラストです。崩れかけた苔むした建物の中で、ピンク色の塊がハンマーを振り回す巨大な猿と戦う様子は、シュールレアリズムを感じさせます。しかし、どういうわけかこの不調和はうまく機能し、ゲーム全体を通して楽しくプレイできます。

これまでのカービィシリーズでは、3Dポリゴンを用いて表現に奥行きを与えてきましたが、シリーズ全体のゲームプレイは概して単一の2D平面に限られていました（『カービィ 3Dランブル』のようなミニゲームを除く）。 『カービィ フォーゴトンランド』は、数十年にわたりスーパーマリオ64のようなフル3Dの瞬間 を待ち望んできたシリーズにとって、大きな一歩となります。

次元が追加されたとはいえ、『スーパーマリオ オデッセイ』のようなオープンワールドは期待できない。ほぼすべてのレベルはA地点からB地点への直線的な道筋で、ガイドなしで探索したり、後戻りしたりする余地はほとんどない。時折、メインルートに戻る短い隠し分岐に遭遇することもあるが、大部分は明らかに『クラッシュ・バンディクー』風の3Dレベルデザインと言えるだろう。

プレイヤーはカメラを直接操作することすらできません。なぜなら、有効な視点は前方を向いたものだけだからです。ゲームはこの奇妙な点を巧みに利用し、固定された視点からは見つけにくい多くの秘密を隠しています。

雑然とした風景の中に隠されたアイテムを探すことが、このゲームにおける多くのオプションチャレンジとなっています。見つけるべき収集品は無限にあるように思え、中には時間制限のあるチャレンジでロックされているものもありますが、ほとんどは環境から見つけ出すだけで済みます。ある意味、『Forgotten Land』のこの部分は、単純なアイテム探しゲームを彷彿とさせます。

口がいっぱいになれば、問題も増える

ゲームが3Dに拡張されたにもかかわらず、飲み込んだ特定の敵の技をコピーするカービィの特徴的な能力は依然として重要な役割を果たしており、ボスを倒したりチャレンジをクリアしたりする複数の方法を提供することもあります。しかし、ほとんどの場合、「正しい」能力は明白で、近くに用意されています。例えば、柵の下を掘るには「掘る」能力、溶岩の上をスケートするには「氷」能力が必要になります。

今作では、これらの能力は永続的にアップグレード可能で、爆弾はホーミング爆弾に、剣は巨大な剣に、といった具合です。これらのアップグレードは、時折、パワーとスピードのトレードオフを考慮する必要がありますが、大抵はカービィがパワーアップするだけであり、最も強力な能力のいくつかは、敵の画面全体を軽々と転がり抜けてしまうほどです。

これらの能力アップグレードのロックを解除するために必要なアイテムを獲得するには、ゲーム本編と並行して進行する、テーマに沿った短い「トレジャーロード」ステージを数十個クリアする必要があります。これらのステージは、高度なテクニックを解説するチュートリアルのような役割を果たし、反射神経を試したいプレイヤーには時間制限付きのチャレンジも提供します。

『カービィ フォーゴトンランド』では、カービィの能力は（ダジャレを意図した）不気味な名前の「マウスフルモード」によって拡張されます。敵からパワーを奪うのではなく、カービィはゼラチン状の体を環境内の特定のオブジェクトに巻き付け、それに合わせて新しい形や特定の動きを獲得します。これらの「マウスフル」オブジェクトは、単純なもの（レースミニゲームを動かす車）から、ありふれたもの（ひっくり返って地面の亀裂に食い込むことができる交通コーン）、奇妙なもの（よちよち歩きして倒れて敵を押しつぶす巨大な階段）まで、多岐にわたります。

確かに、カービィが自動販売機に変身して敵に缶を吐き出すのは目新しい。電球を飲み込んで暗い迷路を進むのも、光に引き寄せられる幽霊のような敵を避けながら進むのも、実に楽しかった。しかし、目新しさはすぐに飽きてしまう。その理由の一つは、これらの口に詰まった能力がステージ上の特定のエリアに巧みに仕切られており、そのエリアはプレイヤーが能力を最大限に活かせるように作られているからだ。

そのため、新しい能力をどこで、いつ、どのように使うべきかは大抵の場合明白で、創造性や多様性を発揮する余地は限られています。また、変身の種類も限られているため、長々としたセクションはすぐに繰り返しに感じられてしまいます。

しかし、マウスフルモードは『フォーゴトンランド』の最大の魅力、つまり、やることの多様性を際立たせています。カービィは形、能力、操作方法を頻繁に変えるため、ゲームがマンネリ化することはありません。特定のレベルやセクションが気に入らなくても、数分待てば必ず変化します。

一方で、絶え間ない変化によって、多くのゲームプレイのアイデアは最終的に具体化されることがありませんでした。開発者たちは数々のゲームアイデアを壁に投げつけましたが、実際に採用されたのはほんの一部だけでした。