GoFundMeは、個人が個人的な目的のために募金活動を行うプラットフォームとして、主にその名を馳せてきました。このサービスでは、ソーシャルメディアを通じて数百ものキャンペーンが拡散し、これまでに総額50億ドルをはるかに超える資金が調達されています。そして今、このスタートアップは、CEOのロブ・ソロモン氏が「インターネットの寄付レイヤー」と呼ぶものを構築するという野心的な目標に向けて、新たな一歩を踏み出そうとしています。
GoFundMeは、あらゆる規模の非営利団体向けに無料で利用できる新しい募金プラットフォーム「GoFundMe Charity」を立ち上げました。また、初めて、あらゆるサイトに統合して、どこからでも寄付できるボタンも作成しました。どちらも11月にリリース予定ですが、このチャリティプラットフォームには既に、アメリカがん協会やボストンマラソンといった非営利団体が顧客として名を連ねています。
念のため言っておきますが、非営利団体へのサービス提供はGoFundMeにとって全く新しい分野ではありません。同社は2017年に非営利団体に特化したCrowdRiseを買収し、その1年後には機能とブランドの一部をより大きなプラットフォームに徐々に統合し始めました。そして昨年からは、チームやグループ（非営利団体を含む）が同じ目的のために資金を集めるためのサービスを提供しています。
この最新の開始により、チームの資金調達は継続されますが、GoFundMe は CrowdRise ブランドを終了し、プラットフォームの非営利顧客 (ボストン マラソンなどの注目度の高いイベントを含む) を GoFundMe Charity に移行します。
インターネットの寄付層
このニュースはGoFundMeにとって興味深い時期に届いた。
個々の目的に基づいたキャンペーンがソーシャル プラットフォーム上で作成され、広められ続ける一方で、Facebook は 2 種類の競争に直面しています。1 つはプラットフォーム自体との競争 (具体的には、数十億のユーザーを活用して独自の目的寄付プラットフォームを急速に成長させている Facebook。9 月には目的のための募金が 20 億ドルのマークを超えました)、もう 1 つはユーザーの倦怠感との競争です。これは、あまりにも多くの個人が募金を求め、その募金が最も価値のある目的ではない場合もあることに人々が一種の疲労感を感じていることです。
一方、非営利団体向け事業の拡大は、GoFundMeを慈善寄付市場において、より規模が大きく、歴史があり、（潜在的には？）より回復力のあるセクターへと躍進させるでしょう。Giving USAによると、米国だけでも2018年には約4,270億ドルが非営利団体に寄付されました。これは、2017年の推定4,100億ドルから増加しています。
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現在、寄付の約4分の1のみがデジタルプラットフォーム経由で行われており、残りはイベント、戸別訪問、ダイレクトメールキャンペーンといった従来型のチャネルを通じて行われています。デジタルネイティブな消費者が非営利団体のターゲットとなるにつれ、GoFundMeは、もともと個人向けに構築したツールとサービスをこれらのグループ向けにカスタマイズすることにビジネスチャンスを見出しています。
「慈善団体は、個人と同じように、支援者に働きかける上で課題を抱えています」とソロモン氏はインタビューで述べた。「私たちが話しているのは、上の世代と同じように慈善団体に寄付をしない世代全体のことです。慈善活動はインターネットによって混乱をきたしており、従来の方法はもはや通用しないでしょう。」
ソロモン氏は、ゴーファンドミーは、より多くの非営利団体が手数料を支払うことを期待しているか、あるいはユーザー間でチップのオプションを実行することを期待しているかについてはコメントしないとし、またゴーファンドミーがいずれかのオプションからどれだけの利益が得られるかを予測しているかどうかについても言及しなかった。
GoFundMe が慈善団体と共同で導入する新しいビジネス モデルは、GoFundMe をより便利で柔軟なプラットフォームにすることを目指し、非営利団体向けにはるかに幅広いサービスを提供します。
慈善団体は、サービス利用料（寄付者負担）を支払うか、GoFundMeが消費者向けサイトで採用しているチップ機能を提供することで無料で利用するかを選択できるようになります。これは、多くの非営利団体のサイトやイベントを運営するプラットフォームが通常有料でサービスを提供しているのとは一線を画すものです。GoFundMeは、サービス開始日が近づいた時点で、寄付者負担の料金を具体的に発表するとしています。
そして、GoFundMeが現在個々の活動のために提供しているおなじみの基本レイアウトから脱却し、非営利団体にもより自由なデザインが与えられる。ページをカスタマイズするオプションが与えられ、非営利団体は、人々が寄付するためのカスタマイズされたボタンを配置することで、GoFundMeキャンペーンを独自のサイト（まだアプリではない）で実行できるようになる。これは、Facebookが「いいね！」ボタンを普及させた方法や、PayPalなどの決済サービスが「購入」ボタンを作成した方法と似ている。
また、キャンペーンのパフォーマンスに関する分析機能や、GoFundMeキャンペーンをより広範なマーケティング活動と連携させるためのCRM連携機能も提供されます。また、チャリティランなど、個人が募金活動を行うイベントを運営する非営利団体は、GoFundMeの傘下で、個人募金活動の募集・運営、チャリティイベントのチケット販売など、様々な活動を行うことができます。
GoFundMe は、資金調達市場での自社の牽引力も活用して、このビジネスを拡大していきます。
このアイデアには2つの側面がある。最初の目的は、GoFundMeですでに大きな成功を収めているようなストーリーテリングとソーシャルメディアでの拡散性を非営利団体にもたらさせることだ。
二つ目の目標は、いわば山をモハメドに届けることです。このプラットフォームは現在5000万人以上のユーザーを抱えており、他の資金調達プラットフォームと同様に、GoFundMeは寄付者の循環をビジネス化しています。一度特定の目的に寄付すると、その情報がシステムに保存されるため、同じプラットフォーム上の他の場所に寄付しやすくなります。今後、非営利団体も、資金提供の意思が実証されたユーザー層にアクセスできるようになります。
これまでのところ、チップモデルは同社にとってうまく機能しているが、その収益がプラットフォーム料金を請求していた場合と比べてどうなっているかは分からない。
ソロモン氏は、同社は利益を上げており、現在個々のキャンペーンで使用しているチップモデルのおかげで事業を拡大することができたと指摘した（同社は2017年にプラットフォーム料金を廃止し、その後、チップだけで収益性の高い事業を構築した競合のYouCaringを買収した）。
GoFundMeは財務面についてこれまでほとんど情報を公開していません。Accel、Greylock、TCV、Iconic、Meritech、Stripesを含む投資家グループから、金額非公開の資金調達を1回実施したのみです。PayPalが約10億ドルでGoFundMeを買収しようとしていた時期もあったと聞いていますが、実現には至らず、GoFundMeは成長を続けています。
ソロモン氏は、こうした投資家は最終的には、IPO、プライベートエクイティ投資、あるいはM&Aの動きといった形で「流動性イベント」を望むだろうが、それはしばらく先のことだと述べた。
「我々はそのことに全く焦点を当てておらず、今後1、2年は何も起こらないと予想している」と彼は語った。