AmazonのCEO、ジェフ・ベゾス氏は本日、re:Marsカンファレンスに登壇し、Amazonの予測担当ディレクター、ジェニー・フレッシュウォーター氏から「インタビュー」を受けました。AWSの機械学習ツールであれば当然予想できたことですが、従業員が上司にインタビューしても、難しい質問や特に示唆に富む回答は得られませんでした。しかし、ベゾス氏はビジネスアドバイスからブルーオリジンの計画まで、幅広いトピックについて話す機会を得ました。
アマゾンの「反対してコミットする」という原則はよく知られているので、ビジネスに関するアドバイスは無視しても問題ないが、ブルーオリジンに関する彼のコメント、月探査計画、そしてスタートアップとの関係は非常に興味深いものだった。
彼は、月についてこれまで以上に多くのことが分かっており、月には将来の宇宙探査の拠点として最適な資源が豊富に存在することも指摘した。「私たちが宇宙に行く必要があるのは、地球を救うためです」と彼は言った。「私たちは文明を発展させていきます。これは私たちの孫たち、そしてその孫たちの世代が担うことになるものです。これは今の世代では成し遂げられないことです。しかし、重工業を地球から移転させる必要があるのです。」
しかし、そのためのインフラ構築には当然ながら多額の費用がかかる。「インフラ整備は常に費用がかかる」と彼は述べた。「1994年当時、輸送システムが既に存在していたため、Amazonは少額の資本で容易に事業を開始できた」。同様に、クレジットカードによる決済システムや通信ネットワークも既に整備されていた。
「今日、寮の部屋から面白い宇宙企業を立ち上げることはできません。参入コストが高すぎるのは、インフラが未整備だからです」とベゾス氏は指摘した。「ですから、ブルーオリジンでの私の使命は、そのインフラの構築に貢献することです。私がかつて米国郵便公社（USPS）の頂点に立ったように、未来の世代がそれを担うことができる、まさに重労働のインフラです。」
ここで当然続く話題は、Amazon が現在、独自の物流ネットワークを構築し、米国郵便公社を自社の配送サービスに置き換えつつあるという点だろう。
アマゾン宇宙ステーションが開設されれば、ベゾス氏は最初の輸送品として液体水素と液体酸素を予定している。「数は少ないですが、非常に重要なものになるでしょう」と彼は冗談めかして語った。
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いずれにせよ、ベゾス氏がブルーオリジンを人類の未来にとって極めて重要な使命と捉えていることは明らかです。その点で、彼はイーロン・マスク氏をはじめとする宇宙起業家たちと情熱を共有しています。
注目すべきは、Amazon がすでに衛星地上局をサービスとして提供しており、Project Kuiper で宇宙ベースのインターネット アクセスを提供することを検討している点だ。
ベゾス氏の談話は、ある抗議者によって一時中断された。その抗議者は、億万長者に対し「動物を救え」と訴えた。カンファレンスでの抗議としては、今回の抗議は比較的穏やかなものだった。しかし、抗議者が壇上に上がったという事実は、アマゾンが次回のイベントでセキュリティを強化し、セキュリティチームの誰かがこれに異議を唱え、コミットしなければならないことを示唆していると言えるだろう。
フレデリックは2012年から2025年までTechCrunchに在籍していました。また、SiliconFilterを設立し、ReadWriteWeb（現ReadWrite）にも寄稿しています。フレデリックは、エンタープライズ、クラウド、開発者ツール、Google、Microsoft、ガジェット、交通機関など、興味のあるあらゆる分野をカバーしています。
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