真の勇気は誤った概念かもしれない

アンジェラ・ダックワース著『グリット：情熱と忍耐の力』の宣伝効果で、「グリット」という概念が最近注目を集めています。グリットとは、成功は生まれ持った才能だけでは完結しないという考えに基づいています。つまり、情熱を注げる何かを見つけ、それを貫き通すことが、元々どれだけ才能があるかよりも重要だということです。これは、才能に恵まれた人が必ずしも成功するとは限らない理由を説明するのに役立ちます。

グリットは才能と同じくらい重要だという考えは、ある意味では心に響くメッセージです。よくある批判の一つは、このメッセージが、何かに失敗した人々に対して、痛ましいほどの自己非難や偏見を抱かせるというものです。しかし、この概念は雪だるま式に膨れ上がり、単純化された自己啓発の破壊的な道具へと変貌を遂げており、ダックワース氏でさえ、この考えがどこまで浸透しているのかを懸念しています。

しかし、そもそもこの概念は妥当なのだろうか？パーソナリティと社会心理学ジャーナルに掲載予定の研究があり、その初期バージョンが筆頭著者のマーカス・クレデ氏によって公開されている。著者らはグリットに関する複数の研究結果を綿密に検討し、この概念の重要な問題点を指摘している。どうやらグリットは、大々的に宣伝されているほど成功に大きな違いをもたらさず、私たちが長年知っている概念である「誠実さ」とそれほど変わらないようだ。

本当に大きな疑問は、グリットは変えられるものなのかどうかということであり、その点についてはまだ結論が出ていません。

心はいくら？賢さはいくら？

グリットは、知性、不安、誠実性といった要因と並んで、教育やスポーツといった分野で一部の人が他の人よりも優れた成績を収める理由を説明する可能性のある要因です。しかし、社会経済的地位から個人的な経験まで、相互に関連する要因があまりにも多く、グリットの研究は複雑です。

人々の潜在能力を最大限に発揮できるよう環境を変えたいのであれば、知性や誠実さといった特性が遺伝にどの程度依存し、環境要因や個人的な経験の調整によってどの程度変化させることができるのかを明確にする必要があります。最新のエビデンスは、遺伝に大きく左右されるものの、変化しやすい要素も持つ知性が成功に大きく寄与することを示唆しています。それでもなお、他の特性によって埋められるべき大きなギャップが残っています。

グリットは、このギャップを埋める上で強力かつ魅力的な候補です。なぜなら、成功は才能だけでなく、決意と忍耐力にも左右されるということを示唆しているからです。この考え方は、様々な教育機関で重視されています。米国教育省は、グリットを有望な介入手段として強調しており、2017年から一部の学校で評価方法の一つとして導入される予定です。

ダックワース氏でさえ、それは早計だと考えている。クレデ氏らが論文で指摘しているように、多くの教育機関が、定義が曖昧であまり役に立たないアイデアに力を注ぐと、莫大な資源を無駄にするリスクがある。

グリットの核心

クレデ氏らは、73本の論文で報告されたグリットに関する88の実験を、66,808人のデータを用いて分析した。メタ分析の結果は、グリットに関するいくつかの重要な疑問を提起している。

グリットを評価するテストは、2つのサブコンセプト、すなわち忍耐力（挫折に直面しても努力を続ける傾向）と一貫性（長期間にわたり、その努力を一つの目標に向けること）に分類されます。クレデ氏らは、これら2つの特性が連携して機能しているかどうか、つまり、全体的な特性を構成する要素であるかどうかは、実際には明らかではないと指摘しています。

実際、メタ分析によると、忍耐力はGPAのような成功指標の予測においてかなり重要な役割を果たしているように見えるものの、継続性はそれほど重要ではないようだ。忍耐力自体は、グリットよりも優れた予測因子であることが判明したと研究者らは述べている。

より大きな問題は、グリットが成功とどの程度関連しているかという点だ。ダックワース氏は2013年のTEDトークで、「成功の重要な予測因子として、ある特性が浮かび上がった。それは社会的知性でも、容姿でも、身体的健康でも、IQでもなく、グリットだった」と述べている。これは、特定の成功において知性が非常に重要な役割を果たしていることを示した膨大な証拠に反しており、「学業や職場におけるパフォーマンス」における人々の差異の約半分を説明できると著者らは述べている。

メタ分析の結果、グリットは学業成績や中退率とわずかに相関していることが判明しました。差は小さいですが、著者らが指摘するように、小さな差であっても大きな影響を与える可能性があります。例えば、大学中退率がわずか1パーセントポイント変化するだけで、何千人もの学生の人生を変える可能性があります。ダックワース氏はNPRに対し、この見解に異論はなく、グリットの影響は「小～中程度」の範囲だと述べています。もしかしたら、TEDトークは単にパフォーマンスを誇張しただけだったのかもしれません。

しかし、クレデ氏らは、グリットがそもそも新しい概念なのかどうか疑問視している。心理学者たちは長年にわたり、誠実性について議論してきた。誠実性は「ビッグファイブ」と呼ばれる性格特性の一つであり、人々の違いを説明する上でかなり重要な役割を果たしているように思われる。誠実性は、自制心や達成への努力など、様々な側面を持つ特性である。グリットを評価する尺度の項目の中には、誠実性を評価する際に用いられる質問と驚くほど類似しているものがあると、クレデ氏らは指摘している。

リスト画像: パラマウント・ピクチャーズ