iPhone 3GSやその後のSラインモデルと同様に、XSもAppleの定評あるフォーミュラを継承しています。では、今年のiPhone XS Maxは、高価格にもかかわらず、なぜ魅力的な購入対象なのでしょうか？これからその点を探っていきます。この記事ではXS Maxに焦点を当てていますが、Maxの6.5インチOLEDスクリーンを除くすべての解説はXSにも当てはまります。
OLEDディスプレイ：漆黒と豊かな色彩
価格を比較検討する際には、XS Maxの458ppi解像度と100万対1のコントラスト比を誇る美しいSuper Retina HD OLEDディスプレイが、その追加価格に見合う価値があるかどうかを検討する必要があります。私の意見では、確かにその価値はありますが、それは特定のユーザーや用途に限られます。例えば、XS MaxのOLEDディスプレイが提供する漆黒の黒とSuper HDRの幅広い色域に期待が高まっている場合、旧モデルのiPhoneや廉価版のiPhone XRで使用されている従来のLCDパネルに戻るのは辛いでしょう。
ショーを盗むスクリーン
最も目を引く特徴は、iPhone史上最大となる、その名の通りMaxサイズのディスプレイです。手のひらから指先まで、驚くほど鮮明な画面が広がるこの滑らかな全面ガラスのスマートフォンを握った時の感覚は、言葉では言い表せません。iPhone SEからiPhone XS Maxへのアップグレードは、まるでクローゼットから豪邸に引っ越したような感覚でした。唯一の欠点は、ガラス製の背面が指紋を非常につきやすいことです。
大きな失望—ノッチ
それ以外は見事なエッジツーエッジディスプレイに関して私が見つけた唯一の欠点はノッチ、つまり前面カメラと Face ID センサーを収容する上部の小さな黒いバーです。iPhone X を持ち歩いている仲間の何人かは、この欠点にすぐに慣れたと言っていますが、私にとっては、特に横向きでコンテンツを表示するときに、依然として気が散って邪魔に感じます。Apple がノッチを隠そうとしたことで、前面にあるノッチの存在感が薄れることには役立っています (Apple 自身のマーケティング資料では、戦略的に配置された Earthrise の壁紙によってノッチが完全に隠されています) が、この努力によりディスプレイの対称性がわずかに崩れています。最近のアプリは徐々にノッチを回避して XS Max が提供する追加の画面領域を活用するようにアップグレードしていますが、私のお気に入りの古いゲームの多くは過去にとどまっており、極端な場合には画面の最大 4 分の 1 が大きな黒いフレームで覆われています。
Appleが2018年モデルの新型iPad Proの薄いベゼルにFace IDカメラを埋め込むことに成功したことを考えると、MaxのノッチはiPhoneの進化における一時的な変化に過ぎないことを期待したい。AppleのMac用iSightカメラを覚えていますか？あの大きな筒状のものは、内蔵のチクレットにまで縮小され、最終的にはMacラップトップの上部にある取るに足らない点にまで縮小された。次世代のiPhoneも、新型iPad Proが採用したノッチのない、画面の向きに依存しないデザインを採用してくれることを期待したい。
StellarカメラはGoogle Pixelをほぼ凌駕する
XS Maxの背面カメラは、Apple製品に期待される品質レベルを体現していますが、それでもスマートフォンのカメラの中で最高のものではありません。一部のフィルターや後処理効果は、人工的に滑らかな表面を作り出します。そのため、ハイエンドAndroidスマートフォン（特にGoogle Pixel 2とPixel 3）のカメラや画像処理によって強調される、シャープで微細な顔のディテールが失われがちです。iPhone XS Maxで撮影した写真は依然として素晴らしい出来栄えですが、完璧ではありません。XS Maxの価格を考えると、購入前にAppleが将来のソフトウェアアップデートでこれらの問題に対処することを確認したいプロシューマーフォトグラファーにとっては、この点が多少気になるかもしれません。
AppleのスマートHDRは、クラウドベースの人工知能を活用して写真を最適化するGoogle Pixel 2と3へのAppleの回答です。スマートHDRは、画像を複数回撮影し、色、ホワイトバランス、露出など、様々な特性を分析し、最適な値を1枚の写真に合成します。これに、背景のぼかし具合（ボケ効果とも呼ばれます）を制御できるAppleの被写界深度スライダーを組み合わせると、私の原始的な写真作品も驚くほど素晴らしいものになります。
4Kビデオ録画
大型のOLEDスクリーンとスーパーハイデフィニションレンジ（HDR）およびドルビービジョンのサポートにより、4K/60fpsで撮影した動画は鮮やかに映し出されます。その鮮明さは驚異的で、XS Maxはビデオカメラの代替機として十分です。しかし、iPhoneで4K動画をたくさん撮影するつもりなら、512GBモデルにお金を追加することをお勧めします。これは、現在iPhoneで利用可能な最大のストレージオプションです。ただし、フルスクリーンでの動画再生時にはFace IDノッチが邪魔になることを覚悟しておいてください。
防水性能の向上、最大30fpsのスローモーション動画撮影、ギガビット級の高速LTE、iPhone Xよりわずかに向上したバッテリー駆動時間、そして新しいデュアルSIM機能など、その他の技術仕様はすべて、iPhone XS Maxを同等かわずかに上回る性能と位置付けており、最も近い競合機種はSamsungのGalaxy Note 9です。Note 9には見苦しいフロントノッチはありませんが、顔認識機能はまだXS Maxほど高速でも正確でもないようです。Samsungのユーザーインターフェースも、iOSが長年提供してきたシンプルで一貫したユーザーエクスペリエンスと比較すると、雑然としたスキンで覆われています。
長所
- 美しい6.5インチのスクリーン
- 超高速A12 Bionic CPU
- デュアルSIM（nano-SIMとeSIM）
- ギガビットクラスのLTE対応無線
短所
- フロントカメラノッチ
- iPhone XRよりもバッテリー寿命が短い
- 昨年のモデルと比較して目立った新機能はない
- 高い
最終評決
Apple iPhone XS Maxは、AppleのiPhoneハードウェアにおける最高峰と言えるでしょう。初代iPhone Xと比べると技術的には大きな飛躍はありませんが、ハイテクエンジニアリングと洗練されたデザインの驚異的な一台です。現在iPhone Xをお使いの方は、どうしても大きな画面と大容量ストレージが必要な場合を除き、XS Maxの購入は控えるべきでしょう。以前の大型ディスプレイ搭載iPhoneをお持ちの方は、前面のノッチがそれほど気にならないのであれば、XS Maxを真剣に検討してみても良いかもしれません。