論説：私が交流を諦めた経緯

この記事は元々、ソイレントの開発者ロブ・ラインハート氏の個人ブログに掲載されたもので、ArsスタッフのIRCチャンネルで、ラインハート氏の持続可能な生活へのアプローチが行き過ぎた狂気なのか、それとも単に熱心な取り組みなのかという熱い議論を巻き起こしました。ラインハート氏自身も説明しているように、彼はソイレントを飲むだけでなく、環境への影響を減らすために、かなり大きなライフスタイルの変化も行っています。私たちは、Arsの読者が持続可能性への大きな犠牲とその結果についてどのような意見を持っているかを知るため、ラインハート氏の記事をここで再掲載する許可を得ました。

壁がざわめいている。手に磁石が埋め込まれていて、コンセントに近づくとすぐにその音を感じるからだ。何マイルも離れた産業の要塞で、先史時代の炭化水素がメガトン単位で燃えているのが感じられる。少年時代、家のむき出しの配線に感電した時の焼けつくような痛みと意識の喪失を思い出す。貧困ラインに近い生活をしていた頃、電気代が急に減ったのを感じる。子供の頃、嵐で初めて停電した時の、冷たく不安な気持ちを思い出す。文明の繊細なベールが、光も暖房も冷蔵庫もない野蛮な世界へと変わるまで、どれくらいの時間がかかるのだろうか。

スマートであろうとなかろうと、電力網は無駄が多い。発電は全温室効果ガスの32%を排出しており、これは他のどの経済セクターよりも排出量が多い。米国の電力のほとんどは石炭火力発電で、そのエネルギーの67%がすぐに浪費される。その後、蒸気タービンを通す際にさらに50%が失われ、送電線に送られる際にさらに5%が失われ、携帯電話などの直流機器を充電するために、さらに50%が変換で失われる。つまり、石炭や石油を100ワット燃やしても、私の携帯電話はわずか16ワットしか充電できないということだ。この点を考えると、変換効率18%のソーラーパネルはそれほど悪くないと言えるだろう。

エネルギー生産を増やすのではなく、消費を減らすことに焦点を当てたらどうなるでしょうか？最初の宇宙コロニーでは電力が貴重になり、太陽電池からの直流電力しか使えなくなると予想しています。そこで私は、交流電力の贅沢なしで生き残れるかどうかを試す実験を始めました。

発電所

2013年、米国の電力会社は4,066TWhの電力を発電し、3,700億ドルの収益を上げました。このうち70%は石炭や天然ガスなどの化石燃料によるものです。原子力は20%と大きく伸びており、残りの10%は「再生可能エネルギー」で、その大部分は水力発電です。実際、世界最大の5つの発電所はすべて水力発電所です。三峡ダムだけでも22,500MWの発電能力があり、これは米国の典型的な石炭火力発電所の10倍に相当します。米国では、商業・工業を上回り、最も電力を消費するセクターは住宅で、顧客1人あたり月平均909KWh、電気料金は110ドルです。

私の故郷であるロサンゼルスのピーク電力需要は6,125MWです。そのほとんどはユタ州、アリゾナ州、ネバダ州の石炭火力発電所から輸入されています。市内の電力の約25%は地元の天然ガス発電所4か所で賄われており、残りの11%はディアブロ・キャニオン原子力発電所から供給されています。この原子力発電所は2基の原子炉で構成され、193体の燃料集合体を用いて2,242MWの発電を行っています。各集合体には約200本の燃料棒が含まれており、1本の燃料棒には約1,400万個の半インチウランペレット（ウラン235の含有量が3.5～5%）が含まれています。これは約75トンのウランに相当し、2年ごとに交換する必要があります。それでも、私は石炭よりウランを好みます。

これらの施設の維持管理には数千人の作業員が必要であり、停電は依然として頻発しています。ロサンゼルスでは、見苦しく、交通事故の危険性が高い架空送電線が使用されています。2005年には、DWP（電力・都市開発省）の作業員が誤って送電線を切断し、ロサンゼルスの半分の地域に電力が供給停止となりました。2013年には、ディアブロ・キャニオンがクラゲの大量発生により閉鎖を余儀なくされました。ディアブロ・キャニオンは、主要断層線から1マイル（約1.6キロメートル）以内に建設されました。世界最大の太陽光発電所であるトパーズ・ソーラー・ファームは25億ドルの費用がかかり、「定格出力」は550MWですが、太陽光発電の低い設備利用率のため、実際には平均わずか125MWしか発電していません。

今ではどれも必要ありません。電気は自給自足です。100Wのソーラーパネル1枚で快適に暮らしています。Amazonプライムで150ドルで購入できました。中国のメーカー数社を調べたところ、どこも製造コストは40ドル程度だと言っていました。なぜかアメリカは中国製のソーラーパネルに高額な関税を課しており、マレーシアの税関を経由して輸送しているのです。なぜ政治家たちはそんなことを気にするのでしょうか？

蓄電には65ドルの自動車用鉛蓄電池で十分です。12Vなのでソーラーパネルから直接充電でき、420Whの容量があります。これは私が1日に使う量をはるかに上回ります。1Whあたり0.15ドルですから、テスラがパワーウォールをインバーターと設置費用抜きで0.43ドル/Whで販売していることに、なぜ皆がそんなに興奮しているのか理解できません。

私の新しい電源

このシステムで数ヶ月暮らしていますが、その素晴らしい働きに感激しています。毎朝起きると、宇宙の核融合炉で発電された無料で安定したエネルギーが宇宙空間を通って私のアパートに送られてくるのを見て、感嘆しています。もちろん、もし私が消費量を平均的な家庭のほんの一部にまで減らしていなかったら、太陽光発電はとてつもなく高価で複雑なものになっていたでしょう。では、その方法をご紹介します。

台所

キッチンはお金がかかる上に汚い。この家庭における製造拠点こそ、これまでで最も解放感を得られる場所だった。キッチンは電気、水、そして労力を最も貪欲に消費し、どの部屋よりも騒音とゴミを出す。しかも、いくつかの実用的なライフハックを使えば、キッチンは完全に不要になる。

まず、私は料理をしません。自給自足は大賛成ですが、生きるために同じ労働を何度も繰り返すのはロボットの領域です。ソイレントは家でのみ使い、誰かと過ごしたい時や美味しいものが欲しくなった時に外食します。おかげで、高価な道具や腐りかけの食材を調達し、準備し、片付けるのに途方もない時間を費やす必要がなくなります。また、街の高級レストランを探索し、友人を食事に誘う動機にもなります。実際、ソイレントのおかげで、食に関してより社交的になりました。食料品の節約で節約できたお金で、友人にランチやディナーをおごることができます。ソイレント2.0がプライベートベータ版に到達した時、無菌処理のおかげで冷蔵保存が不要で、少なくとも1年間は栄養価が保たれることを知って、とても嬉しく思いました。冷やして食べる方が美味しいですが、温めても美味しいと思います。冷蔵庫を処分できたのは、人生で最高の日の一つでした。もう二度とあの忌々しいコンプレッサーのうめき声を聞くことはないだろう。

もう何年も食料品店には足を踏み入れていません。もう二度と、餌を探す荷馬車のように、延々と続く入り組んだ通路を、腐った肉の臭いが鼻腔を満たし、蛍光灯の光が眼球を焼き、甘ったるいラブソングが耳を苦しめる中で、迷いながら進むこともなくなるでしょう。食料品の買い物は、五感を刺激する悪夢です。誰かに代わりにやってもらうサービスもありますが、良心の呵責を感じて、この試練を他人に強いることはできません。

主食は文明人のようにオンラインで購入しています。1ヶ月分のソイレントを注文するのに数秒しかかかりません。バージョン2.0は下ごしらえも不要で、うるさいブレンダーはもう手放せません。1食2.50ドル以下なので、お金もかなり節約できます。大豆の量を増やし、米の量を減らしたことで、栄養価の高いPDCAASスコア1.0を実現し、味、特に食感も向上しました。原材料の一部が、水を大量に消費し農薬を散布する農場ではなく、藻類から作られているのも、すごくクールだと思います。

次に、ビールから赤ワインに切り替えました。Sauceyで購入しているので、質の悪い小売店を利用する必要がありません。良質な赤ワインは驚くほど安く、美味しく、冷蔵も必要ありません。また、全体的に水分摂取量も減ったので、捨てるボトルも減り（平均で月にゴミ袋1枚分）、トイレに行く回数も減りました。つまり、同じ量のアルコールを摂取した場合、ビールの代わりにワインを飲む方が電解質の損失が少なく、副作用も少ないということです。

コーヒーと紅茶はブタンコンロを使っています。年間160ドルも電気代がかかるキューリグよりずっと安くて省エネです。リサイクルできない「Kカップ」を無駄にすることもないし、お湯を沸かすのもほぼ同じくらい速いです。それに、火は点滅するLEDよりずっと美しいです。

冷蔵庫も食器も電子レンジもオーブンもコンロも食器洗い機も調理器具も害虫も洗剤も汚れた雑巾もないので、生活は以前よりずっとシンプルで、軽やかで、清潔になりました。建築家が、私がアパートにキッチンが欲しいと思い込んで費用を請求したのは、少し僭越だったと思います。私の家は安らぎの場所です。真っ赤に熱くなった暖房器具や鋭利な包丁のある暮らしはしたくありません。まるで拷問部屋みたいですね。でも、完全に損をしたわけではありません。キャビネットに蔵書の一部を収納することができました。

交通機関

持続可能な電力生産がなければ、電気自動車はそれほど優れたものではありません。85kWhのテスラを充電すると、発電所で石油10ガロン相当のエネルギーを消費します（この計算の根拠となる数値については、元の投稿の脚注をご覧ください）。航続距離265マイルのテスラ モデルSの実際の燃費は26.5 mpgで、アメリカの平均燃費23.6 mpgをわずかに上回る程度です。

公共交通機関ははるかに効率的で、私は電車が大好きです。それでも、エネルギーコストは高く、インフラのメンテナンスも大変です。街中や職場への移動はUberを利用しています（Uberの車はほとんどがDCモーターのプリウスなので、問題ありません）。バスもよく利用します。ロサンゼルスではバスがかなり便利です。CNG燃料です。

地下鉄車両と自動車を掛け合わせたようなもの、例えばUberPoolモデルで12人乗りの自動運転電動ポッドのようなものが、この状況を改善するだろう。あるいは、ロボット馬チーター、あるいはドローンのマルチコプターなど。

街路は本来、人々のために作られたものです。自動車の台頭は、何百万人もの人々の生活を奪い（自動車は戦争とエイズを合わせたよりもはるかに多くのアメリカ人の命を奪い）、都市におけるコミュニティの主要な繋がりを踏みにじり、私たちを屋内に閉じ込め、テレビの前に座らせました。次世代の交通技術が、街路を取り戻してくれることを願っています。

今のところ、Uberはなかなかうまく機能しています。後部座席で本を読んでいると渋滞もそれほどひどくありませんし、必要なものはすべてオンラインで購入しているので、用事を済ませる必要もありません。そのため、UberPoolは車を所有するよりも安くて便利です。また、運転中は常にスマホに気を取られていて、他のドライバーも同様に気を取られていることも分かっていました。つまり、ちょっとした生活習慣の調整で、Uberはソイレントが食事の悩みを解消してくれるのと同じように、交通手段の悩みを解消してくれるのです。時々車が恋しくなるし、ハンバーガーを焼くのも恋しくなりますが、どちらの習慣もいずれは私に追いつくだろうと分かっています。ソイレントに頼って2年が経ちましたが、血液検査と体組成計の数値は依然として最適で、飲酒運転や脇見運転の心配もなくなりました。

「大手食品企業」を悪者にするのは簡単ですが、アメリカ人の摂取カロリーの大部分は家庭料理の主食から来ています。食生活に関して言えば、私たちのほとんどは飲酒運転をしているようなものです。いつか私たちは料理も運転も下手だと認めざるを得なくなります。さっさと自動化して、芸術、科学、そして探検に集中できるようにしましょう。料理は芸術にもなり得ますし、運転は探検にもなりますが、結局は製造業と通勤です。私はそれらを懐かしく思いません。

私の傷跡はどれも料理か運転によるものです。最近は新しい傷が増えていないことに気づきました。

コンピューティング

今日のコンピューターは驚くほど効率的です。しかし、もっと改善できる余地は必ずあります。自作デスクトップを捨てて、安価で低消費電力のIntel NUCを買った時は、思わず顔をしかめました。タワー型PCをミニPCに買い替えたのは、愛車の86年式フォードF250を手放し、Uberのプリウスに乗り始めた時のような感覚でした。まさに未来です。しかし、それでも少し心が痛みます。

NUC と私のディスプレイ (2 台の AOC 17 インチ USB DisplayLink モニター) は驚くほど効率が良く、日常のニーズをすべて満たしています。本格的なコンピューティングパワーが必要なときは、SSH または RDP で EC2 インスタンスに接続すれば、必要なパワーをすべて得られます。Intel もグラフィック ゲームをかなり強化しました。HD 6000 統合 GPU は、League of Legends と Kerbal Space Program を快適に実行します。Skylake はこの秋にさらに改善されるはずです。NUC は 12V で動作し、モニターを使用しても消費電流が 1A 未満なので、バッテリーから直接電源を供給しています。6 時間連続使用した場合の電力は 72Wh で、私のパネルは直射日光の下で 1 時間以内にこの電力を生成します。ロサンゼルスではこの電力資源は豊富です。電源ブロック、壁コンセント、ケーブルの山はもう必要ありません。私の Android スマートフォンは 5V で充電し、1 日あたり 10Wh 未満しか消費しません。これはそれほど多くはありませんが、それでも機能を考えるとひどい値だと思います。私の古い Nokia なら、これで 1 週間は持ちました。

衣類

洗濯は皿洗いと同じくらい好きです。服は中国で信じられないほど安い値段でオーダーメイドしてもらっていて、定期的に新しいものを送ってもらっています。輸送が問題です。コンテナ船に原子力エンジンがあればいいのにと思いますが、それでも小売よりはるかに効率的で便利です。合成繊維のおかげで、服を作るのに必要な水は洗濯するよりも少なくて済みます。着なくなった服は寄付しています。

服がすべて手作りだというのは、本当に気になります。繊維産業では自動化がひどく遅れていますが、これからもずっとそうであるとは思えません。今のところ、月に数枚の新しいTシャツやジーンズを買うくらいなら、それほど問題ではありません。私は確かに、平均的な消費者よりも全体的に服を買う量が少ないです。合成繊維はリサイクルしやすく、近いうちにバイオ燃料で作られるようになると思います。それでも、この分野には改善の余地があります。

気候制御

ロサンゼルスでは、窓を開けっぱなしにするのが空調管理の常套手段です。私のアパートにはNestが付いていましたが、取り外したので、暖房もエアコンも必要だと感じたことがありません。気温が低い地域でも、本当に華氏1度単位で環境を区別する必要があるのか​​疑問に思います。私はそこまで管理好きではありませんが、あのひどい空調設備から屋根を取り戻したいと思っています。

点灯

現代の建築基準法で義務付けられている通り、私のアパートでは天井照明にLEDを使用しています。最初は、より均一で落ち着いた光を放ち、驚くほど効率の良いELワイヤーに切り替えました。しかし、AC電源を使用するため、バッテリーから直接駆動できるように、12Vの調整可能なRGB LEDに配線し直しました。色と明るさを遠隔操作できるのが気に入っており、より快適な色合いと明るさをすぐに見つけることができました。

エンターテインメント

私は天気が良く、眺めも良く、本棚もいっぱいあるので、リビングルームが祭壇のようにその周りに配置される、うるさくて見苦しいテレビは必要ないと思っています。私は読書、勉強、コーディング、または近所にあるいくつかの公園の1つに散歩に行くのが好きです。しかし、映画は好きなので、「RIF6 Cube」というLEDプロジェクターを設置しました。価格、サイズ、消費電力に対して、画質が非常に優れていることに驚きました。私はMiracastをサポートしているAmazon Fire TV Stickを使用しているので、スマートフォンで再生できるものはすべてプロジェクターで再生できます。私はケーブルテレビに加入したことがありませんでしたが、ついにISPとWi-Fiルーターを完全に捨てて、LTEホットスポットを使用することができました。T-Mobileのネットワークに接続していればデータが無制限に提供されるので、私のアパートはT-Mobileのタワーの近くにあるので、ケーブルとほぼ同じように動作します。

リスト画像: ワーナーブラザース

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