RSSの使用をやめたのに気づかなかった理由

注: このストーリーは数年間更新されていません。

RSSはかつて、ニュースを見るための基準でした。定期的に大量の見出しやその他のくだらない情報が流れ込んできて、時間があればNetNewsWireに切り替えて、数十件、あるいは数10件もの新着記事に目を通し、プログラムでプレビューしたりブラウザで開いたりする価値のある記事がないか確認していました。

昨年はRSSを数分以上チェックする機会もほとんどなく、ここ数ヶ月は普段使っているアグリゲータも全く見ていません。意図的なものではなく、RSSの必要性がなくなったように思います。ニーズの変化と、他の情報源との併用によってRSSが不要になったのです。

私は、Dave Winer氏と彼の会社が開発した多目的ツール「Radio Userland」を使って、初期のブログからRSSを集約することから始めました。Winer氏はRSSの生みの親と広く認められており、その基本的な機能はすべて今日でも使われている標準バージョンを改良し、一貫性を保ち、普及させた人物です。（RSS 2.0とAtomは、オリジナルのRSS 0.9 ¹からいくつかの改良が加えられていますが、「アトミック」、つまり一意に識別されタイムスタンプが付与された個々のニュース項目を中心とした構造はそのままです。）

9/11のことを知ったのは、Radio Userlandでのことだった。シアトルで朝起きてラジオを起動し、Robert Scoble（サイトは今はもうない）のエントリーを読んだのがきっかけだった。彼はCNNで見た出来事について短い記事を投稿していたのだ。まるで悪趣味なジョークのようだったが、実際にはブログが成熟期を迎え、多くの人々がRSSの使い方を整理し始めた日だった。

NetNewsWireが2002年に登場したとき、私は比較的早くから使い始め、その後10年間熱心に使い続けました。NetNewsWireとGoogleのウェブアプリを含む複数のリーダー間で同期できるGoogle Readerが登場した際には、バックエンドとしてGoogle Readerに切り替えました。

そして2013年にGoogle Readerが廃止された時、私は忠実にDropboxを使って手動で同期管理をし、NNWを別のマシンで起動する前に、あるマシンで慎重に終了させるというやり方に戻しました。NNWの現在の所有者であるBlack Pixelが4.0リリースの完成を遅らせ、18ヶ月経ってもまだパブリックベータ版のままだった間、私はJordan Sherer氏の巧みに設計されたWebアプリ、Minimal Readerに切り替えました。

Minimal Readerはアクセスしやすく、NNWと機能面でも大体似ているにもかかわらず、使う頻度はどんどん減っていきました。実は、気づいていないかもしれませんが、私はTwitterを使っています。驚かれるかもしれませんが。

私はRSSの完全主義者ではありませんでした。すべての見出しを読む必要はなく、ましてやすべての記事を読む必要などありませんでした。私は一種の素早いスキャンニングテクニックを身につけ、時には数分で何百もの見出しをスクロールして追いつき、すべてを既読にしていました。（これは、タブベースの同僚とは対照的です。彼らは「必要」だから、いつか読むだろうから、例えばニューヨーカーやエコノミストのバックナンバーのように、1,000ものタブを開いたまま未読にしています。）

Minimal Readerに切り替える前から、フィードの整理を始めていました。あまり読んでいないフィードと重複しているTwitterアカウントがあった場合は、必ずTwitterでフォローし、NNWでは購読を解除していました。Webアプリに移行した時点では、数百件のフィードソースがリストにまとめられていましたが、その多くはめったに更新されなかったり、何年も更新されていないものもありました^。2

私もTwitterを「読む」のではなく、タイムラインに流れてくる数千ものメッセージのうち、ほんの一部を読む程度に流しています。これは、すべてのツイートを読むためにフォローするユーザーを管理しなければならないTwitterの「コンプリート主義者」とは対照的です。Twitterには終わりがないので、どんなに頑張ってもこの戦略を理解するのは難しいと感じています³。

今やTwitterは、友人からのツイート、ニュースサイトのフィード、ユーモア、ナンセンスなど、様々な情報を統合しています。RSSほど整理されているとは言えません。アグリゲータはむしろニュースのメール受信箱のようなもので、同じようにニュースを整理しなければならないという感覚があります。実際、RSSとメールが一つのクライアントに統合されるのではないかと考えていました。実際、一部の開発者（Appleでさえ！）がソフトウェアやプラグインを使ってそれを試みましたが、結局普及しませんでした。

でも、Twitterの「終わらせる可能性」よりも「消えやすい」という点の方が好き。たとえ既読をつけるためだとしても、送信しなければならないアイテムが受信箱に溜まるより、期限切れで過去にスクロールして消えたアイテムを「もう存在しない」と思える方がましだ。

私のちょっとした秘策はPinboard（年間11ドル、全文保存は年間25ドル）です。これはブックマークレットとAPI経由で利用できる安価なブックマークサービスですが、最大3つのTwitterアカウントを監視できるように設定でき、お気に入りに登録したツイートやURLを含む自分の投稿を追加できます。これらは検索可能で、永久にアーカイブされます。また、Webブラウザ経由でInstapaper（無料、プレミアムサービスは月額2.99ドルまたは年額29.99ドル）とTweetbot（iOS版は4.99ドル、Mac OS X版は19.99ドル）を使って、流れてくるものを確実に追いつきたい記事を追加しています。

RSSが恋しいと言いたいところですが、RSSのおかげで即時性を感じ、ブログやより正式な編集作業、そして様々なハイブリッドなニュースの世界と繋がることができたからです。Twitterでリストを一つ、あるいは複数作って同じ効果を再現することもできますが、私が一番必要としているのは、読むものや見るものを増やすことではないと思います。

むしろ、InstapaperやPinboardと併用するTwitterの使い方が、私にとってはおそらく理にかなっているのでしょう。重要なリンクは繰り返し投稿され、議論されますが、あまり知られていない興味深い話題は、もちろん完全に見逃してしまうこともあります。しかし、Twitterでの会話自体がニュースになることもあり、私はあちこちでツイートから始まったストーリーを数多く展開してきました。

Twitter やサードパーティのクライアント、Web アプリに欠けている最大の機能は、RSS 集約をより完全に置き換え、改善するのに役立つものですが、それは、私が作成したタイムラインやまとめたリストを使用して、私がもっと詳しく調べた項目 (お気に入りに追加した項目、Twitter のスレッド会話を表示した項目、リツイートした項目、参照 URL を Instapaper に送信した項目) に関連する情報を表示することです。

何年も前にNetNewsWireに同じことをしてほしかったのと同じように、TwitterクライアントかバックエンドのWebアプリが欲しい。フィードを整形することなく、私の投稿を読み取って、明らかに自分にとって関連性の高い記事を表示してくれるようなアプリが欲しい。[編集者注: こうしたニーズの多くを満たすためにNuzzelを使っています。-JS ]

一方で、Twitterに費やす時間は膨大ですが、何が起こっているかを把握しなければならないというプレッシャーが軽減されている感覚を楽しんでいます。何時間でも何日でもTwitterから離れ、何百ものニュースの見出しが毎時間チクタクチクタクと押し寄せてくるのを気にすることなく、世界や友人、同僚が何を言っているのかをじっくりと読み取ることができるのです。

[グレン・フライシュマンは、エコノミスト、ボイング・ボイング、マックワールドに定期的に寄稿している多作のフリーランス ライターであり、@glennf でひっきりなしにツイートしています (誰か彼を止めるようにお願いします)。 ]

[グレン・フライシュマンは印刷とコミックの歴史研究家であり、クイズ番組「Jeopardy」の優勝者、そしてKickstarterの常連でもあります。彼の最新著書は『Six Centuries of Type & Printing』（Aperiodical LLC）と『How Comics Are Made』（Andrews McMeel Publishing）です。 ]

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