NTSB、オートパイロットの死亡事故でテスラ、CalTrans、NHTSAを非難

月曜日、国家運輸安全委員会（NTSB）は、テスラのオーナーであるウォルター・フアン氏が死亡した2018年3月の事故に関する調査について議論するため会合を開きました。この公聴会は、最近公開された調査関連文書の山を受けて行われました。これらの文書では、フアン氏が過去にもテスラ モデルXが車線を逸脱して高速道路のコンクリートの溝に突っ込んだのと同じ不具合を繰り返し経験していたこと、また、死亡する数分前にiPhoneで「三国志」というゲームをプレイしていたことが明らかになりました。

公聴会において、NTSBはテスラの運転支援システムのマーケティングが誤解を招くものであり、システムの運用設計領域に対するずさんな姿勢を強く批判した。しかし、NTSBにも非難すべき点が多くある。NTSBは、いわゆる「レベル2」の運転支援システムに関して全く効果のない監督を行っていたとして、米国運輸省道路交通安全局（NHTSA）を厳しく非難した。また、コンクリートの溝の前で損傷した衝突緩和装置を交換していなかったカリフォルニア州の高速道路局（CalTrans）も厳しく非難した。この装置が交換されていれば、フアン氏の命は救われた可能性が高い。

「この悲惨な事故は、現在消費者が利用できる先進運転支援システムの限界を如実に示しています。現在、米国の消費者が利用できる自動運転車は存在しません。以上です。米国の消費者に販売されるすべての車両は、先進運転支援システムが作動している場合でも、ドライバーが運転に積極的に関与する必要があります。先進運転支援システムを搭載した車を販売しているからといって、自動運転車を販売しているわけではありません。先進運転支援システムを搭載した車を運転しているからといって、自動運転車を所有しているわけではありません」と、NTSBのロバート・サムウォルト委員長は述べた。

NHTSAはもっと努力する必要がある

事故調査の権限はあるものの、規制監督権限を持たないNTSBは、調査の結果、いくつかの勧告を出しました。勧告の多くは、NTSBとは異なり自動車メーカーを規制する権限を持つNHTSA（運輸省道路交通安全局）に向けたものです。NHTSAに対し、 前方衝突回避システムの試験範囲を、交差交通車両のプロファイルや高速道路インフラなどにも拡大するよう求めています。これらの視覚ベースのシステムは、主に自動車やトラックの後方を検知するように訓練されています（しかも、検知のみ）。

次に、NTSBはNHTSAに対し、テスラのオートパイロット運転支援システムを評価し、システムが誤用されやすいかどうか、そして「意図された運用領域設計外で車両を操作する能力が安全上のリスクをもたらす」かどうかを明らかにするよう勧告しています。2016年にフロリダ州でジョシュア・ブラウン氏のモデルSがトラクタートレーラーの側面に衝突し、頭部を切断された死亡事故の調査において、テスラのオートパイロットのUXと運用設計領域はNTSBから厳しく批判されました。

NHTSAは、SAEインターナショナルと協力し、「ドライバーの離脱を最小限に抑え、自動化の予測可能な誤用を考慮したドライバーモニタリングシステムの性能基準を策定する」よう要請されています。現在、NHTSAは、高度な自動化機能を備えた製品の販売を希望する自動車メーカーに対してのみガイダンスを提供しており、運転席に座る人間が状況認識を担い続けることを要求する支援機能とは対照的です。現在、ドライバーが精神的に運転から離脱することを可能にする自律型または半自律型の支援機能を提供する自動車メーカーはありません。市販されているシステムはすべて、アダプティブクルーズコントロールと車線維持機能を組み合わせたものであり、レベル2に分類されています。

NTSBがNHTSAに最終的に勧告したのは、以前にも行った勧告ですが、レベル2の運転支援システムを搭載したすべての車両に、適切な運転者監視システムの搭載を義務付けるというものです。その一例として、ゼネラルモーターズがスーパークルーズシステムに採用しているような視線追跡カメラが挙げられます。このカメラは、運転者がハンドルから手を離しても、視線が前方の道路に向けられていることを保証します。現在、テスラの運転者監視のアプローチは、ハンドルに取り付けられたトルクセンサーとの時折のやり取りにとどまっており、一部のユーザーはハンドルに重りを追加することでこれを悪用しています。

でも待って、まだある

労働安全衛生局（OSHA）は、NTSBから2つの勧告を受けました。OSHAは、運転中の携帯電話使用に関する雇用主のポリシーを改善するよう求められています。NTSBは、Apple社のエンジニアであるHuang氏が会社支給のデバイスを使用していたこと、そして当時Apple社には「運転中の携帯電話使用を禁止すること、あるいは会社支給の携帯電話の運転中使用を禁止することを目的としたポリシーがなかった」ことを指摘しました。また、NTSBはOSHAに対し、不注意運転の問題に適切に対処しない雇用主に対して、より積極的に権限を行使するよう求めています。

NTSBは、運転者の不注意を防ぐため、車両走行中に携帯電話やその他の携帯型電子機器の使用をロックする機能を携帯電話メーカーに実装するよう求めています。また、Appleに対し、「社用車を運転中、会社支給の携帯型電子機器を操作する、または業務関連の通信に携帯型電子機器を使用するすべての従業員と請負業者」が、緊急時以外の携帯電話やその他の携帯端末の使用を禁止するポリシーを作成することを具体的に求めています。私たちが長年指摘してきたように、わき見運転の問題は悪化し続けており、NHTSAによると、わき見運転が原因で約3,500人が道路上で死亡しています。