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「私は我々の深宇宙探査の見通しに依然として自信を持っています。」
ロケットレポート第1.24号へようこそ！今週は、ヨーロッパ、日本、中国による再使用型ロケット開発の取り組みについて最新情報をお届けします。（ネタバレ注意：欧米の競合に少し遅れを取っています。）また、NASAの大型スペース・ローンチ・システム（SLS）の開発に関する記事もいくつか掲載しています。（ネタバレ注意、第2弾：ボーイング社は「すべて順調」と発表しています。）
いつものように、読者の皆様からの投稿を歓迎いたします。また、号を見逃したくない方は、下のボックスからご購読ください（AMP対応版のサイトではフォームは表示されません）。各レポートには、小型、中型、大型ロケットに関する情報に加え、今後予定されている3つの打ち上げの概要が掲載されます。
中国の民間ロケットが軌道投入に失敗した。中国の民間企業LandSpaceは日曜日、酒泉衛星発射センターから固体燃料の朱雀1号軌道打ち上げ機を打ち上げた。しかし、NASASpaceflight.comによると、打ち上げでは宇宙船を正しい軌道に投入することができなかった。gbtimesによると、この失敗は後に反応制御システムの不具合に起因することが判明した。
最初は失敗しても … これは中国企業による衛星打ち上げの初の試みでしたが、これが最後ではありません。LandSpaceやOneSpaceなどの企業は、固体燃料ロケットと液体燃料ロケットを用いて、近いうちにさらなる試みを行う予定です。中国の民間セクターは、政府が開発を認可し、政府による打ち上げ技術の使用を認可したことで、過去3年以上にわたって飛躍的に成長しました。(UnrulycowとKen the Bin提供)
スコットランドの宇宙港はNIMBY問題を抱えている可能性がある。スコットランド北部に計画されていた宇宙港建設に反対するため、「Protect The Mhoine」というキャンペーン団体が設立された。この宇宙港は英国初の衛星発射場となる予定だった。反対派は、環境、考古学、道路への影響、公衆への潜在的な危険、そして騒音の発生を懸念していると、 プレス・アンド・ジャーナル紙は報じている。
小作農は不満 …この地域の小作農（クロフター）と呼ばれる小規模農家は団結している。72歳の小作農ジョージ・ワイパー氏は、「コミュニティ内には大きな分裂があり、この件をめぐって多くの不満が渦巻いています。適切な住民協議も行われておらず、土地管理委員会もまだこの件について投票を行っていません。スコットランド土地裁判所に持ち込まれる可能性があり、解決には何年もかかる可能性があります」と語った。
ロケット・ラボは「イッツ・ビジネス・タイム」の打ち上げ日を決定しました。同社によると、打ち上げ期間は11月11日から19日までの9日間で、毎日午前3時から午前7時（UTC）の間に打ち上げが可能です。エレクトロンロケットは、先週行われた第1段階の最終静的燃焼試験に成功し、現在、第1発射施設で打ち上げ前の最終チェックアウトを受けています。
顧客は引き続き増加中 …パラボリック・アークの報道によると、同社はエレクトロン初打ち上げに、フリート・スペース・テクノロジーズ製のプロキシマ衛星2機も追加した。これら1.5Uキューブサット2機は、地球上の遠隔地に設置された数百万台のセンサーデバイスにインターネット接続を提供する、小型・低コストの衛星群の第一弾となる。(ケン・ザ・ビン提供)
欧州と日本が再使用型ロケット開発へ前進。Aviation Week誌によると、フランスの宇宙機関CNESは、ドイツと日本の関係機関と共同で再使用型ロケットの第一段開発を進めている。両機関は、2021年にフランス領ギアナのクールーで最初の実証機試験飛行を行うことを目指している。
後ろから …このロケットは高さ15メートル、直径1メートルと控えめなサイズです。三菱重工業製の再利用可能なLOX-水素エンジンを搭載しています。このCallistoプロジェクトは、最終的に高度50メートルまでのロケット試験を目指しており、欧州の再利用可能ロケット開発の先駆けとなる可能性（あるいはそうでない可能性）があります。同社はSpaceXより約10年遅れています。（DougF提供）
中国も再利用可能ロケットの開発を進めている。中国の宇宙打ち上げスタートアップ企業Linkspaceは、SpaceXがファルコン9ロケットの開発に使用したグラスホッパーロケットと同様の用途で、技術実証型の再利用可能ロケットの試験を間もなく開始する見込みだ。gbtimesの報道によると、中国では他にも再利用可能ロケットの開発に向けた取り組みが行われている。
設計コンセプトも再利用？ …提案の中には、SpaceXやMasten Space Systemsの取り組みに非常によく似ているものもあります。決して暗示しているわけではありません。これらの取り組みはすべて中国で独自に考案され、開発されたと確信しています。ほぼ間違いありません。
ソユーズ号の事故原因はセンサーの変形と判明。ロシア宇宙当局は木曜日、記者会見を開き、10月11日にソユーズFGロケットとその宇宙船の打ち上げ中に発生した事故に関する調査結果を発表した。問題は、ロケットの4基のブースターのうち1基に搭載されていたセンサーが「曲がって」いたことが原因で、段分離の信号を正しく送ることができなかった。その結果、ブースター段の1基がロケットから不適切に分離し、ロケットのコアに衝突した。
2回連続 …幸いにも乗組員は無事に脱出しました。当局によると、センサーロッドが6度強曲がっており、これはロケットの組み立て中に発生したとのことです。ロシアの宇宙開発企業ロスコスモスは、これを取り扱いミスと分類しています。ちなみに、ロシアの有人ミッションの過去2回の打ち上げでは、品質管理上の問題により圧力漏れが発生し、今度はロケットが故障しました。
中国は記録更新に向けて順調に進んでいます。中国の年間軌道打ち上げ数のこれまでの記録は、2016年に記録した22回でした。今年はすでに30回の打ち上げに成功しており、年末までに達成すれば、世界トップの打ち上げ数を記録する可能性があります。gbtimesの報道によると、そうなれば中国は初めて米国とロシアを上回ることになります。
目標に迫る …中国の宇宙計画の主要請負業者である中国宇宙開発公司（CASC）は、今年初めに約35回の打ち上げを目標としており、民間企業が軌道投入ミッションの総数を40回近くにまで引き上げる可能性があると発表しました。当時は野心的な目標に見えましたが、中国は目標達成に近づきつつあり、宇宙飛行大国としての地位をさらに強固なものにしそうです。
競争が激化する中、欧州は自国のロケットを支持。ドイツ、フランス、イタリア、スペイン、スイスの閣僚は木曜日、アリアン6とベガCロケットの開発、そして欧州宇宙機関（ESA）のすべてのミッションにおけるロケットとしての利用を「全面的に支持する」と表明したとABCニュースが報じた。この動きは、空軍がアメリカの民間宇宙企業にロケット開発を委託したことへの反発とみられている。
デリケートな問題 ですが…ヨーロッパ、日本、そしてその他の国々では、SpaceX、そしてそれほどではないものの他の米国企業が米軍から多額の補助金を受けているという見方があります。つまり、SpaceXの商業的成功はもっぱら軍の資金援助によるものだという考え方です。皮肉なことに、SpaceXは10月10日に空軍が発表した打ち上げサービス契約（Launch Service Agreement）の契約を一切受領していません。
SpaceX、有人デモ用Falcon 9ロケットの燃焼試験に成功。同社はTwitterで、SpaceX初のデモミッションを打ち上げるFalcon 9ブースターの静的燃焼試験を10月25日に完了したと発表した。試験はテキサス州マクレガーにあるSpaceXのロケット開発施設で行われた。
試験期間の延長？ …テスララティによると、このブースターはテキサス州で約3ヶ月間滞在しており、これは新型ファルコン9ロケットが試験場で通常滞在する期間の約3倍に相当します。滞在期間が長くなったのは、おそらくNASAが商業乗組員輸送プログラムの一環として義務付けている、改良型カーボンオーバーラップ圧力容器を採用した初のファルコン9であるためでしょう。（ケン・ザ・ビン提供）
ボーイング社のマネージャーが論説でSLSを擁護。SpaceNewsに掲載されたノスタルジアを色濃く反映した論説で、ボーイング社のスペース・ローンチ・システム・プロジェクト・マネージャーであるジョン・シャノン氏は、このロケットには明るい未来があると述べている。「私たちは、開発の過程で遭遇する障害、障壁、挫折、そして映画には登場しないような些細な挫折でさえも認識し、軌道を適応させ、改善し続けるべきです」とシャノン氏は述べている。「その意味で、私は深宇宙探査の将来性に自信を持っており、SLSの製造と、誰も到達したことのない場所を目指す私たちの共通の旅に明るい未来があると確信しています。」
監察総監の報告書を受けて … この論説は、NASA監察総監による報告書の発表後に執筆されました。報告書は、予算を大幅に超過し、既に3年も遅延しているSLSプログラムを厳しく批判しています。シャノン氏は、報告書で提起された多くの問題は「過去のものであり、もはやスケジュールやコストに影響を与えておらず、今日のSLSプログラムを正確に反映していない」と主張しました。
SLSの別の関係者は、コストが懸念事項だと述べた。会議で、元宇宙飛行士でノースロップ・グラマン社の副社長兼推進部門ゼネラルマネージャーであるチャーリー・プレコート氏は、SLSロケットとオリオン宇宙船が開発段階から運用段階に移行するにつれて、コストを削減する必要があると述べた。「我々は実行する必要があるが、同時に、生存性、持続可能性、そして経済性という観点から将来を見据えた計画を立てる必要がある」とプレコート氏は述べた。
さらなる真実 …SLSの固体ロケットブースターを製造する会社を率いるプレコート氏は、アラバマ州ハンツビルで開催されたアメリカ宇宙学会のヴェルナー・フォン・ブラウン記念シンポジウムでこの発言を行った。「我々全員が、この計画のための年間予算が開発中の予算とどう違うのかを考える必要があります」と彼は述べた。「これは非常に深刻な問題であり、我々は将来を見据え、持続可能な体制を構築するために是正に努めなければなりません。」
次の3つの打ち上げ
11月3日：ソユーズ2.1b | グロナスM衛星 | ロシア、プレセツク宇宙基地 | 未定
11月3日：ペガサスXL｜NASAのICON衛星｜フロリダからの空中打ち上げ｜UTC午前8時
11月7日：ソユーズST-B | MetOp-C衛星 |クールー、フランス領ギアナ | 00:47 UTC
エリック・バーガーはArs Technicaのシニア宇宙編集者で、天文学から民間宇宙、NASAの政策まであらゆる分野をカバーしています。著書にSpaceXの台頭を描いた『Liftoff 』と、ファルコン9ロケットとドラゴンの開発を描いた『Reentry』があります。認定気象学者のエリックはヒューストン在住です。
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