フォーブス記者：インターネットの自由が死んだ日。米国のサイバースペースはFCCの支配下に入る

「それほど遠くない昔、『インターネットの自由』という言葉が、その言葉通りの意味、つまり熱心すぎる立法者や官僚から自由なサイバースペースを意味していた時代があった」とアダム・ティーラーとベリン・ショカはフォーブス誌に書いている。

「インターネットの歴史における、ほんの短いながらも素晴らしい瞬間（1990年代半ばから2000年代初頭にかけて）、ネットユーザーやサイバー政策の専門家の大多数が、『ネットに手を出すな！』という旗印の下に結集した。検閲、暗号化制御、オンライン税、プライバシー義務、インフラ規制など、政府がサイバー空間における生活と私たちのサイバー上の自由に対してどの程度の権限を持つべきかについて、一般的なコンセンサスが存在していた」とティーラー氏とショカ氏は記している。「端的に言えば、あらゆるサイバー問題において『自由の推定』が存在していたのだ。」

ティーラー氏とショカ氏は次のように述べている。「そのような時代は過ぎ去り、オンラインの自由という推定は、規制という推定に取って代わられつつある。真のインターネットの自由に対する大規模な攻撃は長年にわたり勢いを増し、ついに頂点に達した。皮肉なことに、「インターネットの自由」の旗を掲げる者たちの勝利は、まさにその自由の死を意味することになるだろう。」

「連邦政府がインターネット上のあらゆる主体と活動に対して『中立性』規制を課すという、徐々にではあるが確実に進む動き、特に連邦通信委員会（FCC）のジュリアス・ジェナコウスキー委員長が月曜日に発表した、新しい規則が間もなく提案されるという発表について言及しています」と、ティーラー氏とショカ氏は記している。「『でも待ってください』とあなたは言うでしょう。『あなたは物事を混同しています！今話題になっているのは、『単純なネット中立性』、つまりネットのインフラ層に対する規制の適用だけです』と。規制は実際には規制ではなく、ネットを『自由で開かれた』状態に保つための自由を支持する原則だと主張する人もいるかもしれません。」

「そのような考えはひどく近視眼的だ」とティーラー氏とショカ氏は書いている。「現実はこうだ。ワシントンで今まさに取られている措置のせいで、真のインターネットの自由 ― すべてのインターネット事業者と消費者、そして経済的権利と言論の自由の両方 ― は、幾千もの規制削減によって死に瀕し始めているのだ。」

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MacDailyNewsの見解：もし見逃していたら：2006年8月に私たちが述べたように、「私たちはそこに到達する最善の方法を知っているわけではありませんが、『ネット中立性』という概念を支持しています。特に、ISPが平等なアクセスを確保するためにISPに料金を支払わないサイトをブロックしたり、妨害したりするのを防ぐという点においてです。とはいえ、私たちは通常、自由市場が明らかに十分な自己規制を行えない場合を除き、可能な限り政府が介入しない、つまり自由放任主義をとっていることを望みます（例えば、独占禁止法など）。規制は静的ですが、市場は流動的であるため、そのような規制は将来的に意図しない、予期せぬ結果をもたらす可能性があります。私たちは、十分な力、あるいはバランス調整によって、ネットが今日のような中立性を維持できることを心から願っています。」

3年後も同じ状況が続いているという事実が、その真意を物語っている。政府の規制は万能薬ではないし、規制がないこと自体が万能薬でもない。重要なのは、イノベーションが発展しつつ、濫用を防ぐ適切なバランスをとることだ。