クライバーンの別れ、今のところ
元FCC職員は、ブロードバンド規制当局が実際にブロードバンドを規制すべきだと述べている。
FCC委員のミニョン・クライバーン氏は、2015年11月4日にワシントンD.C.で行われたカイザーファミリー財団のパネルディスカッションで講演した。写真提供：ゲッティイメージズ | ラリー・フレンチ
FCC委員のミニョン・クライバーン氏は、2015年11月4日にワシントンD.C.で行われたカイザーファミリー財団のパネルディスカッションで講演した。写真提供：ゲッティイメージズ | ラリー・フレンチ
ミニョン・クライバーン氏が連邦通信委員会を去るにあたり、長年電気通信規制当局を務めた同氏は、FCCが消費者保護という「最重要指令」を放棄しているのではないかと懸念した。
「私は昔のトレッキーです」とクライバーン氏は電話インタビューでArsに語り、FCCの責任を『スタートレック』の架空世界の『第一指令』に例えました。「私は自分の核心、つまり消費者を第一に考えるという第一指令に立ち返ります」。FCCが全米の人々に手頃な価格の通信サービスを提供するために全力を尽くさなければ、「私たちの使命は達成されないでしょう」と彼女は言いました。
クライバーン氏は、通信法で定められているように、FCCの最優先事項は、すべてのアメリカ国民が「手頃な価格で、効率的かつ効果的な」通信サービスへのアクセスを確保することだと述べた。しかし、アジット・パイ委員長率いるFCCの共和党多数派は、あまりにも頻繁に、消費者よりも企業の要望を優先しているとクライバーン氏は述べた。「私たちが規制当局と呼ばれるのは偶然ではないと思います」と彼女は述べた。「連邦レベルでは、その称号を避けようとする人もいます。私はその称号を歓迎します。」
クライバーン氏の最後のFCC会議は4月17日であり、FCC委員としての最後の政策演説は5月9日に行われた。同氏はFCCを去る直前にアルスに語った。
ISPは「ラストマイルの独占企業」
クライバーン氏は、競争が活発な市場では規制緩和は悪いことではないと述べた。競争自体が消費者を守ることができるからだ。しかし、ブロードバンドでは「そうではない」と彼女は述べた。
「率直に言って、（インターネットサービスプロバイダーは）ラストマイルの独占企業です」と彼女はArsに語った。「理想的な世界であれば、規制は必要ありません。しかし、私たちは理想的な世界に生きていません。すべての市場が競争的であるわけではありません。そうであるからこそ、FCCのような機関が設立されたのです。私たちは競争の代替として存在しているのです。」
ブロードバンド規制当局は、消費者を保護し、大企業と中小企業からの投資を促進するバランスを取るべきだと彼女は述べた。
「適切な規制を行わなければ、いずれにせよ事態は行き過ぎ、価格が高すぎるか、あるいは米国民のニーズを満たすための資源やアプリケーションやサービスが不足することになる」とクライバーン氏は語った。
クライバーン氏の抗議にもかかわらず、共和党が多数派を占めるFCCは、インターネットプロバイダーに対するFCCの規制権限の多くを剥奪することを決定した。FCCは、ネット中立性規則の廃止決定の一環として、ブロードバンドは電気通信サービスではないため、通信事業者規制の対象とすべきではないと宣言した。
クライバーンは共和党の政策と戦うために長く留まった
クライバーン氏は、FCC委員をほぼ9年間、また2013年には6か月間委員長代理を務め、ネット中立性、オンラインプライバシー、囚人向けの携帯電話料金の引き下げ、低所得消費者向けのライフライン支援、その他数多くの消費者保護対策の実現に尽力した。
クライバーン氏は在任期間の大半を民主党多数派の一員として過ごし、そのため自身の政策の多くを推し進めることができた。ドナルド・トランプ氏が大統領に選出されると、FCCの多数派は共和党に交代し、クライバーン氏の任期は2017年6月に満了した。委員会の規則により2018年末まで留任が認められていたため、クライバーン氏は辞任するか留任して新たな5年間の任期を求めるかの選択を迫られた。
2015年2月のネット中立性に関する投票後、当時のFCC委員長トム・ウィーラー氏が、民主党の委員ミニョン・クライバーン氏（左）とジェシカ・ローゼンウォーセル氏（右）と共に祝杯を挙げている。写真提供：ゲッティイメージズ | マーク・ウィルソン
クライバーン氏は、民主党が政権を維持していたら、おそらくもっと早くFCCを去っていただろうと述べた。もしクライバーン氏がFCCが消費者を第一に考えると確信していたなら、「おそらくもっと早く辞任していただろう」と彼女は語った。
クライバーン氏は、受刑者への通話料金、ネット中立性の撤廃、地方のブロードバンドに資金を提供するユニバーサルサービスプログラムに関する共和党多数派の政策に懸念を抱いているため、より長く留任したと述べた。
同様に、もしパイ氏ではなく民主党員が責任者だったら、「生命維持装置につながれていると信じているライフライン・プログラムについて心配することはなかっただろう」とクライバーン氏は語った。
パイ氏が提案中の提案の一つは、再販業者によるライフライン補助金付きプランの販売を禁止する可能性がある。これは、ライフライン補助金に依存している低所得層の携帯電話利用者の70%以上が新たなISPを探さざるを得なくなり、選択肢が大幅に制限されることを意味する。クライバーン氏は、ライフライン・プログラムは「提案されている非常識な規則のせいで廃止される危険性がある」と述べた。パイ氏は委員長在任中、貧困層がライフラインを通じてブロードバンドや電話サービスを利用することを困難にする可能性のある複数の変更に反対してきた。
パイ氏の「規制緩和のレンズ」
クライバーン氏によると、パイ氏は通信業界を「規制緩和のレンズを通して」捉えており、消費者に甚大な損害が及ぶ場合を除いて規制を避けているという。「彼は市場原理の信奉者です。私もそうです」と彼女は言った。しかし、「この自由市場アプローチ、この規制緩和アプローチが正当化されないと彼が信じるには、相当な混乱、つまり相当な損害、本当に相当な損害が必要になるでしょう」
クライバーン氏は、FCCは受刑者への高額な通話料金や「多大な損害があるのに何の対策も講じていないその他の分野」への対処にほとんど取り組んでいないと述べた。
クライバーン氏はまた、米国はISPが裕福な地域では高度なサービスを提供しながら、貧しい地域ではネットワークを停滞させるという、いわゆる「レッドライニング」行為への対策を十分に講じていないと指摘した。「こうしたサービスを最も必要としているのは、最も恵まれない人々なのです」と彼女は述べた。
クライバーン氏は、都市部のブロードバンド格差にも重点を置くべきだと主張している。ブロードバンドアクセスに関する政府のプログラムは、一般的に人口密度が低くISPにとって収益性が低い地方に重点を置いている。しかしクライバーン氏は、「アメリカの一部地域に固執する一方で、同様に堅牢で手頃な価格のブロードバンドが不足している都市部を無視するわけにはいかない」と述べた。
民主党が多数派を占めていたとき、クライバーン氏は、インターネット サービス プロバイダがウェブ閲覧データやその他の個人情報を広告主やその他の第三者と共有する前に、消費者からオプトインの同意を得ることを義務付けるプライバシー規則の成立に尽力した。
連邦通信委員会によるブロードバンドのプライバシー規則の施行を阻止するという議会の決定は、依然としてクライバーン氏を悩ませている。
「私たちはプライバシービジネスから撤退し、それによって非常に脆弱な状況に陥ってしまったと思います」と彼女は述べた。ISPは「私たちについて多くのことを知っており」、そして「彼らは私たちに関する情報を使って、ほとんど何でも好きなようにできるのです…プライバシーに関して規制のない領域が存在することは、私にとって極めて問題です」
クライバーン氏はFCC外で戦い続ける
クライバーン氏が空席にした民主党の議席は、連邦保安局執行局のジェフリー・スタークス次官が補う見込みだ。共和党は3対2で多数派を維持する。
クライバーン氏はFCC退任後の計画については明らかにしなかったが、十分な支援を受けていない人々のために引き続き活動していくと述べた。「声なき人々の声を代弁するために、これまでと同じような活動を続けたいと思っています」と彼女は語った。「FCCで十分な対応を受けられていないかもしれない人々の代弁者になりたいです」
FCCでの勤務は「これまでで最も素晴らしい仕事でした」と彼女は言い、FCCは「世界で最も影響力のある機関の一つです」と付け加えた。しかし、政府の外で活動することには利点もあると彼女は指摘した。「FCCで働いていると、特定の事柄をどのように、誰に言えるかという制限があります。この章に終止符を打ち、新たな章を始めることの良い点は、そうした制限がなくなることです。それでも、知識と情熱は変わらず持ち続けられるのです。」
リスト画像: Getty Images | Larry French
ジョンはArs TechnicaのシニアITレポーターです。通信業界、連邦通信委員会（FCC）の規制制定、ブロードバンドの消費者問題、訴訟、そしてテクノロジー業界に対する政府規制などを取材しています。
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