司法省は、反トラスト局が世界最大手のテクノロジー企業がどのようにしてそのような状況に陥ったのか、また、そのビジネス慣行が競争を減退させたり、消費者に損害を与えたりしたかどうかを調査していると発表した。
司法省は声明の中で、「消費者、企業、起業家が検索、ソーシャルメディア、一部のオンライン小売サービスに関して表明している広範な懸念」を検討すると述べた。
この言葉は、特にアルファベット（検索大手グーグルの親会社）、アマゾン、フェイスブックをターゲットにしているようだ。
先週、テクノロジー企業の代表者たちが議会に召喚され、自社の方針と慣行について証言した。彼らは、その事業慣行について、左派・右派双方から厳しい批判にさらされた。
アマゾンはデータ収集とプライベートラベルの慣行について、グーグルは広告事業と検索結果の操作について、そしてフェイスブックは事業や計画中の事業の範囲と広さに関わるほぼすべての点で非難された。
こうした背景から、司法省がこの行動に加わるのも不思議ではない。
「意味のある市場ベースの競争の規律がなければ、デジタルプラットフォームは消費者の需要に応えられない行動をとる可能性がある」と、反トラスト局のマカン・デルラヒム司法次官補は述べた。「司法省の反トラスト法審査では、これらの重要な問題を精査することになるだろう。」
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米国政府は既に、大手テクノロジー企業を統制するために、かなり異例の（とはいえ、実効性はない）措置を講じている。今月初め、Facebookは連邦取引委員会との合意条項に違反したとして、50億ドルの罰金を科された。
この罰金はテクノロジー企業に対して科された罰金としては過去最高額だが、フェイスブックの収益のほんの一部に過ぎず、ＦＴＣの一部の委員がこのソーシャルメディア大手に対して科そうとしていた罰金の緩和版だった。
同局は、マーク・ザッカーバーグ氏個人に責任を負わせ、プライバシーと個人データの保護に関しては多くの上院議員が欠陥があると考えているフェイスブックの慣行を制限するためにさらなる対策を講じることを望んでいた。
「FTCが、法律違反で利益を上げている企業にスピード違反切符を切る交通警察のように見られるようになれば、Facebookなどの企業はその限界を超え続けるだろう」と、コネティカット州選出の民主党上院議員リチャード・ブルーメンソール氏とミズーリ州選出の共和党上院議員ジョシュ・ホーリー氏は今月初め、FTCに宛てた共同書簡で述べた。
FacebookはFTCから50億ドルの罰金を科せられたと報じられている
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ジョナサンはTechCrunchの編集者でした。
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