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念のため
携帯電話が何らかの危険をもたらすという確固たる証拠はまだありません。
カリフォルニア州公衆衛生局は金曜日、携帯電話から放出される無線周波エネルギーへの曝露を減らす方法に関するガイドラインを公式に発表した。こうした曝露が何らかの害をもたらすことを示唆する確固とした科学的データは存在しない。
このガイダンスは、今年初めに同省がこのようなガイダンスの発表をめぐって法廷で敗訴したことを受けて出されたものである。
2014年、カリフォルニア大学バークレー校の公衆衛生研究者ジョエル・モスコウィッツ氏は、保健省がガイダンスの開示を拒否したため、同省を提訴しました。保健省は当時、ガイダンスは未承認の未完成の草案に過ぎず、公開の準備が整っておらず、不必要に不安を煽る可能性があると述べました。当時、サンフランシスコ・クロニクル紙への声明で、保健省はさらに、疾病管理予防センター（CDC）の最新の見解に従い、数年前にガイダンスを棚上げにしていたと説明しました。当時、そして現在に至るまで、CDCはこの件に関する決定的なデータは存在せず、「携帯電話の使用が健康に影響を与えるかどうかを判断するには、さらなる研究が必要だ」と述べています。
それにもかかわらず、サクラメント上級裁判所の判事はモスコウィッツ氏の訴えを支持し、国務省は今年3月にガイドラインの非公式バージョンを発表した。
金曜日に発表された改訂版では、携帯電話の使用のリスクに関する科学は「まだ進化の途上」であり、「科学界は合意に達していない」ことを強調している。
それでも、懸念している人のために、ガイドラインでは次のようないくつかの簡単なことを行うことを提案しています。
- 電話を耳に当てる代わりに、ヘッドフォンまたはスピーカーフォン設定を使用する;
- 話す代わりにテキストを使用します。
- 携帯電話をポケットや衣服ではなく、バッグやバックパックに入れて持ち歩くこと。
- 車に乗っているとき、コンテンツをストリーミングしているとき、信号が弱いときなど、高レベルの無線周波数エネルギーを送信しているときは電話の使用を避けます。
- 寝ている間に携帯電話を頭のそばに置かないでください。
手順は単純で簡単ですが、それが正当化されるか、有用であることを示す科学的データはまだありません。
すべてのデータを呼び出す
一部の公衆衛生研究者の主な懸念は、携帯電話の無線周波エネルギーががん、特に脳腫瘍を引き起こす可能性があるというものです。しかし、この懸念を正当化する明確なメカニズムは存在しません。無線周波エネルギーは非電離電磁放射線であり、原子から電子を取り出すのに十分なエネルギーを持っていません。DNAに損傷を与えたり、がん性変異を引き起こしたりすることは知られていません。明らかなのは、熱を発生させ、それが火傷につながる可能性があることだけです。とはいえ、携帯電話で頭が熱くなったら、ほとんどの人は気づくでしょう。
それでも、放射線ががんリスクをもたらす可能性があると確信している研究者もいます。フランスとスウェーデンで行われた、約1,000人を対象としたいくつかの小規模な疫学研究と2つの研究では、携帯電話の長時間使用と脳腫瘍のリスク増加との関連が示唆されました。しかし、他の小規模研究では結果を再現できず、がんとの関連は認められませんでした。これらの研究には、米国で行われた2つの研究も含まれています。
さらに、13か国にわたる数万人の携帯電話ユーザーを対象とした3つのより大規模な疫学研究では、携帯電話の使用とがんの間に関連性は見られませんでした。
多くの研究者がこの問題はほぼ解決済みと考えている一方で、国立毒性学プログラム（NTP）の研究者たちは昨年、携帯電話とがんの関連性を改めて検証しました。Arsが当時報じたように、ジョン・ブッチャー率いる研究者たちは、米国政府の支援を受けた2500万ドル規模の複数年にわたるげっ歯類研究の結果の一部を発表しました。著者らは、未発表で査読も受けていないラットのデータは、携帯電話の電磁波と脳腫瘍および心臓がんという2種類のがんの発生との関連を示唆していると主張しました。
しかし、我々が報じたように、この研究には多くの危険信号が突きつけられていた。ラットは、携帯電話を持つ頭部だけでなく、全身に極めて高レベルの放射線を浴びせられたのだ。しかも、被曝は2年間、毎日9時間続いた。にもかかわらず、高線量を浴びたラットは、放射線を浴びなかった対照群のラットよりもなぜか長生きしたのだ。
健康な対照群ラットは、より早く死亡しただけでなく、そのラット種（Sprague Dawleyラット）としては異例の低腫瘍発生率を示しました。通常、これらのラットの1～2%に自然発生的に癌が発症しますが、その発生率は8%にも達することがあります。しかし、数十匹の対照群ラットは、研究初期に死亡する前に腫瘍を発症したラットはいませんでした。もし対照群ラットの1匹でも腫瘍を発症していれば、携帯電話の電磁波曝露と腫瘍発生との統計的に有意な関連性は打ち消されていたでしょう。そして最後に、この関連性は研究においてオスのラットにのみ確認されました。不可解なことに、メスのラットでは対照群と比較して癌発症率の上昇は見られませんでした。
研究者らがラットのデータを研究の一部に過ぎない。マウスでも同様の研究を行ったが、そのデータはまだ公開されていない。研究者らは、2018年初頭までに査読のために全データを公開する予定だと述べた。
ブッチャー氏は記者会見で、人間の健康という点では、この研究は「関連性があるかもしれないし、ないかもしれない」と語った。
ベスはArs Technicaのシニアヘルスレポーターです。ノースカロライナ大学チャペルヒル校で微生物学の博士号を取得し、カリフォルニア大学サンタクルーズ校の科学コミュニケーションプログラムに在籍しました。感染症、公衆衛生、微生物に関する記事を専門としています。
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