米国の規制当局は、Googleに対する50以上の州、連邦、議会の独占禁止法調査が滞りなく進む間、手をこまねいているべきではない、と検索ライバルのDuckDuckGoは主張している。
同社は本日、スマートフォンのユーザーがデバイスのデフォルトとして複数の検索エンジンを選択できる選択画面（DuckDuckGoの創設者ガブリエル・ワインバーグ氏が好んで呼ぶ「設定メニュー」）は、規制当局にとって、今すぐにでも市場のバランスを調整し、検索分野の競争を再開するための簡単で迅速な勝利をもたらすと示唆する調査結果を発表した。
「適切に設計されれば、（設定メニューは）効果的な解決策となる、迅速かつ効果的な鍵となると考えています」とウェインバーグ氏はTechCrunchに語った。「なぜなら、設定メニューによって、これまでは困難だったデバイス全体の検索デフォルト設定の変更が、ついに可能になるからです。デバイスのセットアップ時に、ユーザーに別の検索エンジンを試してみようかと少し考えてもらえるきっかけになるのです。」
Google は、昨年の Android に対する EU の独占禁止法決定を受けて、すでにヨーロッパの Android ユーザーに対してそのような選択肢 (下記に例) を提供しています。
DuckDuckGoは、米国の規制当局が米国の検索市場における競争の救済策について十分に積極的に検討していないことを懸念しており、競合他社が救済策が講じられるまで裁判所の判決が出るまで何年も待たされることがないよう、多様性の向上を支援するための積極的なアプローチを奨励したいと考えている。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
同社が委託したインターネットユーザー調査では、米国、英国、ドイツ、オーストラリアの成人3,400人以上を対象に、当初のグーグル・アンドロイドの解決策案に基づく4つの選択肢のある画面デザインと、そのバリエーションである8つの選択肢のある画面デザインへの回答が求められた。
「調査対象の各国において、人々が Google の代替手段を選択する割合は、モバイル市場シェアを合計で 300%～800% 増加させる可能性があり、モバイル検索市場シェア全体が即座に 10% 以上変化することが判明しました」と報告書は述べています (強調は筆者による)。
調査回答者には、検索エンジンを切り替える動機についても質問したところ、最も多かった理由は検索結果の質の向上であり、次に多かったのは検索エンジンが検索やデータを追跡しないことだった。
もちろん、DuckDuckGoはプライバシー重視の切り替えから利益を得る立場にあります。彼らは、コンテキスト広告を活用した追跡されない検索を提供することで、代替検索ビジネスを構築してきたからです。同社のビジネスモデルは、インターネットユーザーの広範な追跡に基づいて配信する広告を決定するGoogleとは正反対です。
しかし、消費者が追跡されることを嫌っているという証拠は数多くあります。特に、トラッカーブロッカーの利用増加が顕著です。
「（Googleが考案した）オリジナルのデザインパズルを使っていた時、多くの人が代替検索エンジンを選択するのが分かりました。そこからさらに増加していくと考えています」とワインバーグ氏は語る。「しかし、たとえ当初であっても、市場シェアが10%変化しただけでも、非常に大きな変化です。」
同氏は、欧州やロシアでの規制の取り組みが Google に対する独占禁止法違反の決定や執行に繋がったこと、また Android ユーザーに代わりとなる検索エンジンの選択肢を促す選択画面がすでに使用されていることを指摘している。
同氏はまた、オーストラリアと英国の規制当局が、検索市場のバランス調整のための実際的または潜在的な救済策として、選択スクリーンの導入を推進していると指摘している。
ロシアはこの点でリードしており、規制当局であるFAS（連邦通信委員会）は、2015年にGoogleに対し、Androidへのサービスバンドルを禁止する命令を出しました。これは、ローカル検索大手Yandexが苦情を申し立ててから数か月後のことでした。2017年には選択画面が導入され、ロシアのインターネット大手はAndroidデバイスにおける検索市場シェアを拡大しました。Googleはロシアで好調を維持していますが、選択画面の仕組みを導入したことが直接的な原因となり、ローカル検索市場の多様性が高まっています。
「現在、検索市場の競争について検討しているすべての規制当局は、この対策を直ちに実施すべきだと私たちは考えています」とワインバーグ氏は語る。「他の対策も講じるべきですが…導入には時間がかかるでしょうし、良いスタートを切るには時間がかかるので、導入を先延ばしにする理由は見当たりません。」
もちろん、米国の規制当局はGoogleに対して独占禁止法違反の調査をまだ行っていない。「潜在的な独占行為」に関する調査が数十件も行われているにもかかわらずだ。そしてワインバーグ氏も、米国の規制当局がまだ救済策を議論する段階に達していないことを認めている。
「まだ調査段階の段階だと感じています」と彼は同意する。「しかし、それを加速させたいと思っています。プライバシー保護やDo Not Track法の推進といった、より大きな是正措置も、今すぐ実行できる、いわば簡単な取り組みとして進めていきたいと思っています。この設定メニューも同じように考えています。」
「これは、市場シェアを動かし、検索競争を激化させるためにすぐに実行できる非常に影響力の大きい行為です。ですから、まずは迅速に行動し、それからゆっくり実行する必要があるものはゆっくり実行すべきです」と彼は付け加え、事業の分割など、より根本的な競争介入の可能性について言及した。
競争法を執行する現在のやり方が、ますます強力になるテクノロジー主導の企業やプラットフォームに追いついておらず、そのため、特定の市場やマーケットプレイスに「勝者総取り」の偏りが生じ、消費者の選択肢が減り、スタートアップ企業の競争機会が縮小しているという懸念が、世界中の政策立案者の間で確実に高まっています。
この懸念は、今月初めに行われたEU議会での公聴会で、欧州委員会のマルグレーテ・ベステアー競争担当委員に提起された。ベステアー委員は、欧州委員会が半導体メーカーのブロードコムに対する係争中の訴訟において暫定措置を講じたことを例に挙げ、EUが規制対応を迅速化しようとしていることを指摘し、このような措置の申請は20年ぶりだと指摘した。
その後まもなく行われた記者会見で、ベステアー氏はブロードコムに対するEUの暫定措置の適用を確認し、次のように付け加えた。「暫定措置は、競争ルールを迅速かつ効果的に執行するという課題に取り組む一つの方法です。だからこそ、これは重要なのです。特に変化の激しい市場においては重要です。したがって、私は必要に応じて、この重要な手段を最大限に活用することに尽力します。」
ワインバーグ氏は、Googleが欧州における検索エンジン選択に関する最新の提案を批判している。同社は、来年初めからオークションモデルを導入することで検索選択画面を「進化させる」という構想の詳細を発表した。フランスのプライバシー重視検索エンジンQwantなど、他のライバル企業もこの提案を激しく批判している。
明らかに、選択スクリーンがどのように実装されるかが、市場への影響の鍵となります。
「現在のデザインを見ると、私たちやヨーロッパの検索エンジンを含む小規模な検索エンジンは、現状のままでは長期的には画面に表示されないだろうと理解しています」とワインバーグ氏は言う。「私たちが行った調査で確認した効果を得るには、さらなる変更が必要になるでしょう。」
「私たちや他の企業が最高額入札者にならない理由は数多くあります」と彼は提案されたオークションについて述べた。「しかし、言うまでもなく、大企業は小企業を上回る入札をすることができるので、オークションを設定する別の方法もあります。」