ビジネスとIT
マイクロソフトの新CEOは当然の選択だったが、彼には消費者経験が不足している。
火曜のマイクロソフトのウェブキャストで講演したサティア・ナデラ氏は、「モバイルファースト、クラウドファースト」の世界ではソフトウェアがマイクロソフトの強みであると考えている。
火曜のマイクロソフトのウェブキャストで講演したサティア・ナデラ氏は、「モバイルファースト、クラウドファースト」の世界ではソフトウェアがマイクロソフトの強みであると考えている。
マイクロソフトの新CEO選びは長らく続いてきたが、ついにその最終結果に驚きはなかった。元クラウド・エンタープライズ担当エグゼクティブバイスプレジデントのサティア・ナデラ氏が、同社の新CEOに就任した。
社内外から噂が飛び交う中で、ナデラ氏の名は最も説得力のあるものの一つだった。彼は（例えばフォードのアラン・ムラーリー氏とは違い）ソフトウェア業界での豊富な経験を持ち、（スカイプのトニー・ベイツ氏やノキアのスティーブン・エロップ氏とは違い）マイクロソフトを熟知している。さらに、歴史的に社内抗争や政治で分裂してきたマイクロソフトにおいて、ナデラ氏は広く好かれ、尊敬されている。社内の過去および現在の関係者は、公私を問わず、ナデラ氏を異口同音に支持しているようだ。
自然な選択
ナデラ氏はインドのハイデラバード生まれ。インドで電気工学の学士号、ウィスコンシン大学でコンピュータサイエンスの修士号、シカゴ大学でMBAを取得。サン・マイクロシステムズを経て、マイクロソフトのWindowsデベロッパーリレーションズ・グループのプログラムマネージャーに就任した。
1999年、彼はマイクロソフトのbCentralグループを率いました。bCentralは、中小企業向けにeコマースやオンラインマーケティングなどのインターネットサービスを提供する新興企業でした。数々の買収と事業重点の転換を経て、このグループは後にMicrosoft Dynamicsへと発展し、CRMやERPといった幅広いビジネスアプリケーションを提供しています。
彼が最も知名度を上げているのは、マイクロソフトのオンラインサービスとクラウドコンピューティング部門です。2007年にはオンラインサービス担当シニアバイスプレジデントに就任し、Bingの開発とYahoo!との広告提携を統括しました。2011年にはサーバー＆ツール部門のプレジデントに就任し、Windows ServerとWindows Azureクラウドの統合を実現したことで高く評価されています。これにより、企業はオンプレミスでもAzureでもワークロードを容易な移行と共通管理で実行できるようになりました。
これは、「クラウド OS」というより広範なビジョンに統合されており、Windows だけでなく、SQL Server、Visual Studio、System Center もすべてこの場所に依存しないプラットフォームの一部となっています。
ナデラ氏の前任者であるマイクロソフトCEOスティーブ・バルマー氏は、同社はクラウドに「全力で取り組む」と発言しました。このスローガンは、ナデラ氏（そしてサーバー＆ツール部門の前任者であるボブ・マグリア氏）の指揮下で現実のものとなりました。
この動きにはリスクがないわけではありません。マイクロソフトのサーバーソフトウェア事業は、オンプレミスソフトウェアのライセンス販売を基盤としていました。クラウドは、オンプレミスのライセンス（永久ライセンスまたは少なくとも複数年契約）を、オフプレミスの従量制サブスクリプションと交換します。これは、サーバールーム、ひいては企業デスクトップにおけるマイクロソフトの強固な地位を直接脅かすものであり、レドモンドの製品を使い続けている顧客からの収益さえも減少させる可能性があります。
マイクロソフトは、収益源を守り、業界の変化に抵抗することで収益を損なわないようにする企業として広く認識されています。同社のクラウド導入は、こうした見方を覆すものとなるはずです。なぜなら、これらのクラウドサービスは、同社の従来のソフトウェアライセンス事業をほぼ食い潰すように設計されているからです。
こうしたリスクにもかかわらず、ナデラ氏の指揮下でサーバーおよびツール部門は売上高と粗利益率の上昇を達成しました。移行と開発は現在も進行中であり、クラウドサービスは現時点ではマイクロソフト全体のシェアのごく一部に過ぎませんが、初期の兆候は有望です。
このパフォーマンスは、ナデラ氏のマネジメントスタイルを物語っています。彼はクリケットへの愛を公言しており、学校のクリケットチームでプレーすることでリーダーシップとチームワークを学んだと述べています。この協調的でチーム重視のアプローチは、クラウドにおける成功に不可欠でした。Azure、Office、Dynamicsは、それぞれ（悪名高いほど敵対的な）異なる部門が所有する別々の製品でした。ナデラ氏は、これらのチーム間で、より緊密に統合し相互運用するための合意形成を図りました。
弱点が一つ
ナデラ氏は、リーダーシップ、協調性、企業での経験、マイクロソフトの事業運営への精通、そして技術的な専門知識をCEOに持ち込み、候補者として十分な資質を備えています。しかし、彼が埋められない穴が一つあります。それは、Bingでの勤務経験以外に、コンシューマー向けソフトウェアの開発経験がほとんどないことです。また、コンシューマー向けハードウェアの経験もありません。
Microsoftは常に、コンシューマー市場とエンタープライズ市場の両方にまたがる企業であり続けてきました。Windows PCは単なる仕事用マシンではなく、家庭でも使われるマシンでした。この2つの側面は互いに補完し合い、家庭でWindowsに慣れ親しんでいれば、仕事でもWindowsを使うのは当然の選択となり、逆もまた同様でした。同様に、宿題や学校のレポート作成にOfficeが使われていたため、職場に来た人々にとってOfficeは馴染み深い選択肢となりました。
スマートフォンと「BYOD（個人所有デバイスの持ち込み）」への関心の高まりにより、これはさらに重要になっています。ユーザーのデバイスは、家庭と仕事の両方の世界を繋ぐ橋渡しとなるからです。
しかし、2000年代後半は、マイクロソフトが消費者向け事業を放棄した時期だった。iPhoneの登場でスマートフォンが一般消費者向けの大衆向けデバイスになったことに同社は気づかず、スマートフォンの消費者向け分野での成功が企業向け分野での成功につながるとは予想していなかったようだ。こうした相互影響こそが、マイクロソフトを巨大企業へと押し上げた大きな要因であるにもかかわらずだ。iPadと消費者向けタブレットの発売でも同じことが繰り返された。
ウォール街からは、マイクロソフトに対し、コンシューマー市場から撤退するよう圧力がかかっている。Xbox、ノキア、Bingを売却し、エンタープライズ市場という居心地の良い領域に退き、IBMのような存在になるべきだ。しかし、これは間違いだと私は考えている。もしマイクロソフトがコンシューマー市場から撤退すれば、次世代の高校卒業者たちはGoogleアプリ、iPad、Chromebook、そしてOS Xで育つことになるだろう。
これは単にデスクトップ上のWindowsに混乱をもたらすだけではありません。Officeの長期的な存続を危うくし、さらには開発プラットフォームとしてのサーバー上のWindowsにも悪影響を及ぼします。これらのビジネスが完全に消滅するわけではありませんが、大きく縮小するでしょう。
重要なのは、ナデラ氏がこの点を認識しているように見えることです。2013年の同社の金融アナリスト会議で、ナデラ氏は次のように述べています。「これはエンタープライズ向け製品で、これはコンシューマー向け製品という考え方では、私たちは物事にアプローチしません。これらの製品は、エンドユーザーのニーズとエンタープライズITのニーズの両方を満たすものであり、そのバランスをどのように取るかという観点から考えていきます。」
しかし、この二重性を認識することと、それに適切に対応することは別問題です。マイクロソフトが同じ過ちを繰り返さず、他社に追随するのではなく、消費者市場を真にリードしていくためには、社内に消費者重視の強い発言力とリーダーシップが不可欠です。マイクロソフトの新CEOがこれらすべてを網羅していないのは当然のことです。マイクロソフトの事業の多様性を考えると、誰もそれを実現できるとは考えにくいでしょう。
ナデラ氏の昇進によって、この消費者重視の姿勢と理解がどこから生まれるのかは、必ずしも明確ではありません。マイクロソフトは、ビル・ゲイツ氏のより積極的な役割に期待を寄せているのかもしれません。ゲイツ氏は会長職を退任し（後任には元シマンテックのジョン・トンプソン氏が就任）、今後は最大3分の1の時間を製品グループとの連携と「次世代製品」の策定に費やすことになります。
しかし、ゲイツ氏がこの指針を提供できるかどうかは、必ずしも明確ではない。大まかに言えば、ゲイツ氏のマイクロソフトはタブレットとスマートフォン（さらにはスマートウォッチ）の両方において、初期のパイオニアだった。しかし、いずれの場合でも、同社は初期のビジョンを新しい技術と消費者の嗜好に合わせて適応させることに失敗してしまった。確かに、これらの見落としが生じた当時、ゲイツ氏は会社の日常業務には関与していなかったが、会長であったとしても、マイクロソフトがチャンスを逃していることを指摘できたはずだ ― 仮に彼がそれを認識していたとすればだが。
サティア・ナデラはマイクロソフトのCEOとして適任だ。就任初日にもかかわらず、これまでの発言は的確だ。コンシューマー分野の重要性を認識し、「モバイルファースト、クラウドファースト」の考え方を推進し、デバイスの重要性を強調し、ノキアを含むハードウェアがマイクロソフトの未来を担っていると強調している。陳腐な言い回しかもしれないが、ナデラが会社を前進させる力を持っているかどうかは、時が経てば分かるだろう。
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