Travis Strikes Againレビュー：Switchで2019年最も奇妙なゲームが登場するかもしれない

ファンの間ではSuda51として知られる、ビデオゲーム開発者の須田剛一氏をご存知ですか？もしご存知なら、おそらく彼が手がける奇抜なゲームの数々はご存知でしょう。西洋のカルト的人気を誇る『Killer 7』や『No More Heroes』から、『The Silver Case』のような日本らしいビジュアルノベルまで。

しかし、須田五一は欧米のゲーム業界では片隅に留まっていることが多い。その理由の一つは、彼の代表作が欧米で大きな支持を集められなかったことにある。大きな理由の一つは、ゲームキューブとWiiでリリースされた彼の最高傑作が、当時PlayStationやXboxで忙しく、その存在に気づかなかったであろう年配のゲーマーをターゲットにしていたことだ。そして、明らかに欧米志向だった続編『シャドウ オブザ ダムド』と『ロリポップチェーンソー』は、開発上の問題とゲームプレイの雑さに悩まされた。

今週、須田五一はNintendo Switchの静かな1月のカレンダーに居心地の良い場所を確保し、珍しく注目を浴びることになる。いつものインディーゲームの数々や、6年前にリリースされた『New スーパーマリオブラザーズ U』の再リリースに挟まれ、グラスホッパー・マニファクチュア・スタジオの最新作『  Travis Strikes Again: No More Heroes』が登場する。「 『ノーモア ヒーローズ』と須田五一って名前は聞いたことがあるな」と、Switchの「最新ゲーム」リストをパラパラと眺めながら思う人もいるかもしれない。「彼のような、洗練された奇妙な日本のアクションゲームに挑戦してみようかな」

そんな気持ちで『Travis Strikes Again』に飛び込むなら、覚悟しておいてほしい。何が起こるかなんて、全く予想もつかない。別にこのハックアンドスラッシュシリーズの過去作をプレイした経験が必要だと言っているわけではない。むしろ、『TSA』は誰の期待にも応えようともしない、全く奇抜なアクションゲームだということを言いたいのだ。

大きな可能性を秘めているが...

まず第一に、TSAは真の続編ではなく、『ノーモア ヒーローズ』のスピンオフとして大々的に宣伝されている。主人公の剣豪トラヴィス・タッチダウンをはじめ、前作のキャラクターも数人登場するが、 TSAではタッチダウンがシリーズの世界観の、時が止まったような、連続性など全くない別の世界に飛び込んでしまう。トラヴィスは珍しいビデオゲーム機を発見し、テキサスのトレーラーハウスにこもって、聞いたことしかなかったビデオゲームをプレイしようとする。問題は、彼の最初のゲームプレイセッションが、見たこともない敵に邪魔されてしまうことだ。乱闘騒ぎで、彼らは誤ってゲーム機の中にワープしてしまう。

そこから、TSAは2種類のミッションを提供します。1つ目は、それぞれ異なる架空のゲーム世界を舞台にした、6つの異なるゲームワールドを舞台にしたハックアンドスラッシュバトルです。須田五十一氏はTSAを初めて発表した際、このゲームにメジャーなインディービデオゲームへのオマージュが含まれていると述べてゲームファンを困惑させましたが、Travisは皆さんが耳にしたインディーゲームの世界に足を踏み入れることはありません。（須田五十一氏がこのインディーゲームの名作を公然と高く評価しているため、ここでもHotline Miamiの名前が何度も​​挙がっていますが、それも例外ではありません。）

その代わりに、トラヴィスのアクションシーンは、約8種類の敵と少数のボスを相手に、トップダウンと横スクロールを交互に展開し、すべて同じ操作方法でプレイできます。これらのレベルの中には、道路を回転させて道を作るパズルや、ボタンをタップして車のマニュアルトランスミッションを操作するドラッグレースのミニゲームなど、ちょっとした工夫が凝らされたものもあります（ハンドル操作は不要です）。しかし、ほとんどのシーンでは、トラヴィスは前進し、変形したスケルトンを斬りつけ、時折ジャンプしたり、隅に潜り込んで隠された収集品を探したりします。

12個以上の収集チップのうち、装備する価値があるのは6個だけであることがわかった。

戦闘は最初から大きな可能性を秘めています。トラヴィスとオプションの協力プレイパートナーであるバッドマンは、クイックアタック、強烈な攻撃、ドッジロール、そしてホップといった基本的なスキル構成でスタートしますが、すぐに一連の「チップ」アップグレードによって強化されます。各ファイターは一度に最大4つのチップを装備でき、雷撃、タレットの設置、回復ゾーン、その他の特殊技が可能になります。これらのチップは再使用する前に一定時間充電する必要があります。しかし、私が試してみたところ、敵のウェーブを制御するという観点から見ると、12個以上ある収集可能なチップのうち、装備する価値があるのはたった6つだけであることが分かりました。

幸いなことに、戦闘シーンは敵に描かれた繊細なカートゥーン風の境界線効果と、ほぼ固定された60fpsのリフレッシュレートのおかげで、大部分が鮮明で連射速度が速い。しかし、TSAがfpsの目標を達成できなかった場合、結果は悲惨なものとなり、ゲームは明らかに高フレームレートを維持するためにポリゴン数やその他のエフェクトを犠牲にしている。ゲーム中には、床が周囲のネオンをすべて反射する街中を駆け抜けるシーンなど、実に息を呑むような瞬間がいくつかあるが、ゲーム内の多くのシーンは同じディテールを何度も繰り返しているか、少なくとも1つの屋外シーンでは、仮の絵で埋め尽くされているように見える。

そして、プレイヤーが頼りにしなければならない核となる操作システムは、驚くほど硬直していて反応が鈍く、特に敵の大群との激しい戦闘の最中はなおさらです。TSAは慌ててボタンをタップしても反応しないため、実際にはどちらか一方だけで済むのに、誤って2回連続で遅い「激しい」攻撃を発動させたり、2回連続で回避ロールをしたりすることで、トラヴィスを操作できなくなる可能性が高くなります。敵の種類が少ないのも問題ですが、TSAがレベルを単調な戦闘に次ぐ単調な戦闘で埋め尽くす傾向も問題です。最初の「チュートリアル」レベルでさえクリアに約1時間かかり、前述の回転パズルレベルには、同じコンセプトを繰り返す、不快なほど長いチャンクが8つあります。

「死のゲームをしよう…」

では、なぜこのゲームについて話しているのでしょうか？それは、須田51が明らかに強い酒を飲んでいるからであり、彼のファンにとっては、それだけで十分耐えられるかもしれないからです。

TSAでは、須田五十一氏がビデオゲームの世界の見た目と感触について非常に具体的なビジョンを披露し、その結果、第四の壁を破り、卑猥で下品な言及に満ちたメタバースが誕生しました。須田五十一氏の過去の作品は、さりげなく、あるいは露骨に、頻繁に言及されています。他のゲームフランチャイズもサプライズで登場します。ゲームによくある比喩表現も頻繁に登場し（TSAの最悪の特性に対する自虐的な批判も含む）、さらにはUnreal Engine 4についても言及され、ゲームエンジンの仕組みに関する驚くべきベールの裏側がいくつか明かされます。

この風変わりな感性の一部は、「トラヴィスの逆襲」から生まれています。これは、プレイヤーが古典的なモノクロのコンピューターインターフェースを起動し、ビジュアルノベル風の会話をページごとにタップしていくという、通常の機能です。これらのシーケンスには選択肢は一切なく、愛情を込めて描かれた1ビットのコミックパネルの連続、驚くほど力強いクラシックなMIDIサウンドトラック、そして復讐、サスペンス、そしてしゃべる猫に満ちた世界を駆け巡る物語で構成されています。奇妙ですが、可愛らしいです。

また、各戦闘ミッションには、トラヴィスと敵の間での長々とした叫びのやり取りや、ゴーストからのアドバイス（ほとんどの場合、プレイヤーにファーストフードを食べるのをやめてラーメンをもっと食べろと勧める）などの奇妙な会話のための独自の一時停止が含まれています。これらの大量のテキストとゲーム内ゲームの分厚い説明書の間で、須田51はプレイヤーに泳ぐことができるほど大きなテキストの世界を体験させようとしています。しかし、それは必ずしも温かいお風呂ではありません。テキストに関する私の最大の不満は、キャラクターではなく、精神と態度を優先していることです。TSAはノーモアヒーローズの正典から大きく外れており、その結果、キャラクターが全員奇人変人な典型で、タランティーノやフランスのニューウェーブ映画製作の理想に応えようとしている物語になっています。

8時間（アスタリスク付き）

協力プレイの緊密さがもっと高ければ、アクションの多少のロスは許容範囲だったかもしれないが、TSAは2人目のプレイヤーには対応していない。敵は増えるが、動き回り、群がる様子からして、その数の増加は意味をなさない。2人目のプレイヤーがいると、バランスが「簡単」になりすぎる。ゲームの長すぎる戦闘を過度にシンプルに感じたくないのであれば、ソロプレイに徹するのが良いだろう（携帯モードでは、60fpsのリフレッシュレートと鮮やかな色彩が、シンプルなビジュアルの一部を凌駕するほど美しい）。

リスト画像: グラスホッパー・マニュファクチャー

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