消費者向け
間もなく、消費者は4Kコンテンツを最高の画質で鑑賞するために劇場に行く必要がなくなるでしょう。「パネルメーカー各社がCESで4Kテレビを展示しています」とシロウィッツ氏は語ります。「これらは単なる試作品ではなく、近日発売予定の製品であり、一部はすでに販売されています。」
誇張表現ではありません。Ultra HDテレビは展示会場のいたるところにありました。パナソニック、シャープ、LG、サムスン、ソニーなど、多くのメーカーが、発売間近の大型Ultra HDモデルを展示していました。地元のウォルマートで販売されている安価なHDテレビの製造で最もよく知られている中国メーカー、HiSenseでさえ、数十機種のUltra HDテレビを展示していました。
米国では安価な「オフブランド」として広く知られる中国を拠点とするHiSense社は、Ultra HDテレビを12台展示していた。
クレジット: クリス・フォレスマン
アメリカでは安価な「オフブランド」として知られる中国のハイセンスは、12台のUHDテレビを展示していた。写真：クリス・フォレスマン
現状の唯一の課題は、制作されているすべての4Kコンテンツを、既に消費者向けに少しずつ普及しつつあるUltra HD TVで視聴できるようにすることです。そして、REDRAYが現時点で唯一の現実的なソリューションです。ハードウェアとしてはREDRAY Playerが、ソフトウェアとしてはREDがRRENCODEプラグインを提供しています。これはウェーブレットベースの圧縮技術を用いて、巨大な4Kビデオファイルを比較的小さな.redファイルに圧縮します。
.redファイルのデータレートは20Mbpsで、シロウィッツ氏によると「家庭用インターネット接続なら十分対応可能」とのこと。REDRAYプレーヤーに搭載された1TBの大容量ドライブは、動画をバッファリングしてキャッシュし、後で再生することができます。より大きな懸念はファイルサイズ全体かもしれません。平均的な100分の映画は約15GBになります。自宅のブロードバンド接続で4K映画を12本ほど視聴すると、ISPの帯域幅制限に達してしまう可能性があります。そのため、REDRAYプレーヤーは.redSDカードやUSBドライブから4Kファイルを再生することもできます。
REDはOdemaxと提携し、Netflixのような4K配信チャンネルを構築する予定ですが、サービスに関する詳細は未だ明らかになっていません。4K映画のレンタルや購入にかかる正確な価格は、RED側も私たちも把握していません。しかし、REDRAYプレーヤーが3月か4月頃に出荷される頃には、このサービスが開始される予定です。
とはいえ、Ultra HDテレビはまだ新しい製品であり、リビングルームに大量に普及するまでにはしばらく時間がかかるだろう。しかし、シロウィッツ氏は、標準解像度テレビから高解像度テレビへの移行よりも早く普及が進むと考えている。「4Kは今購入できる人にとっては素晴らしい製品ですが、今後6～9ヶ月ごとに価格が下がるでしょう」とシロウィッツ氏は述べた。「（4Kへの）道のりは険しいかもしれませんが、私たちと一緒にこの道を歩んでいけば、最終的には素晴らしい成果が得られるでしょう。」