空軍は、将来への不安を感じ、より速く、より安価な武器を求めている

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ポリシー

国防総省が全予算を使って飛行機を1機しか購入できない日を避けようとしている。

F-35プログラムとその前のF-22、そして予算削減が相まって、空軍は戦略的に急降下している。写真提供：米海軍

昨日、米空軍指導部は「アメリカの空軍：未来への呼びかけ」と題する文書を発表した。これは、作成者によると「戦略的機敏性」に焦点を当てた30年計画である。空軍長官室と空軍参謀総長顧問によって作成されたこの戦略文書は、空軍に対し、能力の飛躍的な向上を目指す予算超過の大規模プログラムではなく、段階的かつ機敏な兵器システム開発によって、変化する世界に迅速に適応する能力に重点を置くよう求めている。

だからといって、空軍が現在の道を直ちに放棄するわけではない。1兆ドルを超えるF-35統合打撃戦闘機（史上最高額の戦闘機開発プログラム）の調達は、依然として続いている。しかし、F-35とF-22ラプターの調達資金を調達するために兵力規模と能力を大幅に削減した空軍は、今や防衛調達の基本法則、すなわちオーガスティンの第16法則に大きく抵触していることに気づき始めている。

フェレンギの防衛獲得のルール

1983年、ロッキード・マーティン社の元CEO兼社長であるノーマン・オーガスティンは、アメリカ航空宇宙学会（AIAAS）を通して『オーガスティンの法則』と題する書籍を出版しました。本書に収録されている「法則」は、ビジネス全般に関する観察と格言の集大成であり、特に航空宇宙産業と防衛産業に関する洞察が盛り込まれています。その多くは皮肉めいた内容です（第11法則は「もし地球の自転速度を2倍にできれば、経営者の成果は2倍になるだろう…もし地球の自転速度を20倍にできれば、経営者は皆飛び立ってしまうので、他の全員の成果は2倍になるだろう」）。

しかし、そのいくつかは、ムーアの法則がコンピューター技術にもたらしたように、長く存続しています。中でも最も重要なのは、航空の歴史において軍用機のコストが指数関数的に上昇し続けてきたというオーガスティンの観察です。オーガスティンは自身の法則第16で次のように予測しました。「2054年には、国防予算全体が航空機1機の購入に充てられることになる。この航空機は空軍と海軍で共有され、閏年を除き、それぞれ週3.5日ずつ使用される。閏年は海兵隊が1日余分に使用できる。」

国防総省の航空機調達コストの推移を見ると、オーガスティンの予測は事実から大きく外れているわけではない。過去100年間、航空機の世代交代に伴うコストは10年ごとに4倍ずつ増加してきた。

軍用機1機あたりのコストの推移をグラフにすると、オーガスティンの考えが正しかったことがわかる。クレジット：オートパイロット

F-35は理論を裏付けており、1機あたりのコストはほぼ1億ドル（後継機となるF-16の最終型1機あたりのコストの10倍）となっている。新たな戦略文書によると、空軍は歳出削減によって予算を大幅に削減せざるを得ない状況にあり、このプログラムのコストは壊滅的な打撃となっている。

予算削減によって、脆弱なシステムがしばしば最適とは言えない決定につながり、それを覆すことは困難であることがわかりました。大規模で長期的なプログラムは選択肢を狭め、「全てか無か」の結果と「倍か無か」の予算決定に頼らざるを得ない状況があまりにも多くなっています。新たな環境において優位性を維持し、すべての空軍兵士に秘められた革新的潜在能力を最大限に引き出すためには、より機敏な組織へと変革しなければなりません。

象を踊らせる

空軍の指導者たちは、単一機中心の運命から脱却するために、空軍は新システムの開発・取得方法を変え、「戦略的機敏性の道」に沿った方針と手順を採用する必要があると述べている、とデボラ・リー・ジェームズ空軍長官は報告書の序文で述べている。「信頼性が高く、かつ経済的な戦力を確保するために、あらゆる資金を最大限に活用することは…機敏性、すなわち兵器システムの取得と配備方法、そして中核任務へのマルチドメインアプローチを通じて実現されます。[報告書]に記されている言葉は、『現状維持』の精神を推奨するものではありません。むしろ、不確実な状況に直面しても、現在享受している多くの優位性を強化しつつ、変化への勇気を示すよう、私たち全員に促しているのです。」

計画に概説されている「戦略的アジリティ戦略」の重要なポイントの一つは、現在の開発アプローチを「より頻繁な『ピボットポイント』に対応するシステム」に置き換えることだと、文書の著者らは記している。「現在のポリシーと規制を修正することで、大規模で複雑で、相互依存性が蔓延し、機能不全に陥るプログラムから、シンプルで分離可能なコンポーネント、オープンアーキテクチャ、そしてより分散的な参加を伴うプログラムへとパラダイムを転換できる範囲で、私たちはそうした変更を実施します。外部のポリシー、規制、または法律によってこの取り組みが制限されている分野については、より高いアジリティを実現するために必要な救済措置を積極的に提唱し、追求していきます。」

戦略策定者は、これらの変更の一環として、空軍のプログラム管理チームには「統合と同期という新たな規律」が必要になると記している。空軍は「将来の調達において、経済性をますます重要な属性として重視する」ため、戦略策定にあたっては民間企業に目を向ける必要があると彼らは述べている。また、空軍を「よりスリムで効率的な部隊」にするための改革も必要となり、「一つの空軍」の一員として、民間職員、空軍州兵、空軍予備役の役割をより重視する必要がある。

空軍参謀総長マーク・ウェルシュ3世大将は、報告書に示されたビジョンは、空軍の20カ年戦略マスタープランの指針となるだろうと記した。「空軍が潜在的な敵国よりも迅速に適応し、対応し続ける能力こそが、今後30年間に我々が直面する最大の課題である」とウェルシュ3世大将は記した。「我々は、空軍兵に秘められた革新的潜在能力を解き放ち、潜在的な弱点を永続的な優位性へと転換するために、戦略的に機敏な部隊の育成を追求しなければならない」

ショーン・ギャラガーの写真

ショーンは以前、Ars TechnicaのITおよび国家安全保障担当エディターを務めていました。Arsでの9年以上を含む20年以上のテクノロジージャーナリズムのキャリアを経て、サイバーセキュリティの脅威リサーチに転向し、最初はSophos、現在はCiscoのTalos Intelligence Groupでセキュリティリサーチエンジニアとして活躍しています。元海軍士官で、メリーランド州ボルチモア在住。

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