Trash は、誰でも簡単に、上手に編集されたビデオを作成できるようにすることを約束する新しいスタートアップです。
ソーシャル動画は、CEOのハンナ・ドノバン氏が熟知している分野です。彼女は以前、Vine（Twitterが買収し、最終的に閉鎖された動画アプリ）のゼネラルマネージャーを務めていました。ユーザー調査によると、人々は「ポケットの中に非常に高性能なカメラを持っている」にもかかわらず、映像を編集しようとすると「ああ、私には技術力がない、頭が良くない」といつも言ってしまうそうです。
Last.fmのクリエイティブ部門責任者も務めるドノバン氏は、「コンピュータービジョンを使ってビデオを分析し、シーケンスに合成できるかどうか興味を持った」と語る。
その結果生まれたのが、「あなたが撮影、私たちが編集します。」というシンプルなキャッチフレーズを掲げた Trash アプリです。
先週、ドノバンがこのアプリのデモンストレーションをしてくれました。TechCrunchのニューヨークオフィスで短い動画をいくつか撮影し、それらを動画にまとめてくれました。素晴らしい動画とまではいきませんが、私がその映像を使って作ったものよりははるかに素晴らしい出来でした。さらに、音楽や再生速度、雰囲気などを調整して動画を微調整し、Trashなどのソーシャルネットワークに投稿することもできました。
ドノバン氏は、ブラウン大学で博士号を取得し、マイクロソフト研究所で博士研究員も務めた主任科学者のジェネビーブ・パターソン氏とともにこの会社を設立した。
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パターソン氏によると、Trashの技術は大きく分けて2つのカテゴリーに分かれているという。まず分析だ。ニューラルネットワークが映像を分析し、人物、顔、興味深い動き、様々なショットといった要素を識別する。次に合成だ。「動画の中で最もクールで興味深い部分はどこかを突き止め、多様性に富んだコンテンツを備えたミニミュージックビデオを作成する」。
パターソン氏は、学習データが増えれば増えるほど、アプリはより賢くなるはずだと付け加えた。初期の学習用映像のほとんどは「ハリウッド風の撮影法」だったが、Trashがより多くのユーザーを獲得するにつれて、人々がスマートフォンで撮影する方法に適応できるようになるだろうと彼女は指摘した。
ドノバン氏は「クリエイターベータ」と呼ぶこのプログラムで、現在、オンボーディングプロセスを開始している。チームは様々なクリエイター、特に才能ある写真家でまだ動画制作に取り組んでいない人たちに、このツールを試用してもらおうとしている。iOSアプリをダウンロードすれば招待をリクエストできる（ドノバン氏によると、将来的にはAndroid版も開発する予定だという）。
Trashは、国立科学財団、日本のデジタルガレージ、そして元TechCrunch編集者のアレクシア・ボナトソス氏が設立したファンドDream Machineなど、多様な出所から250万ドルを調達した。ドノバン氏は、同社はまだ収益化に注力していないものの、最終的にはスポンサーシップ、プロ向け機能、そしてクリエイターがアプリ内で映像を販売できるようにすることで収益を上げていく可能性があると述べた。
そして、名前の由来が気になる人のために、ドノバンは「嫌味な返答」（「私は気にしないし、自分のことをあまり真剣に考えていない」）と、もっと真剣な返答の両方を用意した。
「ある人にとってのゴミは、別の人にとっての宝物だと私たちは信じています」と彼女は言った。「ご存知の通り、映画制作では編集室でカットされてしまうものがたくさんあります。それが、私たちが長期的に探求したい製品コンセプトの一つです。」
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アンソニー・ハはTechCrunchの週末編集者です。以前はAdweekのテクノロジー担当記者、VentureBeatのシニアエディター、Hollister Free Lanceの地方自治体担当記者、そしてベンチャーキャピタルのコンテンツ担当バイスプレジデントを務めていました。ニューヨーク市在住。
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