Mozilla CEO のゲイリー・コヴァックス氏は本日バルセロナで開催された Mobile World Congress で、同社の Firefox OS ビジョンについて「我々は [Web] をモバイルに持ち込みます」と発表しました。
iPhone、Android端末、Windows Phone、あるいはBlackBerry（えっと、BlackBerry）を使っている人にとっては、これは意外な話かもしれません。これらのデバイスはすべて、HTML5を豊富にサポートする優れたブラウザを搭載しています。Webは既にモバイルで利用可能になっているのではないでしょうか？
答えは明らかにイエスだが、それでもコヴァックス氏の誇張した発言には一理ある。開発者がモバイルユーザーをターゲットにしたい場合、Appleが言うように「それ用のアプリがあります」という答えが返ってくることがよくある。そのため、ポータブルで位置情報を認識するスマートフォン向けソフトウェア（スターバックスのポイントカードアプリやInstagramなど）は、アプリ内でしか動作しないか、少なくともアプリ内で最も効果的に動作する傾向がある。対照的に、モバイルウェブサイトは存在しないか、機能が不足している。
その結果、スマートフォンアプリ市場は事実上、AppleとGoogleという2つのプレイヤーによって支配されています。コヴァックス氏は、この状況によって「多くのニーズが満たされない」状態にあると述べ、「1つか2つのプロバイダーがコンテンツを承認する」のではなく、「多くのアプリストア、多くのビジネスモデル、多くの決済手段、多くのプロバイダー、多くのサービス」が存在するべきだと主張しています。
Mozilla CEO ゲイリー・コヴァックス氏写真提供: Mozilla
Firefox OSは、標準的なWeb技術を用いて開発されたWebアプリを実行するように設計されています。これにより、AppleやAndroidが抱えるプラットフォームロックインやベンダー依存を回避し、コヴァックス氏が構想するような、断片化され多様性に富んだ世界を実現します。
Mozillaはおそらく以前にも同様のことを成し遂げてきた。Kovacs氏は、MozillaがWebをオープンにしたと主張している。これも一見誇張されているように思えるかもしれないが、現実からそれほどかけ離れているわけではない。2000年代には、Firefoxが「Internet Explorer 6向けに設計」という考え方を打ち破った。MozillaはInternet Explorerの独占状態に立ち向かい、Webを単一ベンダーによる支配ではなく、クロスプラットフォーム標準の場にすることに成功した。