Pyreレビュー：「ファンタジースポーツ」という用語の見事な再発明

ロールプレイングゲームとスポーツビデオゲームには、想像以上に多くの共通点があります。数十年前、  『Sensible World of Soccer』や『Tony La Russa Baseball』（コンソール版ではなくPC版）といったシリーズは、キャリアモードに豊富な資金管理メニューや選手管理メニューを盛り込んでいました。現代のメジャーリーグゲームや『FIFA 17』のようなサッカーゲーム もその伝統を受け継ぎ、カードスロットやストーリー重視のキャリアモードを豊富に備え、帽子と魔法使いのローブを着るだけで本格的な冒険へと昇華させています。

しかし、もしスポーツゲームにRPG要素がもっと深く加わったらどうなるでしょうか？チームメイト同士の関係性、そしてその過程で直面する勝者と敗者といった、ハイリスクで内面的なドラマが展開されるゲームだったらどうでしょうか？ストーリー展開から、数値計算によるミニマックスの可能性まで、あらゆる要素が左右されるようなゲームだったらどうでしょうか？EA Sports、2K Games、そしてSony San Diegoといったビッグネームたちに、その実験の素晴ら​​しい例をご紹介しましょう。Supergiant Gamesから本日発売された『Pyre』です。

『Pyre』は、Supergiantの過去作『 Bastion』や『Transistor』 のような、世界を巡るトップダウン型の冒険とは一線を  画す作品です。ゼルダのような、骨太なナレーション付きの冒険とは全く異なりますが、Supergiantが既存のジャンルを取り上げ、「 そこに、とびきり素晴らしい物語と美的世界を作り上げる」という姿勢を貫いていることは確かです。

ミュータントリーグRPG

Pyre は、ストーリーと会話に満ちたクエストと、1対1のアーケードスポーツに新たな息吹を吹き込んだ要素の2つに分けると分かりやすいでしょう。このゲームは、私が「バトルラクロス」と名付けた一連のチームバトルを中心に展開します。3人ずつの2チームがアリーナの両端に出現し、燃え盛る火葬場を守り抜きます。各プレイヤーはチームを操作し、ボタンタップでプレイヤーを切り替えます。オーブを拾い、それを繰り返し火葬場に沈めることで、先に100ポイントを獲得したチームが勝利を目指します。

プレイを開始する前に、チームメンバーが試合のすべて、さらにはポイントにも影響を与えるため、時間をかけて理想的なトリオを選ぶことをお勧めします。

例えばバスケットボールのように2ポイントラインや3ポイントラインを作るのではなく、Pyreではオーブを運ぶキャラクターによって得点が変化します。素早いキャラクターは、オーブを落とすごとに得点が低くなることでバランスが保たれています。これは、ファンタジーキャラクターによくあるパワーと特殊能力のトレードオフに加えて、よりバランスの取れた要素です。そのため、チーム内のヒーローは全員、実質的に同等の戦略的ポテンシャルを発揮します。しかし、各キャラクターの活躍の仕方は大きく異なります。

Pyreの最もユニークなスポーツ要素は、おそらくその防御と追放のシステムでしょう。これは、物理スポーツにおけるタックルとよく似ていますが、魔法が加わったという点が異なります。オーブを握っていないキャラクターは、様々な大きさと形の防御オーラに包まれます。このオーラは時折消えますが、最もよくあるのは自分がオーブを持っている時です。敵のオーラに触れると、相手チームが利用できるペナルティボックス期間（キャラクターのステータスに応じて3秒から12秒まで）が発生します。敵チームの防御キャラクター2人がアクティブなオーラを持っている場合、オーラの大きいキャラクターが相手を押して追放することができます。

各キャラクターには、シンプルなデフォルト技が用意されています。オーブをチームメイトにパスしたり、防御側であれば交代したり、充電式レーザーを発射したり、ジャンプして境界を飛び越えたり地上攻撃を回避したり、ダッシュしたりできます。これらの技にもバリエーションがあります。例えば、キャラクターによってはレーザーの弾道が長く、あるいは幅広く、直線的に発射されるものもあれば、全く異なる動きをするものもあります。あるキャラクターの「レーザー」は実際には突進するもので、より速く、より遠くまで移動しますが、ミスをすると無防備になります。別のキャラクターのレーザーは、致命的な自爆爆発です。爆発範囲は巨大な円形ですが、爆撃機は標的に命中したかどうかに関わらず、必ず復活します。

キャラクターの中には、リスクの高い技がいくつも散りばめられており、  Pyreの分かりやすく奥深いメカニクスを支えています。技はわずか数個のボタンに割り当てられており（ただし、ほとんどのボタンはチャージすることでパワーアップできます）、基本的な移動と操作は簡単です。しかし、技ごとのばらつきやスタミナ消費メカニクスは、特定のプレイスタイルを強いられ、土壇場での対応に余地を残します。例えば、動きが遅く、巨大なオーラを持つ2体のブルーザーと、素早く羽ばたきながらジャンプするクリーチャーを組み合わせれば、「すべてのルートをブロックする」という夢は、対戦相手が大量のレーザーを発射し、防御側を吹き飛ばしてしまうことで打ち砕かれるでしょう。

得点の獲得方法にも戦略性があります。キャラクターがオーブを相手の火葬場に運ぶたびに、そのキャラクターはどちらかの側が次に得点するまで消えます（NBA Jamの「燃えている」ボーナスとは逆です）。ただし、キャラクターが オーブを火葬場に投げ込むと（通常はより時間がかかります）、得点は減りますが、ラウンド中の追放は回避できます。

Pyreは守備重視のゲームで、あらゆる得点チャンスを激しい戦いで、スポーツキャスターが叫ぶようなゲームにすることを目指して設計されています。これは0-0の引き分けのゲームではありません。平均的な試合で勝利するには、勝利側は約5～8点の得点が必要です。しかし、上手なプレイヤーであれば、得点のカウントには8～12分かかることを覚悟しておくべきです。

たくさんの美しさ、たくさんの個性、たくさんのテキスト

しかし、『Pyre』は最初から対戦重視のゲームではありません（この点については後ほど詳しく説明します）。このゲームは、Supergiant Gamesのストーリーテリングの才能を活かすために作られているのは明らかで、様々なキャラクタークラスが壮大なクエストを通してプレイヤーに紹介されます。

このシングルプレイヤーアドベンチャーでは、プレイヤーは「読書家」として登場します。あなたは「ダウンサイド」と呼ばれる、奇妙で色彩豊かな世界へと辿り着きます。そこは、このもう一つの現実世界における、いわば罰の場であり、同じように社会から追放された人々と出会います。あなたの罪は他に類を見ません。禁断の行為である「読書」です。そして、最初に出会うグループは、まさに都合の良いことに、あなたの助けを求めています。彼らはダウンサイドから脱出する計画を持っていますが、故郷への道を見つけるには、伝説の書物を読まなければならないのです。

道中、同じリンボからの脱出を目指す他のプレイヤーと3対3のオーブバトルを繰り広げます。中には、思いもよらぬ仲間が仲間に加わるという結末を迎えることもあります。これらのキャラクターはそれぞれ戦闘スキルや特性が異なり、個性も豊かです。最初の3人組である、揺るぎないリーダーのヘドウィン、長年苦労してきた粗暴なジョダリエル、そして狡猾で口の達者な犬のルーキーは、それぞれ魅力的なキャラクターですが、他の多くの個性豊かなキャラクターたちと出会うことで、さらに魅力的で印象深い存在になります。おかしな妖精のティーンエイジャー、義務感に駆られた鎧をまとったオタマジャクシ、デヴィッド・ボウイを彷彿とさせる虚栄心の強い樹木男、くすくす笑い続けるアドバイザー兼魔女…など、まだまだ登場人物はたくさんいます。

正直言って、クロノ・トリガー以来、これほど多くの魅力的なRPGキャラクターがクエストゲームでこれほど即座に、そして記憶に残る形で互いに影響し合うのは見たことがありません。Supergiantの脚本チームは、長々とした会話や、読者であるあなたが指揮する極めて重要な「儀式の書」を通して語られるバックストーリー（ましてや 、バックストーリーのためのバックストーリー）の構築にも手を抜かなかったのです。

いいえ、オンラインでは機能しません...

ストーリーの勢いは、意外なヒーローたちが自由のチャンスを得た瞬間から早々に最高潮に達します。ただし、この転換点（ネタバレはしません）は、ストーリーのスピード、トーン、そして仲間意識をある程度乱すので注意してください。しかし、それは問題ありません。スポーツアクションシーンとビジュアルノベル風のテキストスクロールを交互に展開するゲームであるPyreは、この時点でトーンを変えるための刺激を必要としています。しかし、ゲームの真の、そして満足のいく目標へと向かう中で、少しがっかりする気持ちを乗り越える覚悟が必要です。

(クエストを一通りプレイすると 12 時間以上かかることを想定してください。その後、何らかの理由でもう一度プレイしたくなるかもしれません。)

クエストのネタバレ要素によって、 『Pyre』のもう一つの側面を説明するのが難しくなっています。そこで、この漠然とした約束を受け入れてください。ゲームが「負けたり失敗したりしても大丈夫」と告げるとき、それは冗談ではありません。『Pyre』は試合に勝とうが負けようが、興味深い展開を見せます。Supergiantは「うわ、失敗した、セーブをリロード」というRPGの常套句に巧妙な解決策を編み出したことで称賛に値します。

上のギャラリーを見ても気づかなかったかもしれませんが、『Pyre』はスタイルと美しさに溢れています。個性豊かなキャラクターのポートレート、戦闘シーンでのセンセーショナルなキャラクターアニメーション、そして『ウォーリーをさがせ！』の絵本に匹敵する緻密さ、ディテール、そして生き生きとした世界観など、これまで見てきたビデオゲームの中でも最も美しく描かれた作品の一つと言っても過言ではありません。デフォルトの4Kレンダリングも、その魅力を支えています。

問題は、ゲームのクエスト部分がほぼ完全に静止画で構成されていることです。会話シーンは長々としたテキストで展開され、各キャラクターの外国語による意味不明なセリフが短い間だけ聞こえてきます。この意味不明なセリフに込められた労力は計り知れません。「gleff kytyuck slie」という同じフレーズが二度繰り返されることは決してなく、これは驚くほど素晴らしい意味不明なセリフの演技によって実現されています。90年代風のテキストが至る所で飛び交うので、覚悟しておいた方が良いでしょう。

(長々と続くテキストや、スポーツとクエストの組み合わせが嫌いな人は、少なくともこのゲームの素晴らしいサウンドトラックにお金を払ってください。このサウンドトラックは、Supergiant がBastion やTransistorのために制作した素晴らしいサウンドトラックよりもさらに優れています。)

Pyreで一番不満 なのは、2人プレイモードのオプションの提示方法です。プレイヤーはフレンドリーマッチで対戦する前に、2種類のキャラクターパークを有効化できますが、そのうちの一つ「タリスマン」は、 試合前のメニューに46ものオプションを詰め込みます。Pyreでは、特定のパークタイプやバランスの取れた試合のために、これらのオプションを絞り込むことができません。もう一つのパークはツリー状の「マスタリー」で、有効化や並べ替えは比較的簡単ですが、このパークのオプションの一つに、キャラクターごとにランダムで異なる数のマスタリーが付与されるというものがあります。これはキャラクター間のバランスを著しく崩しており、Supergiant には修正してほしいところです。

リスト画像: Supergiant Games

25件のコメント