先月、Macworld Expoを前にネットブックに関する噂が飛び交っていたことを記事に書きました。その中で、iPhoneとiPod touchは既に多くの点でAppleのネットブックと言えるだろうと指摘しました。低価格と小型フォームファクタにより、これらの製品はインターネットをどこにでも持ち運べ、接続を維持するのに十分な機能を備えていると述べました。
今日、Zdnetもこの流れに乗ったようだ。サム・ディアス氏は「Appleのネットブック、あるいは少なくともiPod Touchの前身となる製品は既に存在すると思う」と書いている。その考えに共感し、Appleの既存製品がネットブック市場で既に競合しているという主張を、たとえ「ネットブック」という言葉から人々が思い浮かべる製品と全く同じではないとしても、私はここで反論してみようと思う。
大手小売店のベスト・バイは、ネットブックについて次のような定義を提供しています。これは、Googleで検索できるネットブックの定義としてはほぼ完璧と言えるでしょう。ベスト・バイは次のように説明しています。「ネットブックとは、インターネット接続向けに設計された、合理化されたモバイルデバイスです。外出先でもインターネットに接続できます。最新のニュース、最新のスコア、天気情報を入手したり、メールやソーシャルネットワーキングサイトにアクセスしたり、デジタルビデオ、写真、音楽を楽しんだりできます。…ネットブックはモビリティとWebに特化しているため、旅行やメインPCの補助として最適です。」
純粋に機能面から見ると、この説明はiPhone/iPod touchの真髄を捉えています。iPhoneは、外出先でもインターネットに接続でき、ニュース、メール、ウェブ、デジタルメディアを利用できる、非常にモバイル性の高いデバイスです。同時に、ほぼすべてのスマートフォンでも、ユーザーはインターネットに接続し、ニュース、メール、デジタルメディアにアクセスできます。では、iPhoneとiPod touchの違いは何でしょうか？