カップホルダーはどこにでもあります!
新型スバル アセントは、安全性と飲料収納を重視した 3 列 SUV です。
クレジット: エリック・バンゲマン
クレジット: エリック・バンゲマン
スバルの顧客はブランドへの愛着でよく知られており、顧客ロイヤルティにおいては自動車メーカーの中でもトップクラス、あるいはそれに近い存在です。しかし、長年スバルを愛用してきたユーザーがアウトバックやフォレスターに飽きてしまったらどうなるでしょうか？ 今年まで、スバルは3列シートSUVの世界からほとんど姿を消していたため、彼らは乗り換えを余儀なくされていました。しかし、2019年モデルで7人乗りまたは8人乗りの3列シートSUV、スバル アセントがデビューしたことで、状況は一変しました。
全長197インチ（5,003mm）、全幅76インチ（1,930mm）のアセントは、スバルのラインナップの中で最大の車です。カップホルダーの数に記録があるとすれば、スバルはおそらくそれを保持しているでしょう。車体全体に19個も備えているのです。しかし、一見すると、アセントは必ずしもスバルのラインナップにふさわしいとは思えません。この日本の自動車メーカーのステーションワゴン、クロスオーバー、SUVは、お馴染みの形状とスタイルをしています。一方、アセントは、スバルの兄弟車よりもボンネットラインが高くなった、一般的なSUVといった印象です。お馴染みの黒いスバルグリルはクロームで縁取られ、フロント中央には紛れもないスバルのバッジがあしらわれています。そして、高めのルーフレールは標準装備です。しかし、これらのディテールを除けば、アセントはアウトバックやクロストレックほど「スバル」らしさを主張していません。
クロストレックとインプレッサに採用されているのと同じ新しいスバルグローバルプラットフォームを採用したアセントは、快適性と静粛性を重視しています。シャシーに関しては、構造間の接合部を高剛性化し、断面を最適化することで、安定性、快適性、そして俊敏性（7人乗りSUVとして可能な範囲）を向上させています。また、スバルはロードノイズを最小限に抑えるため、フロントドアガラスとフロントガラスに防音ガラスを採用しています（詳細は後述）。
ボンネットの下には、2.4リッター水平対向4気筒ターボチャージャー付きボクサーエンジンが搭載されています。最高出力260馬力（191kW）、最大トルク277lb-ft（375Nm）を発生し、0-60mph加速6.9秒、最大牽引重量5,000lb（2,268kg）を誇ります。このエンジンには、常時オンのシンメトリカルAWD（全輪駆動）を備えた、高トルク8速リニアトロニック無段変速トランスミッションが組み合わされています。
Ascent の価格は 31,995 ドルからで、Ascent、Premium、Limited、Touring の 4 つのトリム レベルが用意されています。AWD、Starlink インフォテインメント システム、EyeSight 運転支援技術は全ラインナップで標準装備です (安全性を広告の中心に据えている企業なら、これ以外のものを期待するでしょうか)。2 列目ベンチ形式の 8 人乗りシートは、ベース モデルと Premium (34,195 ドル) モデルで標準です。Premium と Limited (38,995 ドル) では、2 列目にキャプテン チェアを選択できます。44,695 ドルの Touring モデルでは、ベンチはオプションではありません。全長 54 インチ (1.37 m) の巨大なムーンルーフは、Premium と Limited では追加オプションですが、Touring モデルでは標準装備で、革張りの室内装飾と 20 インチのアルミホイールも付いています。
ツーリングモデル（私が運転した車です）を選択した場合、追加オプションについて心配する必要はありません。他には、リモートエンジンスターター、カーゴセパレーター、トレーラーヒッチなどのオプションしかありません。必要なものはすべて揃っています。
誰もが楽しめる空間
アセントは他のスバル車よりもボンネットラインが高くなっています。 エリック・バンゲマン
この10年間に製造されたスバル車に座ったことがある人なら、アセントの内装にまるで自分の家にいるかのようにくつろげるだろう。運転席は10ウェイ（助手席は8ウェイ）のシートは快適で、標準装備（ツーリングモデル）のシートファンでお尻の湿り気と戦うことができる。最前列にカップホルダーが4つ（中央に2つ、各ドアに1つ）しかないことにはがっかりするかもしれないが、ヒーター付きのレザーステアリングホイールがあれば、腕の届く範囲に飲み物を置く場所がないことは気にならないだろう。私が運転したアセントは、アイボリーのステッチが入ったジャバブラウンのシートで、黒いダッシュボードにも施されている。ドアやダッシュボードの周りには見栄えの良いフェイクウッド調のインサートがあり、物を置く場所もたくさんある。ルームミラーの真上にはサングラスを入れるスペースもある。バックミラーといえば、このミラーにはHDディスプレイが内蔵されており、子供や荷物を車内に詰め込んでいて後部窓の外が見えにくい時でも、後方を確認するのに最適です。ディスプレイは鮮明で明るく、後ろのドライバーがノーズゴブリンを探しているような、見たくないような映像も映し出します。
Arsがレビューした他の3列SUV（マツダCX-9やボルボXC90など）とは異なり、アセントは前後から広々とした空間を感じます。2列目にキャプテンシートがあるため、3列目への移動も苦になりません。2列目シートは前後にスライドするため、3列目の乗員の乗り降りもスムーズです。アセントは大人4人が快適に過ごせます。3列目は小さなお子様に最適ですが、2列目の乗員スペースを犠牲にして後部座席の足元スペースを十分に確保することも可能です。2列目乗員には専用のカップホルダー（計9個）、115V電源コンセント、USBポート2個、そして専用のエアコンも装備されています。
ドライバーの視点から見ても、デザインには多くの魅力があります。センターコンソールはスマートなレイアウトで、運転席側にはシフトレバーとカップホルダーのみ。前方にはUSBポートが2つ（CarPlayとAndroid AutoはAscent全シリーズに標準装備）と補助ポート（お子さんに「AUX接続してもいい？」と聞かれることがあるのではないでしょうか？）があります。USBポートのすぐ上にはスマートフォンを収納するのに最適なスペースがあります。ワイヤレス充電機能だけが欠けています。さらに上へ進むと、エアコンのコントロールとStarlinkインフォテインメントシステムがあります。
スターリンクについてはクロストレックのレビューで詳しく取り上げたので、ここでは改めて触れません。スターリンクはよく考え抜かれており、同セグメントの他の多くの自動車メーカーの製品よりも一歩抜きん出ているとだけ言っておきます。特に私が気に入ったのは、ダッシュボードの小さなディスプレイです。ボタンを押すだけで、車前方の180°ビューを表示できるので、駐車スペースやガレージに車を停める際にとても便利です。
スバルのステアリングホイールコントロールには、もうそれほど魅力を感じなくなってしまいました。まとめると、左側に通常のインフォテインメントコントロール、右側に運転支援機能があります。左8時位置には、インストルメントパネルの小さな4.2インチディスプレイを操作するためのタブが3つあります。表示オプションを素早く切り替えるには便利ですが、設定を変更したい時には非常に扱いにくいです。実際、設定変更のためのボタンが3つも別々に用意されているのです。これはスマートなデザインとは思えません。
絶好調
コックピットのショット。 エリック・バンゲマン
3列SUVならではの、十分な荷室スペースを備えています。3列目シートを起こした状態でも、17.8立方フィート（約17.8立方フィート）の収納スペースを確保しています。3列目を倒すと47.5立方フィート（約14.3立方フィート）になります。後部2列を倒すと86.5立方フィート（約28.3立方フィート）の収納スペースが確保でき、友人が大きく重い荷物を運ぶのを手伝ってほしい時にも十分なスペースです。
高速道路に出ると、アセントはまさにSUVらしい走りを体感できます。ドライビングポジションは適度に高く、乗り心地は安定感があり、それでいて派手さはありません。本来の走り方をすれば、アセントは期待通りの走りを見せてくれます。ただし、スピードが出すぎると車体がわずかに揺れるだけなので、コーナーでは減速した方が良いでしょう。
ステアリングは軽く、少し遊びが大きすぎるように感じました。そのため、思った以上に路面との乖離を感じました。水平対向エンジンのせいもあって、アクセルを踏み込むと2.4リッターエンジンが力強く回転しているような音がします。結果として、エンジン音が過剰になり、路面の音と相まって、フォルクスワーゲン・アトラスやマツダ・CX-9といった同価格帯の3列シートSUVよりもやや騒音が気になります。アセントはクロストレックほど騒音は大きくありませんが、もう少し静かになってもおかしくありません。
スバルの運転支援技術「アイサイト」は、あまりにも優秀すぎるくらいだ。アダプティブクルーズコントロールは高速道路ではまさに至福のひとときで、レーンキープアシストも十分に機能する。問題は、ビープ音の多さだ。音量を下げることはできても、消すことはできない。路肩に乗り上げてレーンキープアシストが作動した際に警告音が鳴るのは構わないが、アダプティブクルーズコントロールが前方の車にロックオンするたびに警告音が鳴るのは困る。警告音に加えて、簡素なヘッドアップディスプレイには警告灯が点滅する。アイサイトが作動すると、ダッシュボードの小さなディスプレイにこれまで表示されていた便利な情報が表示されなくなり、「アイサイトが作動中」というメッセージが表示される。
スバルによると、アセントの燃費は市街地で20mpg、高速道路で26mpg、総合で22mpgとのことです。これらの数値は3列シートのミッドサイズSUVとしては標準的なものですが、私が1週間、様々な条件で走行した結果、わずか19.4mpgしか達成できませんでした。この数値の理由の一つは、CVTのシフトポイントが不必要に長く感じられたことにあると思います。次のギアに移るのに1、2拍長くかかっていました。
人々が望むもの
試乗車を受け取ったら、大体の反応は予想できます。より速く、よりスポーティであればあるほど、友人や知人からの関心は高まります。しかし、アセントについて寄せられた質問の多さには驚きました。ある知人の夫婦は、息子さんが2人いるのですが、スバルの大ファンで、フォレスターでは物足りなくなってきたと感じています。3列シートSUVに乗り換えたいのですが、スバル以外の車を買うことになるので諦めていました。私が本物の3列シートのスバルに乗っていると伝えると、次々と質問が飛び出し、結局教会の後で車内を案内することになりました。
スバルがアセントで狙っているのはまさにこの層です。アウトバック、フォレスター、クロストレックを愛用しているけれど、もっと大きな車が欲しいというドライバーたちです。こうした人たちはきっとアセントを気に入るでしょう。たとえスバルの熱烈なファンでなくても、ミッドサイズ3列SUVを探しているなら、アセントは検討する価値があります。充実した標準装備を備え、価格も競争力があり、安全機能のアイビジョンも標準装備です。そして、ルームミラーにHDディスプレイを映せるオプションも気に入っています。
一方で、車両設定が3つの異なるディスプレイに散らばっていて、それぞれ異なるインターフェースになっているのは、少し残念でした。また、ステアリングが少し緩すぎると感じ、乗り心地も思ったよりうるさかったです。しかし、これらは購入を阻むほどの欠点ではありません。3列シートSUVの購入を検討しているなら、スバル・アセントは間違いなく検討する価値があります。
リスト画像: エリック・バンゲマン
エリック・バンゲマンはArs Technicaの編集長です。Arsの日々の運営を監督するだけでなく、政策セクションと自動車セクションのストーリー展開も担当しています。シカゴ北西郊外に住み、サイクリングとベース演奏を楽しんでいます。
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