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気が狂っていると思われるかもしれないが、この音声制御は未来の方向かもしれない。
私は、この小売り大手の音声ベースのインテリジェント アシスタントで、Bluetooth スピーカーの筐体に包まれた Amazon Echo に対する愛着を隠そうとはしなかった。そして同社は、この内蔵知能は Alexa とも呼ばれているが、その機能を拡張し続けている。
先週、AV機器用に新しいHarmonyリモコンを購入することにしました。理由はいくつかあります。まず、愛用しているHarmony 700は評判の良いリモコン（生産終了前はThe Wirecutterが選ぶベストリモコンに選ばれていました）なのですが、私のニーズには少し複雑すぎると感じていました。それに、ボタンの一つ（十字キーの右ボタン）が少し調子が悪くなっていて、操作するのに何度も押さなければならないことが多かったのです。（充電式バッテリーの寿命も尽きてきたのだと思います。）
数週間前にThe Reboundで、もっとシンプルなリモコンが欲しいと愚痴っていたら、リスナーのダレン・ロジャースさんを含む数人がHarmony Smart Controlを勧めてくれました。以前、ネットサーフィン中に見かけたことがありました。ボタンが比較的少なく、液晶画面もないので、私にとってはどちらもセールスポイントでした。1しかし、Harmony Hubも付属していて、これが気になりました。これは基本的にWi-FiとBluetooth対応の赤外線トランシーバーです。これを電源に接続して機器の近くに置くだけで、Smart Controlリモコンを使ってすべてのデバイスを操作できるようになります。
もちろん、ユニバーサル リモコンで既にその機能は実現されていますが、ハブには特に優れた点がいくつかあります。まず、Bluetooth 機能により、Amazon Fire TV など、赤外線コントローラーをサポートしていないデバイスを制御できます。2 Wi -Fi ネットワーク上にあるため、一部のデバイスを自動検出してセットアップを簡単にし、必要に応じてスマートフォンからデバイスを制御することもできます。3しかし、何よりも優れているのは、ハブがオンライン スクリプト サービス IFTTT もサポートしているため、トリガーを使用してアクティビティを開始または終了できることです。
IFTTTをサポートするデバイスは他に何があるかご存知ですか？そう、Amazon Echoです。さらに最近では、Echoに、指定したフレーズで作成したIFTTTワークフローを起動する機能が追加されました。
これは見逃せない絶好の機会でした。そこで、「アレクサ、Apple TVを起動して」と話しかけると、Harmony Hubにテレビとレシーバーの電源を入れ、Apple TVの入力を正しく設定するレシピを作成しました。地上波テレビ、Fire TV、Xbox Oneにも同様のスクリプトを追加しました。さらに、これらのデバイスの電源をすべてオフにするスクリプトも追加しました。
これは本当に時間の節約になるのでしょうか？そうでもないかもしれません。リモコンのボタンを押すのはそれほど面倒ではありません。しかし、リモコンやスマホをいじることなく、家中のどこからでもテレビをつけられるなど、メリットはあります。それに、来客があった時も、リモコンのどのボタンを押せばいいのかわからなくても、ずっと簡単にシステムを操作できます。
何よりも重要なのは、とにかくクールだということです。現時点では機能はかなり限られていますが、このことから想像すると、音声コマンドを使ってデバイスの電源を入れるだけでなく、適切なアプリを開いたり、見たい番組の次のエピソードをキューに入れたりなど、より統合されたコネクテッドホームを想像するのは難しくありません。
セットアップは完璧ではありません。Echoで「トリガー」と言わなくても「Apple TVを見る」といった分かりやすい英語のフレーズで操作できたら良かったのですが、このシステム特有の限界があることは理解しています。新しいリモコンは以前のものよりずっとシンプルになったのは良いのですが、それでもいくつか欠点があります。例えば、ユニバーサルリモコンにマイクがないため、Apple TVのSiriやFire TVの音声検索が使えません。また、Apple TVリモコンのホームボタンを2回押してマルチタスクスイッチャーを表示するなど、特定の操作が正しくマッピングされていません。
おそらく一番の不満点は、ロジクールのHarmony iOSアプリでしょう。これはひどいです。そう、Aは大文字です。本当にひどいです。操作がぎこちなく、遅く、無駄に複雑で、初めてセットアップしようとした時は、役に立たないエラーメッセージが表示されて何度も失敗し、「閉じる」か「再起動」しか選択肢がありませんでした。せいぜい言えるのは、以前Macで使っていた奇妙なWebベースのバージョンよりはiOSアプリの方が優れているということです。本当に褒め言葉には程遠いです。
ジェイソンの最近のスクリプト作成の冒険のおかげで、リビングルームにWi-Fi対応の照明を置こうかと初めて真剣に考えるようになりました。特にHarmony Hubを使えば、これらの照明とエンターテイメント機器を連動させて映画鑑賞モードを作れる可能性があるからです。アレクサ、映画サインを起動して！
- ロジクールのウェブサイトに掲載されているのは、Harmony Companionというアップデートモデルのようです。私が購入したのはメーカー再生品です。ロジクールはその後、ホームオートメーション制御の強化を見据えてボタンを追加したようです。↩
- 実際には、Fire TV と「ゲームコントローラー」としてペアリングされており、興味深い回避策だと思いました。↩
- たいていはそうではありません。電話がかかってきたのでテレビ番組を一時停止しなければならなかったことはありませんか？ 鳴っている電話がリモコンでもあると想像してみてください。ええ、問題です。↩
[ダン・モーレンはSix Colorsの東海岸支局長です。Mastodonでは@ [email protected]、メールでは[email protected]で連絡を取ることができます。彼の最新小説、SFスパイ・スリラー『アルマゲドン・プロトコル』は現在発売中です。 ]
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