ブルージェイズが勝ち進む中、アメリカの娯楽がカナダの標的に

週末にニューヨーク・ヤンキースがブルージェイズに敗れた2試合の前には、トロントのファン約4万5000人が「星条旗」を静かに聴き入り、歌手が国歌の最後の音に近づくと大きな拍手を送った。

「ヤンキースは最低だ」という野次が飛び出したのは、日曜日の4回、モントリオール生まれの一塁手、ウラジミール・ゲレーロ・ジュニアが満塁本塁打を放ち、トロントが9対0とリードを広げた後だった。しかし、アメリカ国歌は教会の賛美歌に見られるような敬意をもって歌われた。

これは、トランプ大統領が関税を課し、カナダを51番目の州にすると脅したことを受けて、カナダ国民がホッケーやバスケットボールの試合で「星条旗」をブーイングし始めた2月とは対照的だった。当時、カナダ国民は国旗を掲げて結束し、アメリカ製品をボイコットし、南への旅行計画をキャンセルし始めていた。

トランプ大統領の脅しは止むことなく、カナダ唯一のメジャーリーグチームであるブルージェイズにとって、プレーオフでアメリカで最も歴史のあるチームの一つを圧倒するこの瞬間は特筆すべきものとなっている。

アメリカンリーグ地区シリーズ第3戦は火曜日にニューヨークで行われる。ブルージェイズはヤンキースを23対8で圧倒し、先発両投手をわずか数イニングで打ち負かし、スター外野手のアーロン・ジャッジをまるで隣人のように圧倒した。

トロントは1992年と93年のワールドシリーズで優勝したが、アトランタでの試合前に米海兵隊のカラーガードがカナダ国旗を逆さまに掲げた際に一時的に憤慨した場面を除けば、政治的な緊張は全く見られなかった。しかし、今回のワールドシリーズは米加関係のバロメーターとなりつつあるようだ。