AppleはiPhone以降の世界では「モバイルデバイス」企業である

AppleのCOOティム・クック氏は、火曜日に開催されたゴールドマン・サックスの年次テクノロジー＆インターネット・カンファレンスで一連の質問に答え、Appleの事業の様々な側面について議論した。クック氏の講演全体を通しての大きなテーマは、Appleが自らを「モバイルデバイス企業」と位置付けている点だった。これは、Appleが収益面でノキアやソニーといった企業と競合しているという、先日iPadを発表した際のスティーブ・ジョブズ氏の発言を反映している。

「アップルの12月四半期決算を見れば、売上高が約157億ドルと驚異的な数字であることが分かります。ソニー、ノキア、サムスンといった、今や巨大なモバイルデバイス事業を展開する世界の他の企業と比較すると、アップルは売上高で世界最大であることが分かります」とクック氏は述べた。「ですから、アップルをモバイルデバイス事業として見るべきなのは間違いありません」

これらのモバイルデバイスには、iPod、iPhone、そして今やiPadが含まれます。しかし、AppleのMac事業でさえ、ポータブルなMacBookとMacBook Proノートブックが市場を独占するようになりました。「実際、Appleの収益の大部分はモバイルデバイス、もしくはそれらのモバイルデバイス向けに購入されたコンテンツから得られています」とクック氏は説明しました。

Appleは垂直統合の経験により、この分野で優位に立っています。サーバーやデスクトップからポケットサイズのデバイスまで「非常にスケーラブル」なOSに加え、Appleはハードウェアと工業デザインの技術も有しています。「ソフトウェアとハ​​ードウェアをシームレスに統合しているため、モバイルデバイスの世界で非常に成功できる独自の立場にあると考えています」とクック氏はカンファレンス参加者に語りました。「これほどうまく統合できる企業は世界でもごくわずかです」。複数のベンダーがハードウェア、OS、主要アプリケーションを個別に担当するという従来のモデルは、モバイルデバイスには通用しないと彼は述べています。

クック氏はさらに、iPhoneとiPod touchを統合したプラットフォームがAppleにもたらす優位性についても言及した。iPod touchだけでも2009年には前年比100%の成長を遂げ、iPhone OSプラットフォームのインストールベースは7,500万台を超えている。iPadは、このエコシステムをさらに拡大させるだろう。

クック氏は携帯電話事業者との提携についても簡単に触れ、米国では依然としてAT&TがiPhoneの唯一の携帯電話事業者であるという事実に触れた。単一事業者であることにはいくつかの利点があり、ビジュアルボイスメールなど、事業者との連携を必要とする機能の革新を、事業者と協力しながら実現しやすくなると述べた。しかし、Appleが複数の事業者を追加した市場では、概して売上が増加している。米国は、現在のハードウェアが基本的に1つの事業者としか互換性がないという点でやや特殊だが、iPhoneの上位10市場のうち5つは単一事業者市場であるとクック氏は指摘した。「我々は国ごとにそれぞれの市場を検討しています」と彼は述べた。

その他のコメントでは、Apple TVは依然として趣味の域を出ないといった、以前から耳にしてきた内容が繰り返されました。Apple TVの販売台数は、Appleが通常期待するほどではありませんが、直近の四半期では35%増を記録しました。「直感的に何かがあると感じているので、投資を続けています」とクック氏は述べ、自身がApple TVの熱心なユーザーであることを明かしました。

Appleの直営店は引き続き好調で、今年はニューヨークとパリの「驚異的な」店舗を含め、約50店舗をオープンする予定です。上海とロンドンにも近々オープン予定です（シカゴのリンカーンパーク店も楽しみです）。新規Mac顧客の半数は引き続きWindowsからの乗り換えであり、クック氏はこれがMacプラットフォームにとって最大の成長機会であると述べました。また、過去21四半期のうち20四半期でMacの売上が前年同期比で増加していることにも言及しました。