ノルウェーが今年、オーランド空港の拡張計画を発表したとき、考古学者たちは興奮した。建設前の発掘調査で、バイキングが支配する何世紀も前の鉄器時代の古代遺物が発見される可能性が高いと彼らは考えていた。しかし、彼らの発見は期待をはるかに超えるものだった。
オーランド空港は、最終氷河期の終焉後に劇的に変化したノルウェーの地域に位置しています。かつてこの地域は厚く重い氷の層に完全に覆われており、その重みで地殻が海面下に沈んでいました。氷河が溶けると、この地域の大部分は海底に沈み、今では陸地しかない隔絶された湾が形成されました。この消滅した湾の端で、ノルウェー科学技術大学博物館の考古学者たちは、かつて大規模で裕福な農業共同体であったと思われる遺跡を発見しました。
この地図では、発掘現場が黄色で示されています。薄緑色の部分はかつてすべて水面下でした。バイキングの村はかつて、穏やかな湾岸にあったことに注目してください。
クレジット: イングリッド・イストガード
この地図では、発掘現場が黄色で示されています。薄緑色の部分はかつてすべて水面下でした。バイキングの村はかつて、穏やかな湾岸にあったことに注目してください。クレジット：イングリッド・イストガード
約9万1000平方メートルの面積を調査した研究者たちは、U字型に配置された3つの大きな「ロングハウス」の柱穴を発見しました。村人たちはここで集い、首長を敬い、おそらく食料を貯蔵していたと考えられます。研究チームは今後1年間、開発予定地での科学的発掘調査に資金を提供しているノルウェー政府の支援を受け、村の配置をさらに詳しく調査する予定です。