WF-1000XM3のレビューはもっと早く投稿したかったのですが、旅行中に届きました。残念だったのは2つの理由です。まず、一番分かりやすいのは、レビューが遅れるのが嫌いだということです。そして、もっと個人的な理由ですが、香港まで往復16時間のフライトだったので、ぜひ試してみたかったのです。
これはソニーの新しい完全ワイヤレスイヤホンの活用例です。ソニーは、長時間のバッテリー駆動とアクティブノイズキャンセリング機能を備えたプレミアムイヤホンで、Bose市場をしっかりと捉えていることは明らかです。
数週間前のプレビュー記事でも指摘したように、企業はこうしたデバイスで2つの方向性を追求する傾向があります。よりアクティブなフィットネス向け製品（JaybirdsやPowerbeatsなど）と、より一般的なライフスタイル向け製品（Airpodsなど）です。ソニーがここでどちらの市場を狙っているかは明らかです。それは、QuietComfortを凌駕するオーバーイヤーヘッドホンで狙ったのと全く同じ市場です。
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XM3（以下、不便な「0」キーを節約するためにこう呼びます）には、防水機能や、ランニングにヘッドホンを持っていく人のための耳掛けスタビライザーといった、フィットネスに欠かせない機能が欠けています。もし後者に当てはまるなら、いざという時にはこれで十分でしょうが、ランニングの相棒としては他の製品を探した方が良いでしょう（ソニーには、同じく簡潔な名前のWF-SP700Nがあります）。一方、旅行の相棒を探している人にとっては、これ以上の選択肢はありません。
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BeatsがPowerbeats Proで行ったように、ソニーはXM3のケースでも携帯性よりもバッテリー持続時間を重視しました。ソニーのケースはBeatsほど巨大ではありませんが、それでもほとんどのポケットには大きすぎるでしょう。しかし、嬉しいことに、アクティブノイズキャンセリングをオンにした状態で6時間（オフの場合は8時間）のバッテリー駆動時間を確保しているので、ケースを家に置いておいてもほとんど問題ありません。
充電ケースを含めると、ANC使用時は丸一日、使用しない場合は32時間再生できます。底面のUSB-Cポートを使えば、10分の充電で90分の再生が可能です。ワイヤレス充電オプションはありません。AirPodsも同様に、「第2世代」と謳われています。
XM3は、よりスポーティな700Nと同様の長方形のデザインを踏襲しています。目を引く真っ白なAirPodsとは異なり、黒またはシルバーの小ぶりで控えめなデザインです。実際、Bluetoothヘッドセットに少し似ています。適切なフィット感を得るには、下向きに耳に挿入し、90度上にひねります。実は、デモで初めて試用した時は、下向きのままにしてしまいました。初心者のミスでした。
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イヤホンには交換可能なシリコンチップが付属していますが、デフォルトのチップでも私の耳にはぴったりフィットしました。固定する機構はありませんが、コンパクトなので軽くジョギングしてもあまり動きません。ただし、繰り返しになりますが、ソニーは防汗対策を施していないので、この点は注意が必要です。
Bluetoothイヤホンの黎明期から、音質は大きく進化しました。ソニーがこれほど小さな筐体にこれだけの機能を詰め込んだことには感銘を受けました。最新世代のイヤホンは、小型化が音質の妥協を許さないことを改めて証明しました。実際、XM3はBluetoothイヤホンとしてはしっかりとした音質を提供し、バランスの良い豊かな低音と豊かなサウンドが特徴です。
さらに印象的なのはアクティブノイズキャンセリング機能です。つい最近まで、小さなワイヤレスイヤホンでは犠牲にせざるを得ないと考えられていた機能です。側面のタッチパッドをタップするだけで、ノイズキャンセリングとアンビエントモードのオン/オフを切り替えることができます。アンビエントモードは、必要に応じてより多くの音を取り込むことができます。アンビエントモードは、イヤホンを外さずに直接会話ができる世界へのさらなる一歩と言えるでしょう。いずれにせよ、私たちはその方向に向かっていました。少なくともソニーはこの技術をうまく実装しました。
興味深いことに、左右のイヤホンはそれぞれ個別にBluetooth接続し、同期したデバイスに接続します。これにより遅延が軽減されるだけでなく、左右のイヤホンを独立して操作できます。片方のイヤホンが切断されるという問題が何度か発生し、少し煩わしかったのですが、もう片方のイヤホンが接続を維持してくれるのはメリットと言えるでしょう。左右独立しているため、バッテリー残量などの音声情報も個別に通知されます。
XM3は230ドルで、AirPodsとPowerbeatsの中間に位置します。iPhoneユーザーはW2チップによる自動ペアリングができないことを残念に思うかもしれませんが、AndroidユーザーはNFCのおかげでより素早くペアリングできます。総じて、このイヤホンには多くの魅力があります。音質、優れたノイズキャンセリング、そして長いバッテリー駆動時間を備えています。
Powerbeatsのようなジムでの相棒としては最適ではありませんが、そもそもそのように設計されているわけではありません。旅行が多い方や、普段使いのしっかりしたヘッドホンを探している方にとって、XM3は最高の選択肢の一つです。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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