シード投資家のグリーベンチャーズが1億3000万ドルの新ファンドの第一期クローズを達成、Striveにブランド変更

日本のゲーム会社グリー傘下のファンド、グリーベンチャーズが、目標額1億3000万ドルの第3ファンドの初回クローズを発表したことは、インドおよび東南アジアで最も長く初期段階の投資を行っている企業の一つにとって大きなニュースだ。

Greeは2012年から東南アジアで確固たる地位を築いてきましたが、今回、新ファンドの設立に伴い、Strive（プレスリリースでは「STRIVE」）にリブランディングします。リブランディングは往々にして象徴的な形に過ぎませんが、今回の場合は、数あるLPのうちの一つに過ぎないため、Gree（「GREE」）という呼称をやめるのは理にかなっています。

「私たちを単一のLPファンドだと勘違いされることが多いんです」と、パートナーに昇進したニヒル・カプール氏はTechCrunchのインタビューで語った。「しかし、私たちはグリーから完全に独立しており、企業ファンドでもなく、ゲームに投資しているわけでもありません。」

実際、今回のケースでは、ファンドが日本以外のLPと参加の可能性について協議するのは初めてです。確定しているLPには、過去の出資者である経済産業省傘下の中小企業基盤整備機構（SME）、グリー、そしてみずほフィナンシャルグループのメンバーが含まれています。カプール氏は、東南アジアのLP候補に門戸を開くことは、「これらの市場におけるより多くのローカルネットワークを構築する」ことにつながると説明しました。

これらの詳細を踏まえると、StriveはB2Bに注力しており、これは従来通りの事業内容と言えるでしょう。カプール氏によると、過去の投資の60～70%はB2B案件に集中していたものの、今回、3つ目のファンドは初めてほぼ完全にB2Bセグメントに特化しているとのことです。

東南アジアでは、シード投資家の一部がチェーンのさらに下の方に移動している。ジャングル・ベンチャーズの新たなファンドは2億2000万ドルの最終クローズを目標としており、ゴールデン・ゲート・ベンチャーズの3番目のファンドは1億ドルだが、2億ドルを目標とする「成長ファンド」もある。しかし、ストライブは初期段階にこだわっている。

シード資金として1億3000万ドルは多額だが、その数字には微妙なニュアンスがある。すべてが初期段階の資金として使われるわけではないのだ。

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ファンドはインド、東南アジア、日本に分散されており、その約半分は日本国外の取引に充てられると見込まれています。そのため、「初期投資」には約2,500万ドルが充当されます。カプール氏によると、目標は20社のスタートアップ企業を発掘し、その後、追加資金でさらに投資を拡大することです。興味深いことに、カプール氏は、3つの重点地域間での固定的な配分はなく、追加資金は地域を問わず、業績が好調で成長準備が整った企業に自由に配分されると説明しています。

インドと東南アジアをより詳しく見てみると、カプール氏と投資マネージャーのアジット・アイザック氏は、両地域間の相乗効果が高まっていると指摘した。実際、グラブやゴジェックといった東南アジアの大手企業はインドの人材プールを活用し、研究開発センターやエンジニアリングチームをインドに設置している。また、インドのスタートアップ企業も市場拡大を目指して東南アジアへの進出を加速させている。

「これらの地域は近い将来に別々のままではいられなくなり、非常に絡み合うようになると我々は考えています」とカプール氏は述べ、アクセルやライトスピードのようなベンチャーキャピタル企業や、セコイア・インディアに倣って東南アジアのスタートアップ企業に直接投資していることを指摘した。

「この地域は今後非常に密接に結びつくことになるが、その橋渡しができる人材が不足している。そこが我々の側に差別化された付加価値があると考えているところだ」と彼は付け加えた。

東南アジア自体は、グリーファンド設立当初から大きく成熟しましたが、カプール氏とアイザック氏（投資マネージャーのサミール・チャイビ氏はファンドの非日本側3人目のメンバーです）は、エンジェル投資家が初期投資や初期投資によって新規ベンチャーの立ち上げを支援している一部の分野では、「シードステージにおける機関投資家の資金不足」が依然として存在すると主張しています。新設のストライブファンドは、まさにこの分野で存在感を発揮したいと考えています。

従来、人員が非常に少人数だったこのファンドも、人員を増強する計画だ。カプール氏は、年末までに外国人従業員数を6人に増やすことを目標に、インドとインドネシアで現地チームを採用していると述べた。