「ザ・オフィス」のケビン・マローンがかつて言ったように、「少ない言葉で済むのに、なぜたくさん話す時間を無駄にするんだ？」
新しい出会い系アプリ「LoveJack」の開発者、ジュリア・レステージとリサ・レにとって、オンラインで恋人を見つけるのは、山のような書類に記入するほど大変なことではありません。時には、慎重に選んだ数語だけで、心を通わせることができるのです。
LoveJackのプロフィールは他のブラインドデートアプリと似ていますが、少し趣向が凝らされています。ぼかしや非表示ではなく、マッチング候補が選んだ5つのキーワードが表示されます。スマートフォンの画面を長押しすると（スワイプ操作は不要）、プロフィール写真が表示されます。
5 つの単語は、個人的な特徴やジョークから現在の気持ち、あるいはランチのサンドイッチの材料のようなランダムな詳細まで、何でもかまいません。これは、テスト中にあるベータ版ユーザーが試した面白い戦術です。
このアイデアは、5語の制約により、ユーザーは創造性を発揮できると同時に、簡潔で巧妙な表現を要求され、より機知に富んだ会話が促進され、「職業は何をしているのですか？」などのありふれた質問や使い古された口説き文句から離れることができるというものです。
LeStage 氏と Le 氏は、オンライン デート プロフィールがポーズをとった写真やフィルター、誇張された感じの入念に作成された経歴など、求人履歴書によく似ていることに不満を感じ、LoveJack を作成することを決めました。
「これはLinkedInではない。楽しさはどこへ行ってしまったのか？」とLeStage氏はTechCrunchに語った。これは多くのオンラインデートユーザーが共有する感情を反映しており、Tinderのような大手デートサービスがここ数四半期で苦境に立たされている理由を説明できるかもしれない。
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ルステージ氏は、受賞者のスピーチが5語までに制限されていることで知られるウェビー賞の審査員を務めていた際にこのアイデアを思いつきました。このアプリは、ニューヨーク・タイムズ紙の人気ゲーム「Wordle」からもインスピレーションを得ています。
彼女は、デートの世界に復帰した時、アプリのせいでデートの楽しさが半減してしまったと話してくれました。従来のプラットフォームは外見に基づいた表面的な判断を重視していると指摘したのです。そこで彼女は、デートに刺激を与えるために「5ワードチャレンジ」を試してみることにしました。このチャレンジを通して、人は自分の考え方を「宣伝」するような言葉を使う傾向があることに気づきました。
「言葉の背後にある物語こそが重要なのです」とレステージ氏は説明した。例えば、彼女は「ディスコ」という言葉を口にした人と話をした。その言葉について詳しく尋ねたところ、彼がディスコの歴史について書いたことがあることがわかった。「『あなたは本当に興味深い人ですね』と思いました」と彼女は言った。
その他の注目すべき機能としては、試合に「ベットする」か「保留する」かを選択できるオプションがあります。ベットはプロフィールに「いいね！」するのと似ていますが、重要な違いは、ユーザーが5語のオープニングセリフを入力してベットする必要があることです。これにより、試合に反応する興味深い要素が生まれます。
ユーザーは1日に最大5人のマッチングまでしかできないため、戦略的に選択する必要があります。そこでLoveJackの「ホールド」機能が役立ちます。この機能を使うと、相手に不安がある場合にプロフィールをブックマークできます。
さらに、5語の説明は毎日更新できるため、アプリにソーシャルな要素が加わります。LoveJackは過去の投稿をすべてアーカイブし、ユーザーは自分が書いたものをすべてスクロールして見ることができます。
「5単語の更新を通じて、彼らがどのように自分自身を明らかにしているかを、日々リアルタイムで見ることができます。あなたのストーリーは、あなたの気分や天気のように、毎日、一日中変化していきます」とルステージ氏は付け加えた。
将来的には、「スーパーライク」のアプリ版である「オールイン」ボタンが含まれるプレミアムサブスクリプションも提供される予定だが、この場合、5つの賭けすべてが1人の人物に使用されるため、その日の残りの時間は他の人とマッチすることができなくなる。
ラブジャックは、マッチを解除する際、プロフィール作成時に事前に設定したメッセージを入力することをユーザーに義務付けることで、ゴースティングを最小限に抑えるよう努めていると述べている。マッチを解除した人には、自動的にこのメッセージが送信される。
LoveJackのプロフィールのもう一つの興味深い点は、ユーザーが身元を守るために偽名を使うことを推奨されていることです。出会い系プラットフォームでは偽名を使うことが一般的ですが、ユーザーからの反応は様々です。マッチング相手の信憑性を疑う人もいれば、相手をよく知るまでは個人情報を秘密にしておきたいと考える人もいます。
LoveJack は、プロフィールの背後にいる人物が本当に本人であるかどうかを確認するために、自撮り写真の検証プロセスを実装していると述べています。
その他の安全機能には、報告機能やブロック機能、禁止されている言葉や不適切な写真の検閲機能、警察や緊急ホットラインに連絡できる緊急機能などがあります。（これらの機能はベータテストでは利用できませんでしたが、正式版には搭載される予定です。）
LoveJackは来月iOSアプリをリリースする予定です。まずはロンドンでリリースされ、その後ボストン、ニューヨーク、サンフランシスコなどの米国市場への展開が予定されています。Android版アプリはインドで夏の終わりにリリースされる予定です。
本日より、ユーザーは lovejack.app にサインアップすることで、早期アクセスの待機リストに参加できます。
