X線撮影により、1300年前のインカの偶像の色あせが明らかになった

パチャカマックの偶像は、木材の放射性炭素年代測定によると、スペインの征服者たちがペルーに到着した当時、既に700年も前に建立されていました。人々はアンデス山脈の各地から、インカの神々の重要な神託者と信じられていたこの像に尋ねようと訪れ、金、銀、貴重な織物な​​どの供物を捧げました。1533年、スペインの征服者フランシスコ・ピサロは、恐怖に震える見物人たちの前で、信者たちに神託者を台座から叩き落とすよう命じました。数世紀後、顕微鏡と蛍光X線分析によって、インカの宗教生活の失われた色彩が明らかになってきました。

失われた色彩

約1300年を経た今もなお、神託の神像の表面の彫刻は精緻な姿を保っている。上部には、精巧な衣装をまとった二人の人物が並んで立っており、一人は羽根飾りを、もう一人は蛇の頭飾りをかぶっている。中央部分ははるかに高く、豪華な衣装をまとった人物たちの間には、ジャガー、双頭の蛇、そして様々な人頭の動物が、幾何学模様を散りばめながら並んで立っている。台座は無地で、かつては台座の穴に嵌め込まれていたものと思われる。しかし、彫刻がどれほど精巧であろうとも、そこには重要な何かが欠けている。それは色彩だ。

古代世界の色彩の多くは何世紀もの間失われており、現代の技術はようやく過去の鮮やかさを明らかにし始めたばかりです。ギリシャやローマの彫像は無機質な白ではなく、中世の大聖堂は色彩に満ちていました。パチャカマックの偶像に彫られた動物、精霊、そして人物は、かつて鮮やかな赤、白、黄色で際立っていました。

肉眼では像に色の痕跡は残っていないが、顕微鏡で見ると、1300年を経た今でも、赤、白、黄色の顔料の微量な痕跡が彫刻面に残っていることが分かる。上部の二人の人物像の頭飾りはかつて鮮やかな赤と黄色で、顔も赤と白で塗られていた。中央部分の動物や人物像の一部には、赤と黄色の顔料の痕跡が今も残っている。

「保存されていない追加の色彩が含まれていた可能性もある」とチリのタラパカ大学の考古学者マルセラ・セプルベダ氏とその同僚は最近の論文に記している。

研究者たちは、蛍光X線（XRF）と呼ばれる非破壊分析技術を用いてこれらの痕跡を調べ、顔料の成分を解明しました。各化学元素はX線を照射されると、わずかに異なる波長の光を発します。これらの発光を測定することで、研究者は物体の表面に存在する様々な元素をマッピングすることができます。

高価な塗装

XRF分析の結果、彫像の彫刻された窪みや割れ目には何世紀にもわたる汚れが付着し、木材の上には厚いニスの層が残っていたことが明らかになりました。しかし、ニスの下にある黄色の顔料は主に鉄を含んでおり、これはおそらく酸化鉄の一種で作られたことを示しています。白色顔料にはカルシウムと硫黄が含まれており、セプルベダ氏らは石膏で作られた可能性が高いと述べていますが、他の可能性も排除できません。しかし、赤色顔料が特に興味深いのは、赤色顔料の痕跡が残る部分に、辰砂と呼ばれる赤色鉱物の化学的特徴である水銀と硫黄が含まれていたことです。

アンデス周辺の他の遺跡の遺物や歴史文献の記述に基づくと、コロンブス以前のペルーの人々は、朱砂を赤色顔料として、重要な物品や壁画の装飾に使用していたことが分かっています。また、戦闘中の戦士や重要な儀式における貴族のボディペイント、そしてパチャカマック像のような偶像や彫像への供物としても使用されていました。朱砂は物を赤く塗るための高級な選択肢であり、より一般的な用途では単純な酸化鉄で代用されていました。

しかし、パチャカマックの人々にとって最も近い辰砂の産地は、約350km離れた中央アンデス山脈のワンカベリカ鉱山でした。コロンブス以前のペルーでは、特定の目的のために辰砂を長距離輸送することは珍しくなかったので、今回の発見は衝撃的ではありませんでした。しかし、この偶像を彫刻し、彩色し、神殿に設置した人々にとって、この偶像がどれほど重要であったかを物語っています。

その偶像を彫ったのは誰ですか？

これらの彫刻は、ペルーの一部でインカ文明に先立って栄えたワリ文化が好んだ様式とモチーフと一致しています。放射性炭素年代測定により、木材は西暦760年から876年の間に伐採されたことが確認されています。考古学的発掘調査によると、パチャカマックは紀元前200年頃に集落として始まり、徐々に宮殿、広大な墓地、そして主要な寺院群を有する450ヘクタールの都市へと発展しました。ワリ文化の痕跡は、遺跡の建物の建築様式や、偶像に刻まれた図像などに残っています。

しかしその後、インカのトゥパック・ユパンキがパチャカマック周辺地域を征服し、タワンティスユ王国の支配下に置かれました。他の領土と同様に、インカは太陽崇拝を主要宗教として押し付けましたが、人々が自らの神々を捨て去ることは想定していませんでした。そのため、インカの支配下でも、パチャカマックの人々は数世紀にわたりそうしてきたように、神託を唱え続けました。インカは自らの権力を強化するために、この地を主要な巡礼地へと発展させていました。スペイン人が到着する頃には、神託はパチャカマックにある二つの主要な寺院の一つ、彩色神殿の上階にある暗い地下室に安置されていました。そして、1938年に考古学者たちはまさにそこで神託を発見したのです。

「パチャカマックの儀式の慣習が変化した可能性があるにもかかわらず、この偶像が長年にわたって大切に保管されてきたという事実は、この偶像の重要性を強調するものである」とセプルベダ氏らは記している。

それは乾いた血ではなかった

スペイン人が到着した頃には、彫刻像は何世紀にもわたって既に色をかなり失っていた可能性があります。征服者たちは、木は汚れていて、塗装はされていなかったと記していますが、割れ目に「乾いた血」が付着していたという記述が一つだけあります。その血は辰砂であることが判明し、後にスペイン人の銀加工に使用された鉱物と同じ鉱山から採掘されたものと思われます。

リスト画像: Sepulveda et al. 2020