マイクロソフト、米軍に12万台のARヘッドセットを装備するため最大220億ドルの契約を獲得

AR/VR の最大の活用事例は戦争かもしれません。

マイクロソフトは本日、同社のHoloLens技術をベースにした数万台の拡張現実（AR）ヘッドセットをアメリカ陸軍に納入する契約を締結したと発表しました。同社によると、この契約の契約額は10年間で最大218億8000万ドルに達する可能性があるとのことです。

マイクロソフトは、統合視覚拡張システム（IVAS）の設計に基づき、陸軍向けに12万台のARヘッドセットの受注を受注しました。この改良設計により、HoloLens 2の機能が強化され、戦場の兵士のニーズに対応します。

「このプログラムは強化された状況認識を提供し、さまざまなシナリオでの情報共有と意思決定を可能にします」とマイクロソフトのアレックス・キップマン氏のブログ投稿には記されている。

この契約は、マイクロソフトが2018年に米陸軍に拡張現実（AR）技術を装備させる2年間4億8000万ドルの契約を獲得したことに基づくものです。当時の契約では、この契約により10万台以上のヘッドセットの追加受注につながる可能性があると明記されていました。「AR技術は、兵士たちに意思決定に必要な、より多く、より質の高い情報を提供します。今回の新たな取り組みは、国防総省との長年にわたる信頼関係をこの新たな分野にまで拡大するものです」と、マイクロソフトの広報担当者は当時TechCrunchに送った声明で述べています。

マイクロソフトは、今回の発表は、これらのデザインの試作から生産、現場への展開への移行を示すものだと述べている。

これは、これまで大規模展開がほとんど見られなかった拡張現実（AR）技術の大規模なスケールアップであり、将来的には消費者向けおよび企業向けデバイスにまでスケールダウンする可能性のある基本的な技術課題に取り組むための政府請負業者向け予算をマイクロソフトに提供するものです。AR業界の大手企業の多くは、軍事契約の回避に消極的であったり、公然と反対したりしてきましたが、マイクロソフトはこれらの契約獲得に向けてひるむことなく競争を続けています。