昨年5月、CovariantはシリーズBで4,000万ドルを調達したと発表しました。これは創業間もない同社にとって大きな金額であり、累計調達額は6,700万ドルに達しました。それからわずか1年余り、バークレーを拠点とするAIスタートアップである同社は、パンデミック中にロボット工学とAIへの関心が劇的に高まった波に乗り、さらに8,000万ドルを調達しました。
「様々な業界の企業が既にAIロボティクスで大きな利益を実現しようとしており、COVID-19の流行によって市場の需要は桁違いに増加しました」と、社長兼チーフサイエンティスト兼共同創業者のピーター・アビール氏はTechCrunchに語った。「昨年の成功と相まって、投資家たちは投資を倍増させたいと熱望しています。今回の資金調達によって、グローバル展開を大幅に加速し、競争の激しい業界における現在の優位性をさらに強化していきます。」
シリーズCは既存投資家のIndex Venturesが主導し、Amplify Partners、Radical Ventures、CPPIB、Temasekが参加しています。これにより、同社はロボット操作のためのユニバーサルAIと呼ぶ技術への投資総額が1億4,700万ドルに達します。「ユニバーサル」はCovariant Brainにとってまさにキーワードであり、同社はステルス状態から脱却して2年で、自社の技術の汎用性を既に証明しています。
同社は現在、80名弱の従業員を擁しています。今回の資金の一部は、従業員数の「大幅な」増員に充てられます。本日の発表には、エンジニアリング・リサーチ部門責任者にラガヴェンドラ・プラブ氏、マーケティング部門責任者にアリー・リンチ氏、人事部門責任者にサム・コーセン氏など、著名なチームメンバーの就任も含まれています。
Covariant は、食料品からファッション、医薬品まで、ピックアンドプレースを必要とするさまざまな分野にわたって、北米、ヨーロッパ、アジアの多数の市場に自社のテクノロジーを展開しています。
「現在、Covariant Brainは幅広い産業用ロボットに搭載されており、オーダーピッキング、プットウォール、ソーター誘導といった作業に対応しています。これらは、取り扱う製品の種類が大きく異なる様々な業界の企業で活用されています」と、CEOのピーター・チェン氏はリリースで述べています。「この幅広い活用事例は、Covariant Brainが様々な種類のロボットが、これまで見たことのない物体を、これまで操作したことのない環境で操作するのを支援できることを示しています。」
既存の顧客には、Obeta、Knapp、ABB、Bastian などがあります。
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「将来を見据えたお客様は、長期的な近代化戦略を将来にわたって確実に実行できるため、当社のプラットフォームアプローチを高く評価しています」とアビール氏は述べています。「Covariant Brainは、倉庫全体の複数のアプリケーションに作用する無限の学習能力を備えています。現在の導入事例は、AIロボティクスがサプライチェーン内外で実現できることのほんの一部に過ぎません。」
産業用AIスタートアップCovariantがシリーズBで4000万ドルを調達
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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