こんにちは。民間企業、公開市場、そしてその間のグレーゾーンを特集する、いつもの朝の特集にまたお越しください。
TechCrunchは、世界が変化する中で、いくつかの市場を詳しく調査しています。先週末にボストンを詳しく調査したのに続き、今回は視野を広げてユタ州を少し覗いてみます。
ユタ州のスタートアップシーンは最近、注目を集めています。例えば、同州でよく知られている成功企業の一つであるPodiumは、1億2,500万ドルを調達しました。このラウンドでPodiumの評価額は約15億ドルと算出されましたが、これは最近ARRが1億ドルに達した同社にとって、健全な評価額と言えるでしょう。
ユタ州で何が起こっているのかを知るため、TechCrunchはQualtricsのCEO兼共同創業者であるライアン・スミス氏に、彼の出身州について話を聞きました。また、最近のニュースやベンチャーデータも入手し、シリコンスロープスのテクノロジー企業がグループとしてどのような活動を行っているのかを検証しました。それでは、その詳細を見ていきましょう。
ユタ州
Crunchbaseのデータによると、2020年第1四半期にはユタ州で26件のベンチャー投資ラウンドが実施され、その総額は2億1000万ドル強に上りました。この数字が妥当なものかどうかをより深く理解するために、2019年の同時期のデータも取得しました。Crunchbaseによると、同時期にユタ州で35件の資金調達ラウンドが実施され、総額は5億5620万ドルでした。
ベンチャーキャピタルのデータは遅延が激しいことで有名であるため、2020年第1四半期のデータは今後さらに充実していくでしょう。しかし、ユタ州の2020年第1四半期は、ラウンドの規模では前年同期に近づく可能性がありますが、調達資金の面では、州の年初は2019年第1四半期と比較して低調だったようです。
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4月初旬に発表されたPodiumの1億2,500万ドルの資金調達は、業界の通常の報告方法では第2四半期の資金調達としてカウントされます。また、第2四半期初旬には、ユタ州に拠点を置くGalileoがSoFiによって12億ドルで売却されました。
ユタ州の今やよく知られたスタートアップシーン（住民にとってはシリコンバレー）に景気減速がどのような影響を与えているのかを探るため、TechCrunchは公開されているレイオフ追跡データの分析を行った。州内で最も有名なスタートアップ都市3都市（ソルトレイクシティ、オグデン、プロボ）のうち、スタートアップ企業の人員削減が行われたのはソルトレイクシティのみだった。州内では、Domo（現在は上場企業）、AdRoll、Peek、EasyPost、その他6つの小規模企業で人員削減が報告されている。
ちなみに、Layoffs.fyiのトラッカーによると、ボストン拠点の企業は28社、サンフランシスコ・ベイエリアは55社、ロサンゼルスは17社のレイオフが報告されています。シカゴはそれより若干少なく、8件のレイオフが報告されています。そのため、ユタ州のテクノロジー業界では、第1四半期に、金額は減少したものの、それなりの数の取引が成立しました。ベンチャーキャピタルの支援を受けた企業では人員削減が続いていますが、現在の規模と比較すると、それほど大きな数字ではありません。
シリコンスロープスは、高成長のSaaS企業で知られています。これは、景気が低迷する中でも順調に事業を展開できるスタートアップ企業群です。SaaSの収益は、たとえ解約率が多少上昇したとしても、景気が低迷する時期でも持続的に成長することが期待されています。その持続性は試されるでしょうが、例えば消費者向けスタートアップへの投資が比較的多い他の市場と比べて、ユタ州のテクノロジーエコシステムの存続に貢献する可能性があります。
ユタ州は景気後退期でもうまくやっていけるかもしれないという考えは、ユタ州に拠点を置くQualtricsのCEO、ライアン・スミス氏も同じ考えだ。TechCrunchとのインタビューでスミス氏は、現在の経済変動において「ユタ州は多少有利だ」と述べ、他州に比べて生活費と雇用コストが低いことを例に挙げた。また、地元のスタートアップ企業は現在「十分な資金」を調達しているため、「ユタ州は他の州と比べても生き残る可能性が非常に高い」とも述べた。
とはいえ、スミス氏は事態がいつ正常化するかは確信が持てないと述べた。TechCrunchの回復時期の予測は彼自身もほぼ確実だとした上で、業界関係者の中には2020年第3四半期または第4四半期の回復を予想している人もいると指摘した。「2008年には、正常化までに18ヶ月から24ヶ月もかかりました」と彼は述べた。
探せばユタ州には良い兆しが見える。つい先週、交通検知技術に特化したWavetronix社が、ユタ州にスタートアップアクセラレーター「AlphaHive」（ユタ州のシンボルは蜂の巣）を建設すると発表しました。この新設グループによると、同州は「スタートアップと起業家のための協力的で支援的な環境」を構築したいと考えているとのことです。このプロジェクトについてはまだ詳細がほとんど分かっていませんが、先週私たちの目に留まった際には、季節外れに楽観的な印象を受け、注目に値するものでした。ここ数日、ユタ州から、まだ発表が差し止められている資金調達ラウンドの案件がいくつか届きました。
それで、データ、ニュース、レイオフ、感情を分析しようとしたときにユタ州から浮かび上がるのは、以前のブームと崩壊の後にいくつかの二次的なスタートアップ市場が経験したように、州のハイテク産業が枯渇して消滅する様子を示していないという絵図である。
団結する
ユタ州に拠点を置く多くの企業が、COVID-19パンデミックの支援として自社製品を無料提供し、地域の健康問題への解決策に協力している。
無料製品に関しては、Podiumは先週、自社サービス「Podium Starter」の無料版をリリースすると発表しました。これは、景気低迷の中で一部の中小企業が顧客獲得を支援するのに役立つ可能性があります。ユタ州プロボに拠点を置き、SAPに売却された時点で約80億ドルの評価額だったQualtricsも、3月に同様の取り組みを行い、従業員が即座にリモートワークに移行した企業が従業員の変化にどのように対応しているかを把握できるように、アンケートツールを無料公開しました。
ユタ州リーハイに拠点を置くスタートアップ企業Prontoも、製品の一部を無料化した。コミュニケーション関連サービスを提供する同社は、無料サービスプログラムの延長に先立ち、TechCrunchへのメールで、製品のダウンロード数が2倍以上に増加したと述べている。
そして、Silicon Slopesという団体があります。これは、ユタ州のテクノロジー・エコシステムを指すスラングでもあり、同州でテクノロジーを主導する非営利団体の名称でもあります。スミス氏によると、Silicon Slopesの定期的なZoom会議には何千人もの人々が参加しており、その中には現ユタ州上院議員のミット・ロムニー氏をはじめとする政府関係者、そして「小さなスタートアップから次のユニコーン企業まで、様々な（地元）企業」が含まれることもあるそうです。
私たちが話をした時の目標は？ユタ州の検査率を急速に引き上げることです。今朝のデータによると、ユタ州は連邦内で8番目に高いCOVID-19検査率を誇っています。
ユタ州とボストンを少しだけ見て、時間をかけてよかったと思うと同時に、少し早すぎたのではないかと心配しています。COVID-19が国内経済にもたらした変化はまだ新しく、おそらくまだ始まったばかりです。数週間後にまた戻ってきて、何が変わったかを確認してみましょう。
