Xuezhao Lan 氏が初めて Basis Set Ventures を設立したとき、その目標はテクノロジーを活用してベンチャー キャピタル投資に超大国の力を与えることでした。
Lanが元TechCrunch記者のJohn Mannesを雇用し、その後データサイエンティストのRachel Wong、元Upfront VenturesパートナーのChang Xu、元Opendoor成長担当副社長のSheila Vasheeを加えてチームを構築した初期の頃から、焦点はドル投資やアドバイザリーサービスと同じくらいテクノロジー製品に置かれていた。
元アドバイザーで現在は最高技術責任者を務めるニニアネ・ワン氏と共に、ベイシス・セットはラン氏の会社の技術的信頼性に基づいて意思決定を行いました。そして、製品開発は同社にとって単なるお世辞ではありません。両社の提携関係によると、ベイシス・セットは社内外の膨大な製品群に対し、毎週約3種類のアップデートをリリースしています。
この製品開発は、同社が比較的スリムな体制を維持できた理由の一つであり、最近クローズした1億6500万ドルの第2弾ファンドの募集時には、2倍の応募があった理由でもある。
このファンドは、ベーシス・セットがこれまでに調達した1億3600万ドルよりそれほど大きくはないが、ラン氏は、多額の資本を有限責任組合員に還元するという自身の目標にとっては適切な規模だと考えている。
同社の Pascal システムなどの社内技術プログラムにより、Basis Set は、同社の中核事業である人工知能対応のソフトウェア サービスおよび B2B 取引の技術を開発しながら、約 9,000 件のさまざまなソフトウェア取引をレビューすることができました。
ラン氏によると、今後 1 年間で、これらのテクノロジー サービスは、まもなく市場に投入されるいくつかの新規株式公開の形で、配当を支払い始める予定です。
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さらに、Basis Setは、ソフトウェアが提供する幅広いサポートのおかげで、地理的な制約を受けません。「Pascalは、ベイエリア外の企業を見つける上で大きな強みです」とラン氏は言います。
企業が選定され、ポートフォリオに組み入れられると、スタートアップ企業は「HyperGrowth」と呼ばれるツールにアクセスできるようになります。このツールは、テクノロジー企業とベイエリアのメンターを結び付け、企業の成長を支援します。これは、Basis Setの製品主導型アプローチのもう一つの例だとラン氏は言います。
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「BSVを立ち上げた頃は、私たちはかなり技術力のあるチームで、技術者ばかりでした。全員が私たちのところにやって来て、成長の仕方、営業の仕方、技術の進め方、最初の採用方法、顧客やアドバイザーへの紹介方法などを尋ねてきました。企業にとって一番必要なのは市場への参入です」とラン氏は語ります。「時が経つにつれ、私たちはその取り組みを拡大していきました。人手による紹介からイベントの開催、そして成長パートナーであるシーラ氏を招聘しました。そして、何百人ものアドバイザーがポートフォリオ企業とのつながりを希望するツールを構築しました。」
現在、Basis Setは少なくとも3つの異なるプログラムを提供しており、いずれもベイエリアの典型的な企業が従来重視してこなかった人材の採用と育成を目的としています。1つ目は「Persistence」プラットフォームで、女性の開発者や創業者がネットワークを構築し、人脈を育み、アイデアを育むことを支援するように設計されています。また、同社は「Founder Superpowers」と呼ばれるサービスも提供しており、起業家が自身の強みを特定し、伸ばしながら、能力を高めるための追加ツールを探すのを支援しています。
「データサイエンスチームはかなり早い段階から立ち上げており、既に多くの自動化に着手していました。最終的に完成したのがこれらです。私たちの業務運営のやり方として、常に改善を続けています」とラン氏は語った。
同社にとってもう一つの重要な要素は、シリコンバレーの典型的な経歴とは異なる経歴を持つ、より多様な創業者を見つけることだとマネス氏は語った。
「ベイエリア以外の場所で創業者を見つける方法について、私たちはよく話し合っています。ブルーボトルコーヒーに24時間365日出入りしているような起業家ではない人たちです」とマンネス氏は語った。パーシスタンス・プラットフォーム、ファウンダー・スーパーパワーズ・ツール、そしてBasis SetがDev Color（テクノロジーコミュニティで過小評価されているメンバーを支援する組織）と共同で行っている活動は、すべてその成果だとマンネス氏とラン氏は共に述べた。
同社の現在のポートフォリオには、建設業界の人員配置プロセスの簡素化を支援するErgeon 、自動除草・農薬散布を行う農業技術スタートアップFarmWise 、そして工場直販モデルでBasis Setが反アマゾンと呼ぶQuinceなどがある。
一方、会話型機械学習企業 Rasa 、プライバシーおよびコンプライアンス自動化ツールキット開発企業DataGrail 、デスクレスワーカー向けワークフロー自動化ソフトウェア開発企業Workstream 、チーム向け技術インフラサポートを提供するAssembledなどの企業は、いずれも多額の追加資金を調達している。
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同社は、これらすべての投資は技術チームの努力と投資家との協力によって支えられている、と強調した。
「何を作るべきかを真剣に考えており、文字通り毎日出荷しています」とヴァシーは語った。「それがクラス最高の製品であり、私たちが目指すものです。 まさにアイアンマンスーツです。私たちがここで製品で実現しようとしているのは、まさにそれです。私たちの目標は、創業者たちとの共感を築きながら、プロセスのあらゆる部分を可能な限り自動化することです。」
